ブルームは米国での電動自転車の製造方法を再発明している

パンデミックの到来 電動自転車ブームの中で。 しかし、他の多くのパンデミックのトレンドと同様、そのブームも長くは続きませんでした。

昨年は電動自転車のスタートアップが登場した ヴァンムーフ そして ケーキ マイクロモビリティの破滅と暗闇を背景に破産を申請した。 ティアとドット 合併した。 超歩行者 閉店したお店。 バードも経験しなければならなかった リストラ。

これらのスタートアップはすべて異なる目標を持っていたかもしれませんが、問題はかなり似ていました。 ブルーム、デトロイトを拠点とする新しい会社 起動するは答えがあると考えています。つまり、舞台裏の難しい仕事をすべて引き受け、これらのスタートアップに製品デザインやブランディングなどのエキサイティングなことに集中してもらうということです。

創設者のクリス・ノルテとジャスティン・コスマイデスはこのアイデアに非常に情熱を持っており、それを構築するために荷物をまとめてデトロイトに移動しました。ノルテは1歳の子供と配偶者を連れ、コスマイデスは4本足の仲間アーティを連れています。

これも人気が出てきています。 彼らの顧客リストは CVS の領収書と同じくらい長いです。

「誰もが車輪の再発明を試みている」とノルテ氏は最近のインタビューでTechCrunchに語った。 「しかし現実には、実績のあるシステムがあり、人々は間違いや間違った決定をして多額のお金を無駄にしているのです。」

過去数年間にこの分野に「愚かで恐ろしい」VCの資金が流入したことで、多くの無駄と巻き添え被害が生じたとコスミデス氏はTechCrunchに語った。 ブルームは、その一部を解決するための二人の答えです。

昨年設立された、 咲く は、受託製造、組立、出荷、物流およびサービスといったいくつかの核となるサービスを提供する予定です。 これらはいずれも、スタートアップ企業が以前であれば個別のパートナーを見つけるか、社内で引き受ける必要があったタスクであり、どちらもコストが増加し、収益を圧迫します。 スタートアップを破滅させる可能性があるのは、こうした余分な取り組みです。

「『私の考えているこのクレイジーなアイデアに耳を傾けるほどクレイジーな人がいるだろうか』と言ったのを覚えている」とコスミデスは叫んだ。 「それで、クリスのところに行って、提案をすると、彼はこう言いました。『ああ、ずっとこのことについて考えていたんです』」

当時はクレイジーに思えたかもしれないが、ノルテ氏によると、近いうちに約30社がブルームとの提携を開始する予定だという。 コスミデス氏によれば、プロトタイピング段階を過ぎたばかりのスタートアップから「非常に成熟した」プレーヤーまで、パイプラインには100社以上が存在するという。

その多くはミシガン州の制作スペースで行われるが、二人はカリフォルニア、オハイオ、サウスカロライナ、ニューヨークのパートナーと協力する予定だ。 目標は、デトロイトに配送および組み立て機能を備えた 200,000 平方フィートの施設を立ち上げることです。

彼らは、わずかな支援とわずか約 10 人のチームでこれを達成しましたが、最初の資金調達ラウンドを完了する際には、その人員を約 2 倍に増やす予定です。

すべてがうまくいけば、ノルテ氏とコスミデス氏は、これらの企業がより良いビジネスを構築できるよう支援するだけでなく、現在非常に分散している業界のさらなる標準を確立したいと考えている。

共有された情熱

ノルテは電動自転車のベテランです。 実際、彼はバラク・オバマがまだ大統領だったときに電動自転車に興味を持ちました。

彼も本物のベテランです。 ノルテはイラクの米陸軍で燃料トラックを運転するツアーを行った。 その後、腰に怪我を負った後、ペダルアシスト電動自転車について学びました。 彼はこの技術と、この国を石油依存から脱却するのに貢献するというアイデアを愛していました。

「私たちは外国の石油に依存し続けています」と彼は言います。 「私は、より人間規模の交通機関を利用することで、こうしたイベントに参加する必要性を軽減できるのではないかというこの考えを本当に信じるようになりました。 [conflicts]」

