8歳の少女がプールのパイプに吸い込まれて溺死するという不慮の事故があったが、ホテル管理会社は少女の両親に責任があると主張している。
3月23日、アリーヤ・リネット・ジェイコさんとその家族はヒューストンのダブルツリー・バイ・ヒルトンホテルで午後の水泳を楽しんでいたが、そのとき少女は姿を消した。
ジェイコさんの家族は民事訴訟で、行方不明の少女を30分間捜索した後、ホテルのスタッフに防犯カメラの映像を確認するよう依頼したが、スタッフは警察が到着するまでそれを拒否したと主張している。
ジェイコさんが行方不明になってから1時間近く経ってからようやく地元の警察に通報され、その後、ジェイコさんの遺体はプールの機械システムの奥深くにあるパイプの中で発見された。
家族はホテルを運営する管理会社を相手取り訴訟を起こし、死亡はホテル側がプールの機能維持を怠ったことの「直接的な結果」であると主張した。
ノースウェスト・ホスピタリティ・サービス有限責任会社は水曜日に提出した書類の中で、「申し立てられた傷害および損害の直接的な原因となった過失行為および/または怠慢を行ったのは」ジェイコ氏の家族であると主張した。
4月には、訴訟で名前が挙がった別の企業、ユニーク・クラウン・ホスピタリティも同様の主張を行った。
遺族は自分たちに責任があるという主張を否定している。
「多くの人が彼女についてコメントしています [the mother] 「…彼女はそこにいなかった、行方不明になっている、あるいはホテルの部屋にいたかもしれない、など。そのどれも真実ではない」とジェイコさんの家族の代理人を務める弁護士リチャード・ナバ氏は3月に述べた。
ジェイコさんは、5歳の妹がパイプに吸い込まれそうになるのを助けようとしていたのかもしれない、と彼は語った。妹は後に13歳の従兄弟によってプールから引き上げられたが、その時にはジェイコさんは行方不明になっていた。
「彼女のかわいそうな小さな体は、20フィート後ろの穴とパイプに吸い込まれたときにねじ曲がっていました。彼女を引き上げなければならなかったとき、彼女の体はモーターの中にありました」とナバさんは当時続けた。「彼女を引き上げるためにはコンクリートを壊し、パイプを切断しなければなりませんでした。本当に恐ろしいことでした。」