シアトル — 確かに、トロント・ブルージェイズはシアトル・マリナーズを完封するために、まさにこの種の規模の試合のために獲得したシェーン・ビーバーを必要としていた。ゾーン内でのタイミングの悪いミスにより、アメリカンリーグチャンピオンシップシリーズの開幕戦は接戦となったが、第2戦では大きな展開を迎えることになった。 ALDSでのニューヨーク・ヤンキースとの厳しい試合で3回を逃げ切れなかったビーバーの存在が、ダメージを求めるシアトルの攻撃陣を釘付けにすることが明らかに不可欠となるだろう。
それでも、マリナーズの投手がブルージェイズのハイコンタクト打者を利用して弱いコンタクトを誘発する方法は、実際にはより差し迫った問題であった。 「まず実行を作成することを考えなければなりません。私が言いたいことはわかりますか?」ジョン・シュナイダー監督は試合前にオフィスでこう語った。 「このシリーズでは明らかにもっと得点しなければならない。そこからスタートして、その後シェーンがどうなるか見てみましょう。」
ブルージェイズは水曜日の夜、Tモバイル・パークのさわやかなローティーンの空気の中でそこからスタートし、ビーバーとオフェンスの両者が第3戦への遅いスタートを振り切って、13対4の敗走となった試合をリードした。
アーニー・クレメントの先制二塁打と、アンドレス・ヒメネスの3安打のうちの最初の同点本塁打に触発された5点目の3点目は、最初の2試合の攻撃総量を上回り、4万6471人の観衆が唖然とする前で、そこから勢いづき続けた。
彼らのオフェンスが突然覚醒し、ブルージェイズはマックス・シャーザーがルイス・カスティージョと対戦する木曜のベスト7シリーズでも勝ち上がることができ、彼らの前の道は、初球の前よりも急に困難ではなくなった。
ウラディミール・ゲレーロ・ジュニアは通訳のヘクター・レブロンを介して「アンドレスのおかげで、あそこで流れが確実に変わった」とヒメネスの本塁打の衝撃について語った。 「チームメイトを信頼すると、こういうことが起こるんだ。そのラインナップの全員を信頼しなければいけないし、あのように試合を引き分けたとき、あのダッグアウトではすべてが変わった。」」
シリーズ最初の2試合を通じて無安打だったゲレーロは、初回にシングルを放ち、重要な3回に二塁打して得点し、5回に本塁打で先制、6回にはわざと四球を与えてアレハンドロ・カークの3ランで得点し、8回に再び二塁打を放ち、自身も戦力に戻った。
4回先頭でセンターへ431フィートのストレート本塁打を放ったジョージ・スプリンガーが3安打、アディソン・バーガーが9回にソロ弾を加え、ドルトン・バーショが3点を先制する2点二塁打を放ち、クレメントとカークがそれぞれ2安打を放ち、ブルージェイズはシュナイダーが試合前に説いたタイプのショットでジョージ・カービーとリリーフ3人を電撃打った。
「最終的には、彼らが投げると思われる場所でより多くのショットを打つことになります。そうでない場合は、1対0ではなく0対1でも問題ありません」と彼は言いました。 「我々は一年中そう言い続けてきた。これは調整だ。一種のイタチごっこだ。カービーは違うかもしれないが、我々はこの投手陣に対してどこでダメージを与えられるかを理解することに本当に集中しなければならない。」
一方、ビーバーは、フリオ・ロドルゲスの先制２ランシュートを含む荒れた初回を振り切り、ブルージェイズ加入以来最も重要なパフォーマンスを難なく披露した。
1回裏にダッグアウトに戻った彼は「選手たちに『迎えに来てくれ、今夜はいいものをもらった』みたいに言って」、2回にはサイド三振を奪い、5球織り交ぜてマリナーズを切り裂き、4安打1四球8奪三振で2点に抑えた。
特にスライダーが優勢で、12スイング中7空振りだったが、シアトルの打者は速球、チェンジアップ、カーブボール、カッターといった他の得意技もそれぞれ空振りし、45回のカットで合計17空振りを記録した。
「そこに出てゾーンを攻撃し、スイングアンドミスをしたのは私にとって大きかった。そして打線が反応したと思う」とビーバーは2本目について語った。 「選手たちはとても素晴らしい反応をしてくれたし、その後私たちは振り返ることはなかった。だから、彼らが私を抱き上げて立ち直らせてくれたことは彼らの功績だと思う。それがこのチームの素晴らしいところだ。明日もそれをするのを楽しみにしているよ。」
ホームでの最初の2試合を落としたにもかかわらず、ブルージェイズは堅実なピッチングとマルチ脅威のオフェンスを再び組み合わせることでシリーズに復帰できると確信しており、これはシーズンを通して定期的に行っていたことだった。
トロントでは、自分たちのプレーができていないと感じていたが、だからこそベテラン右腕クリス・バシットは「0-2で負けてもあまり動揺していない」と語った。
「残念だけど、繰り返しになりますが、私たちは自分たちが築いてきたものに自信を持っているだけです」と彼は付け加え、グループが「正直に言って、自分たちが何でできているかを見る機会にかなり興奮している」と述べた。
打順を1つ変更し、アンソニー・サンタンデールをクリーンアップの座に上げ、バーガーを7番に下げたが、これは単純に「何かを進めようとする」ためでもあったが、「シュートを打つ」ことを奨励するためでもあったとシュナイダー氏は語った。
「トニーの打席は良かった。アディの打席も良かった」と彼は付け加えた。「しかし、違う表情を見せようとして、ここで２ランか３ランのホームランを打てないか？」
ヒメネスがそれを正確に行う候補者とは思えなかったが、シュナイダーがクレメントの二塁打後にバントで走者を進めるのではなく、あのようなスイングをするチャンスをゴールドグラブ賞ファイナリストに与えたことは、ブルージェイズがボックス内でとった心構えを物語っている。
「我々は2点差をつけられているので、その時点で一度に1つずつ追いつこうとしているわけではないと私は思う」とシュナイダーは説明した。 「それが誰であるかは問題ではない。我々には本当に優れた打者がいるし、ポストシーズンに出場した経験があり、何が起こっているかを知っている選手たちがいる。
「だから、そこにいるジミにとって、彼が単に卓球をして男を捕まえようとしていなかったという事実が大好きです。それは本当に新鮮でした。それが私たちがやろうとしていることなので、大きなスイングです。私たちは彼らが私たちに何をしているかを調整しようとしています。」
ヒメネスは「強くスイングしたけど、基本的にはボールを少し前に打とうとしていた。フィールドのその部分にボールを打てば、アーニーが三塁に行けるようにするだけだった。でもね、何が起きても私は大丈夫だよ」と語った。
ゲレーロ監督が打席でのアプローチに戻ったと語ったブルージェイズも「これまでのプレーに近いものになった。（攻撃的であることについて）話し合った。もし彼らが初球、つまり我々が求めている球を与えてくれたら、我々は攻撃するつもりだ、そしてそれに対して攻撃的になるつもりだ、そして我々はそのようにし続けるつもりだ」と語った。」
このようにして、ブルージェイズは、一方的な終わりに向かうかに見えたシリーズを、より競争的で争われた試合に変えることからあと一歩で勝利を収めることができた。
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#ブルージェイズが第3戦で圧勝しALCSへの復帰を目指す
2025-10-16 05:16:00