サンパウロ発-ランド・ノリスはブラジルでポールポジションを獲得し、F1タイトル争いで引き続き勢いを増し、タイトルライバルのオスカー・ピアストリは4位、マックス・フェルスタッペンはQ1進出に失敗した。
ノリスはQ3の最初の走行で失敗したが、2回目では見事に成功し、メルセデスのルーキー、アンドレア・キミ・アントネッリのタイムより0.174秒速い1分09秒511を記録した。
それはノリスが土曜日のスプリントレースで優勝し、チャンピオンシップとのリードを9ポイントに広げた数時間後のことであったが、ピアストリは劇的な転倒を喫していた。
シャルル・ルクレールがピアストリを4位に引き上げ、ルクレールのフェラーリチームメイト、ルイス・ハミルトンは13位に苦しみ、Q3進出を逃した。
ピアストリはQ3の最初の走行後に暫定ポールポジションを獲得していたが、最後の走行でそのタイムをわずかに改善するだけで、ノリス、アントネッリ、ルクレールの順で彼を上回った。
ブラジルGP予選トップ10
ランド・ノリスはサンパウロで夢の土曜日を満喫した。彼はスプリントレースで勝利し、数時間後にポールポジションを獲得した。
ノリスの見通しをさらに改善したのはフェルスタッペンの衝撃的なQ1敗退だろう。スプリントレースを終えて39ポイント差をつけられたフェルスタッペンは、すでにわずかだったチャンピオンシップへの望みが決定的な打撃となるかもしれないことを目の当たりにし、予選16位となった。これは2021年ロシアGP以来初めてQ2に出場しなかったことを意味する。
「グリップ力がない、ゼロ…素晴らしい。」フェルスタッペンはある時チームにこう語った。チームがピットウォールから少しでも彼を助けてくれるかと問われると、彼は「何と言っていいか分からない」と答えた。
ランド・ノリスがブラジルでポールポジションを獲得した。ゲッティ
彼がカーペースのせいでQ1敗退となったのは彼のキャリアで初めてのことだった。
フェルスタッペンとレッドブルは現在、F1のルールブックを利用してマシンに大幅な変更を加え、グリッドではなくピットからスタートするつもりのようだ。
予選後の数時間で、レッドブルのマシンはガレージで作業されており、新しいエンジンと新しいフロアがマシンに取り付けられていることがわかっている。
それは日曜日にはピットレーンからスタートすることを意味する。
これは事実上最後尾スタートを意味するが、フェルスタッペンがターン1を回避し、フレッシュなエンジンでレースに挑むことを意味する。
4度の世界チャンピオンは夏休み以来、マクラーレンのドライバーたちとの対決にじりじりと迫っていたが、2週間前のメキシコGPでノリスが優勝したことでその勢いは止まった。
次戦のブラジルとラスベガスはフェルスタッペンが引き続きマクラーレンからポイントを奪い続ける開催地と見られていたが、戦いを続けるためには厳しい戦いに直面しているようだ。
「とにかく悪かった。まったくプッシュできなかった」とフェルスタッペンはセッション後スカイスポーツF1に語った。
「クルマはあちこちに転がっていて、よく滑っていた。一瞬を逃すためにかなりアンダードライブしなければならなかった。もちろん、それは予選ではうまくいかない。」
「まず何が起こっているのかを分析する必要がある。なぜこれほどひどいことが起こり得るのか私にはよく理解できないので、現時点ではそれを理解することが私たちにとってより重要だ。」
慰めのかけらは、フェルスタッペンが12か月前にこのサーキットで15番グリッドからそのシーズンタイトルの頂点に躍り出た有名な勝利の記憶かもしれない。
しかし、そのパフォーマンスは大雨の中で行われ、現時点では日曜のコンテストに影響を与える天気は予想されていない。レッドブルにとってさらに打撃となったのは、フェルスタッペンの調子を崩していたチームメイトの角田裕毅が予選最下位となり、地元の人気選手ガブリエレ・ボルトレトよりも19番手スタートとなることだった。
2025年に角田に代わる可能性が最も高いと思われるレーシング・ブルズのルーキー、イサク・ハジャールは、予選5位という素晴らしいシーズンを続けた。レッドブルにとって、Q1でのダブル敗退は、F1チームの2年目のシーズン終了時に行われた2006年の日本グランプリ以来初めてとなった。
サンパウロ育ちのF1ルーキー、ザウバーのガブリエル・ボルトレトは、数時間前のスプリント中に大クラッシュを喫し、予選には参加しなかった。
F1の世界放送フィードには、ブラジル人ドライバーがレース用オーバーオールを着てガレージにあるマシンの隣に映っていたが、スプリントでのクラッシュにより、明らかに予選までに完了するには大きすぎる仕事がチームに残されていた。
F1の規定により、彼はスプリント出場権を獲得しており、その週唯一のプラクティスセッションでも最速タイムの107％以内に十分入っていたため、日曜日のレースをスタートすることが認められている。
ジョージ・ラッセルはチームメイトのアントネッリのペースに合わせることができず、レーシング・ブルズのリアム・ローソンに先んじて予選6位となった。
ハースの新人オリバー・ベアマンはアルピーヌのピエール・ガスリーとザウバーのニコ・ヒュルケンベルグを抑えて7位だった。アストンマーティンのフェルナンド・アロンソはスプリントで6位という好成績を収め、予選11位を獲得した。
ハミルトンはアロンソの後ろの列からスタートし、7度の世界チャンピオンのフェラーリでの悲惨な最初のシーズンを続けることになる。
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