Norte は、と呼ばれる分野の初期のリーダーとしてスタートしました。 プロペルバイク。 彼はまた、業界について人々を教育するために 2019 年に YouTube チャンネルを開始しました。

同チャンネルのために「結局、たくさんの工場見学をすることになった」と彼は言う。「ヨーロッパにはなぜこんなにたくさんの工場があるのに、米国には自転車やマイクロモビリティの工場がほとんどないのかと思いました。」

コスミデス氏は、バークレイズ投資銀行で約10年間勤務した後、2020年に電動自転車会社「Vela」を共同設立した。 彼はマイクロモビリティ業界を見て、「私たちはこれらの企業や車両にすべて間違った融資をしている」と思ったことを覚えています。 （Velaは現在、Bloomのネットワークを活用しようとしている新しいグループによって運営されている、と彼は言う。）

業界は「おそらくインスタグラムはとても優れていて、マーケティングも非常に上手だったかもしれないが、製品や開発、売上がまったく足りていない企業に過剰に資金を提供していた」と彼は言う。

昨年、2人は、最も有名なマイクロモビリティ企業の一部を悩ませ始めている問題を解決する方法を探していることに気づきました。

二人は、デトロイトの新しいモビリティ イノベーション地区に Newlab の本拠地を見つけました。 ミシガン中部。

わずか1年しか経っていないが、彼らがBloomを立ち上げようとして以来、多くの流血があった。 最も注目すべきものの 1 つ 失敗 高級電動自転車メーカーVanMoofで起こった。 同社は昨年7月に破産を申請し、何千人もの顧客がコネクテッドバイクの操作性について不安を残した。 かつて20億ドル以上の価値があったスクーターシェアリング会社バードは12月に破産を申請した。 (両社とも最終的には新しい所有権の下で破産から回復しました。)

問題は2024年初頭まで続き、電動バイクと自転車の専門店ケイクが突然破産を申請し、米国の在庫を売却した。 フロリダのモビリティショップオーナー。 （その男性は現在、ブルームの顧客の一人です。）

このすべての惨状は、ブルームにとって完璧なタイミングであることを意味しました。

「2～3年前にはこんなことはできなかったでしょう。 誰もができるだけ早く商品を棚から出すことに関心を持っていました」とコスミデス氏は言います。 「しかし今、私たちは皆が『どうすれば同じ間違いを犯さないようにできるだろうか？』と問う瞬間を迎えています。」

ブルームのお客様

Bloom で最初に飛躍した企業の 1 つは、おそらく驚くことではないでしょうが、スリルを求める人向けの製品を作りたいと考えている新興企業です。

コリン・ゴドビーが共同設立者 ダストモト ダートバイクに電動化をもたらすだけでなく、ホンダやヤマハなどの日本ブランドの優位性のおかげでこれまで存在しなかったこの分野にアメリカのブランドを立ち上げることでギャップを埋めることを目的として、2023年に設立された。

これまで、Dust は初期のプロトタイプを数個しか作成していませんでした。 しかし、彼らはブルームと契約して、デトロイトにある生産スペースを使用して次の生産目的のバイクのグループを製造している。 Dust は、最終組み立て、品質管理、フルフィルメントにも Bloom を活用します。

プロセスのこれらすべての部分をブルームに手伝ってもらうのと、単独で行うか、個別のパートナーを見つけるのとでは、その違いは数百万ドル単位になる可能性がある、とゴドビー氏は言う。

「最初のダートバイクを作るのに4,000万ドルを集める必要があるのではなく、およそ5ドル程度で済みます」 [million] この素晴らしい製品を市場に投入するために、1,000 万ドルが集まりました」と彼は言います。

負担も少ないです。

「もしそれを扱うのが私たちなら、すべては私たちにかかっています、私が言いたいことはわかりますか？ もっと人を雇わなければいけないし、もっと労働時間を増やさなければいけない、みたいな」とゴドビーは言う。 「それがブルームと共有されれば…彼らの会社の成功は、彼らがこれを実現できるかどうかにかかっているかのように。」

その信頼はすぐには得られませんでした。 ブルームが多くの見込み客と本格的に関わる前に、問題は始まった。 昨年末に彼らと会った後、ゴドビー氏は「スタートアップのリスクにスタートアップのリスクを重ねる」ことに慎重になったと語る。 しかし、他の業界がこの種の仲介会社にどのように依存しているかを知ったときに、このアイデアがピンと来たのです。

