ブライス・ヤングはパンサーズでの2年目の飛躍に必要なQBの助言者を得た

クォーターバックのウィスパラーは、試合で最も重要なポジションを最大限に活用する能力があるため、どのレベルのフットボールでも最も価値のあるコーチの一人です。ポール・ブラウンからビル・ウォルシュ、ブルース・アリアンズまで、誰もがそうでした。そして、悪い例（ジョシュ・マクダニエルズなど）でさえ、クォーターバックを成功に導く最高の精神状態に導くコツをつかめば、コーチとしての価値が飛躍的に高まることを証明しています。

その最新の例は、カロライナ・パンサーズの新ヘッドコーチ、デイブ・カナレスだ。カナレスがカロライナの新たな主力に指名された理由の一つは、多くの人がチームを去る準備ができていると見ていた2人のクォーターバック、シアトル・シーホークスのジェノ・スミスとタンパベイ・バッカニアーズのベイカー・メイフィールドを彼が指導したことだ。

カナレスがクォーターバックのブライス・ヤングのNFLでの可能性を救い出すことができるかどうかは、明らかに重要である。なぜなら、2023年全体1位指名のヤングのルーキーシーズンは、完全な惨事だったからだ。ヤングのパスDYAR -1,078は、FTN（旧フットボールアウトサイダーズ）の記録史上、デビッド・カーとジョシュ・ローゼンのルーキーシーズンに次いで3番目に悪い成績だった。ヤングのルーキーシーズンは、ロサンゼルスラムズでのジャレッド・ゴフの2016年ルーキーシーズンとほぼ同じであり、2017年にショーン・マクベイがチームに加わらなかったら、ゴフがどうなっていたかは永遠にわからない。

今度は、マクベイがゴフに対してやったことをカナレスがヤングに対してやる番だ。つまり、彼の戦略的かつ心理学的な専門知識をすべて使って、文字通りフランチャイズクォーターバックをその言葉の本当の意味にふさわしい存在に変えるのだ。

カナレスの場合、最近の成功例としてジェノ・スミスとベイカー・メイフィールドの 2 人を挙げることができます。

スミスのキャリアは、2020年にシーホークスが彼を獲得するまで、ニューヨーク・ジェッツ、ニューヨーク・ジャイアンツ、ロサンゼルス・チャージャーズで失敗していた。スミスは実際には解雇され、2022年シーズンが始まる前にシアトルで再起を果たしたが、スミスは今日に至るまで、その多くをカナレス（2010年からシーホークスに在籍し、2022年にはチームのクォーターバックコーチだった）のおかげだと考えている。

「ブライスとのクォーターバックの関係について言えば、彼は多くの素晴らしいクォーターバックと接してきた人物であり、彼の指導法を知っている」とスミスは1月にカナレスについて語った。「彼は本当に優れたクォーターバックを何人か指導してきたし、システムとスタイルを持っている。彼は自分が何をしたいのか、どのようにしたいのかを正確に理解しており、繰り返しや練習を通じてブライスにそれをやらせるつもりだ。教室でのミーティング時間やフィルムルームを通じて。ブライスはすでに才能あるクォーターバックだと思うので、それはブライスにとって大きな利益になると思う。そしてデイブが加わることで、彼はさらに優れた選手になるだろうと思う」

同様にメイフィールドも、2018年のドラフトで彼を1位指名したブラウンズが2022年7月に彼をパンサーズにトレードした後、クリーブランドを去る道を見つけた。メイフィールドは先発の座から外された後、カロライナからの解放を要求したため、そのペアは1シーズンも続かなかった。その後メイフィールドは、2022年シーズンの終わりにプレイブックを学ぶ時間がほとんどないままロサンゼルス・ラムズを助け、2023年3月にバッカニアーズと1年契約を結んだ。

その時メイフィールドはチームの新しい攻撃コーディネーターのカナレスと協力し始め、シーズンを通して活躍し、その結果、バッカニアーズはメイフィールドに5000万ドルの保証付き3年総額1億ドルの契約を与えた。

