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フランス、アジア太平洋地域の航行の自由を守る誓いを新たに

クラーク、フィリピン — フランスは日曜日、アジア太平洋地域の航行と上空飛行の自由を守るための支援への取り組みを改めて表明し、自国の超音速戦闘機（うち２機はフィリピンに初めて着陸した）と先進的な軍事力により、同地域でのいかなる人道的危機や安全保障上の危機にも迅速に対応できると述べた。フランスはまた、フィリピンへの合同演習にさらに多くの部隊を派遣できるようにする防衛協定を早急に締結すべく取り組んでいると、マニラ駐在のフランス大使マリー・フォンタネル氏は述べた。フランスは、フィリピンや他の東南アジア諸国を含むインド太平洋地域での防衛協力を拡大する動きを見せている。これは、フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領の政権が、2014年の防衛協定に基づきフィリピンにおける米軍の駐留拡大を認め、また、中国がますます強硬な姿勢を強めていることに対処するため、アジア諸国や西側諸国との安全保障同盟を構築することで、自国の領土防衛を強化しようとしている取り組みと合致している。 南シナ海紛争。フランス空軍の毎年恒例のミッション「ペガス」は、自国の戦闘力を披露し、友好国を訪問して防衛関係を深めるというものだが、このミッションにはフランス製のラファール戦闘機2機と空軍の貨物輸送機が搭乗し、週末、マニラ北部の旧米空軍基地の一部であるクラーク空軍基地に到着した。フランス空軍は日曜、AP通信を含む少数の記者団を乗せたエアバスA400M貨物機に搭乗させ、南シナ海に面したフィリピン海域で空中給油を行うという同機の重要な能力を披露した。しかし、乱気流が点在したため、フランス軍は安全上の理由からこの演習を中止した。フィリピン空軍の隊員らもラファール戦闘機に搭乗し、同機に慣れる機会を得る。同戦闘機は「ゲームチェンジャー」だと、空軍の任務を率いるフランス空軍のギヨーム・トーマス准将は記者会見で語った。「これらの部隊のおかげで、私たちは非常に遠くまで素早く移動することができ、人道危機や安全保障危機の際にも迅速に対応することができます」とトーマス氏は述べた。「私たちはフランスから部隊を太平洋のこの地域に非常に短い通知で派遣することができます。」フォンタネル氏は、フランス空軍の任務は「特定の国や特定の状況を標的にすることを意図したものではなく」、地域の緊張を高めることを目的としたものではないと述べた。 フランスとフィリピンは、法的枠組みを提供し、両国の軍隊が相手国の領土で演習を行うことを可能にする地位協定に関する予備協議を開始した。フォンタネル氏は、フランスは将来の協議の基礎となる協定の初期草案を9月までに完成させる任務を負っていると述べた。フィリピンはフランス以外にも、カナダ、ニュージーランドとも個別に同様の協定交渉を行っており、今月初めには日本とも同様の協定に署名した。中国は、フィリピンがアジア以外の国々と「結託」しているとし、こうした同盟構築とフィリピンにおける大規模な米軍演習を強く批判し、軍事演習が対立を誘発し、地域の安定を損なう恐れがあると警告した。フィリピン軍当局は、今回の演習や同盟はマニラの領土防衛を強化することを目的としたものであり、特定の国に向けたものではないとして、中国の批判を否定した。ゴメス氏はAP通信に寄稿している。AP通信の記者ハルカ・ヌガ氏がバンコクからこのレポートに寄稿した。 #フランスアジア太平洋地域の航行の自由を守る誓いを新たに