「正直に言うと、Dust で最も楽しい時間を過ごす方法を考えた場合、それは実稼働環境を構築することではありません。」 彼は言い​​ます。 「そして、航空宇宙であれ自動車であれ、一次サプライヤーやその他あらゆる種類の成熟したさまざまな産業に目を向けると、それがこのゲームの仕組みです。」

ブルームの初期のパートナーに関して言えば、スコット・コロシモはその対極に位置する。 彼は、Cleveland CycleWerks という世界的なオートバイ会社の CEO として 10 年以上を過ごしました。 コロシモ氏はTechCrunchに対し、ガソリン車会社から電気自動車会社に「緩やかに移行」しようとしていたと語った。

「それはパン屋を外科医にしてしまうようなものだと、すぐに明らかになりました」と彼は言う。 「それはちょっと違うんです。」

彼はガソリンバイク事業から完全に撤退し、名目上はランド社を立ち上げた。 電動バイク会社。 しかし、同社は、少しこっそりと、自転車に電力を供給する、接続された取り外し可能なバッテリーを中心に構築されたエネルギー会社でもあります。

特に電動自転車のバッテリーがしばしば悲惨な状況にあることを考えると、コロシモ氏は大きなチャンスがあると述べているため、Landはこの方向に向かっています。 そしてブルームを使えば、それを試すのがずっと簡単になる、と彼は言います。

コロシモ氏は、将来のバイクの製造についてブルーム氏と話し合っていると語った。その主な理由は、ランド氏が故郷のオハイオ州クリーブランドにすでに設備を整えて最初のバイクを組み立てる準備ができているスペースがあるからだという。 つまり、彼がブルームで本当にやりたいことは、ランドで設計されたバッテリープラットフォームを拡張し、他の企業でも利用できるようにすることだ。

「もし私たちが完璧な世界に住んでいたら、銀行口座に 1 億ドルを預けて、バッテリーだけに集中したいと思います。そうすれば、3 年以内に実行可能な製品が完成します。」と彼は言います。 「ベンチャーキャピタルは、3 年以内にユニコーンになるという期待のために 1 億ドルを投じるつもりはありません。 したがって、私たちが現在作っている車両は、まさに私たち自身の VC です。 現在、車両はわずかな差でスピンオフしています。 それはバッテリープラットフォームを推進するのに役立ちます。」

「今のところ、電動自転車はバッテリーがダメになったら全部捨ててしまいます。 それは持続可能ではありません」と彼は言います。

一方、コロシモ氏は、他の多くの見込み顧客をブルームに紹介していると述べた。 「私はちょうどこう言い始めたんです。『製造業が分からなくても、ジャス​​ティンとクリスとこのチームがいます。彼らはあなたが必要なことをやってくれます』と彼は言います。 「もしそれが選択肢ではなかったとしたら、それは彼ら全員が中国に行くということだった。」

アメリカ合衆国！ アメリカ合衆国！

魅力的な物語ではあるが、ノルティ氏とコスミデス氏は、ブルームは単なる国家主義的な製造業ではないと主張する。 むしろ、すでに経営しているような企業が大規模に成功するか、あるいは小規模で新しいことに挑戦するチャンスがある場合、明らかなニーズを満たすことが重要です。

「『アメリカが最高だからアメリカでやろう』というようなものではありません」とノルティは言う。 「非常に多くの企業が国内での組み立てと製造のオプションを望んでいます。 しかし、世の中に存在するものはほとんどありません。」

この「クレイジーな」アイデアを初めて思いついたとき、ヨーロッパの自転車工場を視察していたというコスミデス氏は、「なぜ米国ではこれの基本的な部分さえもやらないのだろうか？」と思ったことを覚えているという。

さあ、大変な作業が始まります。

「私たちはアジアと競争しようとしているわけではありません」とノルテ氏は言う。 「しかし、これらの異なる場所で競争力を発揮するには、最善を尽くす必要があると思います。 そして、それを行うつもりなら、私たちは本当に全力を尽くしなければなりません。」