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2024-12-09 03:26:00
の ニューヨーク・メッツ 伝えられるところによると、スーパースター外野手フアン・ソトが、都市間のライバルであるヤンキースとの競争を抑え、スポーツ史上最も高額な7億6,500万ドル相当の契約を結んだ。
26歳のフリーエージェントがどこに着地するかについては数週間にわたり憶測が飛び交っており、メッツ、ヤンキース、ロサンゼルス・ドジャース、ボストン・レッドソックス、トロント・ブルージェイズが最有力候補となっている。昨季ワールドシリーズ制覇に貢献したヤンキースに残留するとの見方もあったが、野球界で最も裕福なオーナーである大富豪スティーブ・コーエン率いるメッツには、懸案が多すぎた。ヤンキースはソトに16年間で7億6000万ドルのオファーを提示したとされているが、ソトの代理人はソトが最も高額な契約を提示した相手と契約することを明言していた。
オールスターに4度選出されたソトは、メジャーリーグベースボールでは稀な存在だった。まだ20代半ばでフリーエージェントになったスーパースターだ。 15年の契約が終了する頃には40代になるだろう。すでに限定外野手となっている選手がその時までに大きな戦力になる可能性は低いが、現時点では彼の能力を否定することはできない。 2024年シーズン、彼はキャリアハイとなる41本塁打を放ち、メジャー通算の出塁率ではヤンキースのチームメイト、アーロン・ジャッジだけに続いた。
ソトは2018年に19歳でワシントン・ナショナルズでデビューして以来、スター選手となっている。ドミニカ共和国人は翌年のナッツのワールドシリーズ優勝に大きく貢献し、サンディエゴ・パドレスでもプレーした。そしてヤンキース。メジャーでの7シーズンを通じて、彼は打率.285、201本塁打、592打点、OPS.953を記録しており、この数字は彼が並外れた才能を持っていることを示している。
この契約は、日本のスター、ショウヘイ・オオタニが結んだ10年総額7億ドルの契約を上回っている。 ドジャースは昨年12月に。しかし、オオタニの契約の大部分は 繰り延べ金になっているソトはプレーしながら全額を獲得することになる。
ソトがニューヨークに滞在していることは驚くべきことではない。彼はドミニカ人人口の多いこの都市に居心地の良さを感じているのだ。しかし、彼の目的地は街の力関係の変化を表している。メッツは何年もの間、メジャーリーグ史上最も成功したチームであるヤンキースに追いつこうと苦戦しているチームだった。しかし現在、コーエンの資金とソトや遊撃手のフランシスコ・リンドールといったスター選手の活躍により、メッツは優勢にあるように見える。
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