フィリーズ、ホイット・メリフィールドとの1年契約で理想的な条件を見つける 当初の出演番組はNBCスポーツ・フィラデルフィア
フィリーズのロスターはオフシーズンの大部分で外野手が1人足りないように見えたが、市場に残っている非常に多くの興味深い選手たちとフリーエージェントでプレーさせることに満足していた。
彼らは理想的なフィット感で膝に着地することを期待してそうしたが、金曜日に外野手兼二塁手のホイット・メリフィールドと契約に合意した際にそれが実現した。 NBCスポーツ・フィラデルフィアは1年契約であることを認めた。 The Athleticの記者によると、2025年のクラブオプション付きで800万ドルの価値があるという。
フィリーズはブランドン・マーシュを左翼の予想スターターとして冬を迎え、ニック・カステヤノスが右翼の定位置を確保し、ヨハン・ロハスがセンターにペンシルで打った。 フィリーズは、ロハスがキャンプで攻撃面の成長を見せて中堅の仕事を獲得することを望んでおり、ロハスは冬の間ずっとケージ内で懸命に練習することで役割を果たしたようだが、彼の近い将来はフィールド上のパフォーマンスによって左右されるだろう。
怪我はどうですか？ ロハスが当たらなかったらどうする？ マーシュは2月9日に関節鏡視下膝手術を受けてからすでに予定より約1か月遅れている。開幕戦には間に合うと思われるが、今回の負傷でメリフィールド移籍前のフィリーズの外野の薄さが浮き彫りになった。
メリフィールドは長年にわたってフィリーズ（そしてほとんどのチーム）にぴったりだった。 彼は現在35歳ですが、依然として打者、野手、走者として活躍しています。 彼はリーグ盗塁王に3回輝いたが、これは純粋なスピードというよりも、その優れたジャンプと走塁の本能によるものである。 昨シーズンはブルージェイズでオールスターに選出され、打率.272/.318/.382、二塁打27本、本塁打11本、打点67、盗塁26を記録した。 彼は8月中旬まで打率.304、OPS.800をわずかに下回る成績を残していたが、30試合の不振でシーズンを終えた。
現時点ではメリフィールドが正確にどこに当てはまるかを言うのは難しい。 ロハスがフィリーズでシーズンを始めるのに十分な安打を放ち、他の全員が健康であれば、おそらくメリフィールドはさまざまなポジションで週に3、4回先発するスーパーユーティリティマンとしてスタートするだろう。 彼は二塁、一塁、そして外野の3つのポジションすべてでプレーできる。
少なくとも、彼はフィリーズに4つの異なるポジションで強力なバックアップを提供しており、怪我が発生した場合、またはロハスとの関係が早期にうまくいかなかった場合、メリフィールドは毎日先発することになる可能性があります。 ロブ・トムソン監督が左腕（カイル・シュワーバー、ブライス・ハーパー、ブライソン・ストット、マーシュ）を分割することを選択することが多い中で、彼の右打者は打線のバランスを取るのにも役立つはずだ。
フィリーズは今オフシーズン、外野手と複数年契約を結んで短期的、長期的にロハスを阻止しないよう慎重だった。 また、フロリダとアリゾナでキャンプが始まったため、まだ仕事を探している外野手に500打席の保証を与えることもできなかった。 しかし、スプリングトレーニングが近づき、レギュラーシーズンが近づくにつれて、選手たちは確実性を求めます。 彼らは、今後 8 か月か 9 か月の間、自分たちがどこにいるのかを知りたいと考えています。 デイブ・ドンブロウスキー、サム・ファルド、そしてフィリーズのフロントオフィスは、適切な機会が実現するかどうかを確認するために長期戦をプレイすることに満足しており、その結果、彼らは机上でチームの名簿に適合する選手をチームに迎え入れることになった。