アラン・レッドフォードは、パートタイムのサッカーで数々のトロフィーを獲得したキャリアを楽しんだが、フットサルが彼に与えた新たな挑戦を楽しんでいる。
元コーヴ・レンジャーズとハントリーのディフェンダーは、オーストリアのリンツで開催されるUEFAフットサル・チャンピオンズリーグに出場するアバディーン・フットサル・アカデミーの14人のメンバーである。
レッドフォードは、2022年10月にアバディーン・フットサル・アカデミーが設立された後、FIFA公認の5人制サッカーであるフットサルを始めた。
それ以来、彼らは急速に進歩し、地域リーグ、スコティッシュカップ、スコティッシュフットサルスーパーリーグで優勝し、ヨーロッパの大会への出場権を獲得しました。
レッドフォードはサッカー選手として、リーグ2のタイトル、ハイランドリーグのタイトルを4回、ハイランドリーグカップを3回、アバディーンシャーカップを2回、コーヴ・レンジャーズでアバディーンシャーシールドを、ハントリーでSFAノースチャレンジカップを制覇した。
チャンスを活かす
しかし、数年前にサッカーをやめた44歳の彼は、フットサルがもたらす新たな挑戦と機会を楽しんでいる。
レッドフォードは「UEFAチャンピオンズリーグでプレーしているというのはとても非現実的で、サッカーでは決して得られない機会だ」と語った。
「フットサル界では非常に注目度の高いイベントなので、参加できて素晴らしい経験です。
オーストリアのホテルにいるアバディーン フットサル アカデミーの選手たち。後列左から右へ – アラン レッドフォード、ミゲル リナス、ディーン エルリック (マネージャー)、リッチー ペトリー、ダニエル フスニ (クラブ ドクター)、カラム ダンバー、スチュワート グレイ、デビッド リトルジョン (ゼネラル マネージャー)、アラン クリスティ。前列左から右へ – ジェイミー ショーヤー、デビッド ブース、クリス アンガス、ウィリー マザーズ、ジェイミー レノックス、ベン キャンベル、グラント キャンベル、リチャード マカディー、ドミトロ ザブロディン、アシュリー アームストロング (クラブ 理学療法士)。
「フットサルをするのは本当に楽しいです。ゲームの激しさと硬い地面でのプレーは、体力的にもやりがいがあります。」
「これまで達成したことはすべて素晴らしい。私がサッカー選手として経験したことと比べると、私個人としては同じレベルではない。」
「でも、私はフットサルを本当に楽しんでいるし、フットサルで得られた機会に感謝しています。
「サッカーでチャンピオンズリーグに出場する機会を得ることは決してなかっただろうから、フットサルでそれができるのは素晴らしい機会だ。」
競争環境の鍵
レッドフォードは数年前にバンクス・オ・ディーを去ってからサッカーをやめ、チーム環境を懐かしがっていたが、フットサルを始めたことでその空虚さが埋まったと語る。
彼はさらにこう付け加えた。「チームの一員として厳しい試合に勝つという、サッカーの競争的な側面が恋しかったです。
「フットサルは私にそれをもう一度経験する機会を与えてくれました。11人制サッカーのプレーを全体的に懐かしく思ったことはないですが、フットサルは私に欠けていた部分を与えてくれました。」
リンツのアバディーン・フットサル・アカデミーのトレーニングセッション中にプレーするアラン・レッドフォード。
「正直に言うと、私は典型的なフットサル選手ではありません。ハイランドリーグの選手として、ある程度の身体的特徴は持っていましたが、特に足が速いとか、技術があるというわけではありません。
「でも、自分は守備面でかなりの貢献ができたと思うし、そこは悪くない。自分の得意分野ではないけど、自分に挑戦できる競争的な環境だった」
1日目の日記
アバディーン・フットサル・アカデミーは、水曜日にリンツのスポーツハレNMSリンツ・クラインミュンヘンで行われたキプロス王者AELリマソルとの試合で4対1の敗北を喫し、グループFのキャンペーンを開始した。
グラニット・シティ出身の選手たちは、チャンピオンズリーグのベテランチームと対戦することになるため、多くのフットサル観戦者からほとんど期待されていない。
しかし、開幕戦ではアバディーンは持ち堪え、戦える力があることを示した。
パナギオティス・スカルパリスのゴールでリマソルは開始5分にリードを奪ったが、アバディーンも18分に同点に追いついた。ジェイミー・ショーヤーのシュートがゴールキーパーのエフティミオス・ミハリツィスに右ポストに弾かれた後、クリス・アンガスが至近距離からボールを叩き込んでゴールを決めた。
UEFAフットサルチャンピオンズリーグの会場、リンツ・クラインミュンヘンのスポーツハレNMSにあるアバディーン・フットサル・アカデミーの更衣室。
残念ながら、20分後のハーフタイム休憩のわずか数秒前に、リマソルが再びリードを取り戻した。アンガスがファブリシオ・リマにスライディングでタックルしたため、キプロスにペナルティが与えられ、ラファエル・シュレンパーがスチュワート・グレイの横を破ってシュートした。
後半開始7分、ニコラス・ソクラトゥスがリマソールを3-1に追いつかせたが、30分、リマがハンドで2枚目のイエローカードを受けて退場となり、アバディーンは命綱を手にした。
つまり、キプロスは試合時間の2分間、4人の選手でプレーすることになったが、アバディーンは数的優位を生かすことができず、ジョルギオス・クレコスが2回のタックルから抜け出して32分に得点し、4対1となった。
木曜日、アバディーンのタックルは英国時間午後6時30分にリンツを迎え撃つ。
リンツへの旅
チームとサポートスタッフは約12時間前に出発し、火曜日の午後6時にリンツのホテルに到着した。
この記者を含め、ほとんどの選手は火曜日の午前6時にキングスウェルズ・パーク・アンド・ライドからエディンバラ空港行きのバスに乗って出発した。一方、参加選手の1人、ウィック・アカデミーの主力選手リチャード・マカディーは、空港でチームの他の選手と合流するため、午前4時にケイスネスを出発した。
アバディーン フットサル アカデミーがチャンピオンズ リーグの試合を行っている、Sporthalle NMS Linz-Kleinmuchen。
エディンバラからウィーンに飛行機で到着した後、私たちはUEFAの役員に迎えられ、リンツのホテルまで連れて行ってくれるバスに案内されました。
グループの期間中、UEFAとホストクラブのリンツが全チームの移動、宿泊、ケータリングを担当します。
両チームには毎日1時間の練習時間が与えられており、アバディーンは現地時間の水曜日午前9時から10時まで練習し、その後、現地時間午後5時にリマソルと対戦する。
#フットサルチャンピオンズリーグ初日アバディーンが初戦を戦う