「彼の落ち着きが第一だ」とタンパベイのヘッドコーチ、トッド・ボウルズは2024年のスカウティングコンバインで、カナレスがメイフィールドの最高の能力を引き出すことができた特徴について語った。「彼の落ち着き、細部への注意力、前向きさ、 [and] 彼はいつも彼を育てている。スタッフの中にはそういうことをするコーチがかなりいた。クォーターバックコーチのサド・ルイスもそうだったし、ワイドレシーバーコーチのブラッド・イジックもそうだったし、オフェンスラインコーチの [Joe Gilbert] 「彼も助けました。でもデイブはみんなをまとめ、アイデアを聞き、ベイカーが最高のパフォーマンスを発揮できるように手助けするのがとても上手でした。」

イジックは現在、カロライナのカナレスの攻撃コーディネーターを務めており、ギルバートはパンサーズの新しい攻撃ラインコーチであり、継続性という点では明らかに優れている。

それはそれで結構だが、ヤングがカナレス監督の下で活躍できるかどうかの本当の要因は時間だ。

若者にリズムを早く身につけさせる

昨シーズン、ヤングはドロップバックの40.7%でプレッシャーを受けていた（622回中253回、チームのスナップの少なくとも50%を担当したクォーターバックの中でNFLで5番目に高い割合）。また、プレッシャーを受けた状態では、169回のパスのうち66回を成功させ、675ヤード、タッチダウン1回、インターセプト4回、パサーレーティング43.4を記録した。これはプレッシャーを受けた際のNFL最低のパサーレーティングであり、ヤングの39.1というパス成功率もNFLワーストだった。

カナレス監督がここでヤングを助けるためにまずやろうとしていることは、彼にリズムをつかませることだ。カナレス監督はパンサーズとの最初の記者会見で、ヤングに2.7秒以下でボールを投げてほしいと語った。昨シーズン、ヤングはドロップバック1回あたり平均2.91秒（リーグ9位）を記録し、2.5秒以上のパスでは263回中142回を成功させ（54.0%）、1回あたり5.9ヤード、タッチダウン3回、インターセプト8回、パサーレーティング63.0を記録した。2.5秒未満のパスでは、ヤングは263回中173回を成功させ（65.8%）、1,313ヤード（1回あたり5.0ヤード）、タッチダウン8回、インターセプト3回、パサーレーティング84.7を記録した。

試行あたりのヤード数が低いことから、ヤングはクイックパスでディンクやダンクをしていただけだと思うかもしれないが、そうではなかった。ヤングは2023年に22回の爆発的なパスを成功させており、そのうち9回はカナレスが言ったように2.7秒以下のクイックパスによるものだった。そして、そのパスのうち8回は、ヤングがピストルフォーメーション、つまりスクリメージラインから3ヤード後方にいたときだった。

それには明確な理由がありました。

「ピストル」は文字 P で始まり、「プレッシャー」も同様です。次はそこへ進む必要があります。

自身の攻撃ラインを超える

パンサーズはオフシーズン、多大な補強を必要としていたオフェンスラインを強化するために多くのことを行った。元マイアミ・ドルフィンズの右ガード、ロバート・ハントと5年1億ドルの契約を結び、6,300万ドルの保証付き、元シーホークスの左ガード、ダミアン・ルイスと4年5,300万ドルの契約を結び、2,621万5,000ドルの保証付きだ。ここで、素早いプレーとヤングの体格が重要になる。身長5フィート10インチ、体重200ポンドのヤングは、追ってくる守備の巨人たちの周りを見渡せるように、内側のオフェンスラインマンにレーンを空ける手助けをしてもらいたい。そして、内側の補強と、より素早くボールを投げ出せという指示があれば、ヤングはオフェンスタックル、特にカロライナが2022年のドラフトで全体6位で指名したタックルの影響をそれほど受けないはずだ。

昨シーズン、パンサーズの左タックル、イケム・エクウォヌは、730回のパスブロッキング スナップで、11回のサック、9回のクォーターバック ヒット、24回のクォーターバック ハリーを許した。これより多くのサックを許したのは、テネシー タイタンズのアンドレ ディラードとニューヨーク ジェッツのメキ ベクトンのみ (それぞれ 12 回) で、これらのクォーターバック テイクダウンは、エクウォヌがさまざまな技術的問題を抱えたエッジ ラッシャーに打ち負かされやすいという不運な傾向を示している。このすべてを修正するのはギルバート次第だ。

