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これはテルプスが勝利で克服した2019年以来最大の赤字となった。
「このようなスケジュールのおかげで、私たちは決してひるむことなく、14点差から立ち直り、今日のようなプレーができるように準備されました」とフレーゼは語った。
テルプス (18 勝 12 敗) はここ数週間、NCAA トーナメントバブルに乗っており、安心して入札を受けるためにはビッグテントーナメントで少なくとも 1 勝する必要があるというのが常識だった。 彼らはカンファレンスの上位チームであるオハイオ州立大学、アイオワ州、インディアナ州に対しては勝利を収めていないが、他のチームに対しては2月初旬から6勝0敗で戦っている。 メリーランド州は、スケジュールの強さで全米5位にランクされ、カンファレンストーナメントに出場した。 ウォーレンノラン.com、RPIで29位 realtimerpi.com NCAAのNETレーティングでは36位。
「この勝利は、我々がNCAAトーナメントチームであることを示しています」とフレーゼ氏は語った。 「我々はシラキュースに勝利し、イリノイに3勝し、ペンシルバニア州立大学に勝利した。 トップ7の強力なスケジュールとビッグテンの中で最も厳しいスケジュールの中で、トップ55のチームに6勝。 夜も夜も誰とプレイするかが重要なはずだ」
メリーランド州にとって、その日はこれ以上に悪い始まりではなかった。 イリノイ大学は第1クォーターで16対2のランを見せ、最初の10分を終えた時点で24対10とリードした。 メリーランドは第2Qに調整し、主にマンツーマンディフェンスに切り替え、それまでオープンに見えていたものに異議を唱え始めた。
テルプスがターンオーバーを攻撃に転じた守備側から逆転が始まった。 ハーフタイム時点でイリーニのリードは37-35まで縮まっていたが、第3クォーターの出遅れで点差は9点に広がり、その後テルプスが試合を完全に変えた。
「本当に守備をもっと固める必要があった」とメリーランド州のガード、ブリナエ・アレクサンダーは語った。 「前半は本当に彼らにシュートを頑張らせていなかったんです。 彼らはオープンな表情をたくさんしていました。 それで、我々は半分のペースで参加し、彼らが得たものすべてに取り組むように努めたと思います。」
メリーランド大はシャアン・セラーズ（11得点、8アシスト）とジャキア・ブラウン・ターナー（14得点、8リバウンド）が活躍し、16対2のランで第3Qを終えた。 ブライ・マクダニエルは試合を通して最も安定したテルプで、20得点とキャリアハイの10リバウンドでキャリア初のダブルダブルを達成した。
「ただ異常に攻撃的になっただけだ」とマクダニエルは語った。 「[Frese] 彼女は私に、試合のリバウンドに関する最後の統計を調べて、私が彼女のためにもっとボードに乗らなければならないと言った。 だから、ただ入ってきて、私は害虫になって、入ってリバウンドを得るだけです。 だから今日はまさにそういう状況だったんだ。」
イリーニは後半のシュート成功率が31.4パーセントにとどまったが、その中には弧線を越えたところからのシュート8本中1本も含まれていた。 マキラ・クックは17得点、8アシストでイリノイ州をリードし、カミーユ・ホビーは16得点、7リバウンドを加えた。
イリノイ州のショーナ・グリーン監督は「メリーランド州が本当に強いことは分かっていたので、彼らは逃げ出すだろう」と語った。 「…メリーランド州の功績を認めてください。 彼らは処刑した。 彼らは必要なときにプレーをしました。 私たちはまだそこにいました。 肝心なときにプレーができず、オフェンスリバウンドを許しすぎてしまった。」
メリーランド州の勝利について他に知っておくべきことは次のとおりです。
アレクサンダーは、メリーランドが必要とするときにシュートタッチを再発見し、12得点と3本の3ポイントシュートを決めた。 アリー・クーベックがベンチから出た 13得点、6リバウンドを獲得した。 彼女が過去11試合で二桁得点を記録したのは木曜日が4回目で、その中には5得点以下の試合が6試合も含まれていた。
メリーランド州はシーズン終盤に3度の膝の負傷を負ったため、ローテーションが7選手に減り、アレクサンダーとクベックの活躍が重要となっている。 6フィート2インチのポストプレーヤーとしてフロアを伸ばす能力を持つクベクは、相手のビッグをバスケットから引き離してスペースを広げます。
序盤のレイアップを2本失敗したクベックは、「最初はショットが全然入らなかったけど、スリーショットのうち2本は成功した」と語った。 「あのボールが入っていくのを見ると、間違いなく自信にもなります。」
ダイヤモンドのように明るく輝く
ダイヤモンド・ミラー、 昨年のWNBAドラフト2位指名選手は試合を観戦し、メリーランド州ベンチの後ろの最前列に座って元チームを応援した。 彼女は水曜日にグループと過ごし、特にセラーズと時間を過ごした。セラーズは1月28日のペンシルベニア州立大学戦で負傷して以来、かさばる膝サポーターなしで初めて試合に出場した。
「私たちは思い出の旅をしただけです」とセラーズ氏は語った。 「追いついて彼女に会えただけで良かった。 彼女は私にいくつかの知恵の言葉をくれました。 私たちの関係はとても素晴らしいので、ダイアモンドの言うことなら何でも聞きます。 だから、ゲームに向けて心を整えようとしているだけだ。 彼女は私にとって妹のようなものです。」
#ビッグテン女子バスケットボールトーナメント開幕戦でメリーランド州がイリノイ州を破る