しかし、重要なのは、パスのスピードが速まればエクウォヌにも有利になるということだ。なぜなら、たとえ妨害されずにパスを通ったとしても、エッジラッシャーはヤングに近づく時間がないからだ。パンサーズはテイラー・モトンが加わり右タックルの布陣が格段に良くなったので、人員と戦術の改善はヤングの穴を埋めるのに役立つはずだ。エクウォヌはサックを許さず、ヤングが2.7秒以内にボールを出したパスでプレッシャーをかけた回数はわずか7回だった。この記録には多くの賢明さが込められている。

カナレスは、この点に関して約束を守ってきた。2022年、ジェノ・スミスの平均投球時間は2021年の2.76秒から2.56秒に短縮された。2023年、ベイカー・メイフィールドの平均投球時間は2022年の2.64秒から2.53秒に短縮された。大したことではないように聞こえるかもしれないが、NFLでは、ほんの数秒が数分のように感じられ、クォーターバックは他の人よりもそれを強く感じる。

最初に読むのが一番良い

2017年にショーン・マクベイがジャレッド・ゴフを助けるために最初にしたことの一つは、この若きクォーターバックに、ファーストリードをできるだけオープンに計画することを約束することだった。デンバー・ブロンコスの攻撃コーディネーター、マイク・マッコイは2011年にティム・ティーボウに同じことをし、これによりティーボウは純粋なパサーとしての厳しい限界を緩和することができた。ヤングはティーボウよりもはるかにボールに詳しいが、ファーストリードのオープンプランがなければ、私たちはそれを知ることはないかもしれない。ダウンのタイミングですべての進行を正当に読み取ることができる新人クォーターバックのリストは？まあ、手のひらに載せて指が余るくらいだ。簡単だったら、誰もがやるだろう。

カナレス氏は、クイックゲームをこの最初の読み取りのアイデアに結び付ける重要性をすでに認識しています。

「その2.7秒は、たまたま1番手か2番手の選手にボールを投げる自然なリズムに収まるのです」とカナレス監督は2024年のスカウティングコンバインで語った。

パンサーズのパスゲームコーディネーター、ネイト・キャロル（カナレスが長年働いていたピートの息子）は、ヤングがあまり考えなくてもいいように、物事をうまく調整することが大事だ、つまり運動能力による反応が大事だ、と語る。なぜなら、NFLで考え込んでしまったら、もう手遅れだからだ。

「すべては足元から始まる。すべてはパスゲームのリズムとタイミングから始まる。センター下のプレイアクションであれ、ドロップバックパスでのガンでのプレイであれ」とキャロルは6月に語った。

「[Bryce has] 彼は、レシーバーがブレイクするのと正確にタイミングを合わせることができるように、ルートの種類に応じてさまざまなニュアンスを実行します。彼は後ろ足でもブレイクします。つまり、レシーバーがブレイクするのと同時に、あるいはレシーバーがブレイクする前に予測してブレイクするのです。

「我々はボールをより早く出すよう努めています。バックフィールドから選手を出し、フラットに選手を置き、彼が投げるスペースを作ろうとしています。すべては彼のフットワークの一貫性とスナップ前の準備から始まります。そうすれば彼は素早くディフェンスを評価し、適切にボールを出すことができます。」

昨シーズン、ヤングのインターセプト 10 回のうち 8 回は、展開を読むことを求められたプレーで記録された。彼がその点で決して上手くならないと言っているわけではないが、昨シーズンのパス ゲームを台無しにしたすべての問題を抱えたこの時期に、なぜ物事を必要以上に複雑にするのだろうか。

急いではいけない

そして、キャロルが言ったように、全体的なアイデアは、クイック ゲームをすべての進行にシームレスに結び付けることです。それがうまくいけば、他のすべてはうまくいくはずです。

「彼にとって、これは進歩的なタイプの攻撃として構築されており、1 番目が速く行われるため、2 番目、3 番目も速く進むことができます。2 回の読み取りにかかる平均時間は 3 秒未満です。」

「とにかく自分の進歩を成し遂げて、次のプレーに進み、パスラッシュに負けないようにするだけです。」

簡単そうに聞こえますか？しかし、もしすべてがうまくいけば、ブライス・ヤングは実際に NFL で成功するチャンスを得るでしょう。カナレスは再びクォーターバックのささやき役になる準備ができており、ヤングはそれを聞く準備ができています。

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