フロリダニュースサービス — 州議会の予算担当リーダーらは、新型コロナウイルス対策のための連邦政府の資金が枯渇し、州が今後数年間で潜在的な赤字に直面する可能性があるとの金曜の報告を受け、議員らが「財政的に責任ある」姿勢を維持することを期待していると述べた。
フロリダ州の長期財政見通しに関するプレゼンテーションを受けた後、下院歳出委員長のトム・リーク氏（共和党、オーモンドビーチ）は、2025年の立法会期中に議員らが教育や医療などの分野での支出ニーズに対応してくれるだろうと楽観的な見方を示した。
「フロリダ州はこれまでも歳入超過を多く抱えてきたので、今後も歳入超過を続けるだろうと私は信じている」とフロリダ州上院議員に立候補しているリーク氏は記者団に語った。「だが、万が一そうならなかったとしても、制度自体はすでに十分に柔軟に設定されているので、毎年そうした決定を下すことができる」
上院歳出委員長のダグ・ブロックソン氏（共和党、ガルフブリーズ選出）は、2020年の立法会期後に資金が流入し始めて以来、議員らは連邦政府のパンデミック支援を長期プロジェクトやプログラムに結び付けていないと述べた。
しかし、残りのパンデミック対策資金は次の予算年度に配分する必要があるため、誘惑は残っているとブロックソン氏は述べた。
「私の懸念は…昨年も一部見られましたが、非経常的な資金を調達して長期的な約束をするという誘惑があることです」と、任期制限のため11月に州議会を去るブロクソン氏は述べた。「今後、予算の範囲内で予算を守り、すでに過重な負担を強いられている納税者にさらなる負担をかけない州であり続けてほしいと思います」
州議会の経済人口統計調査局のコーディネーターを務める経済学者エイミー・ベイカー氏は、下院と上院の議員で構成される合同立法予算委員会の会合で長期的な財政見通しを概説した。
注意すべき点は数多くあるが、今後の2025～2026年度の20億9,000万ドルの黒字から、2026～2027年度には28億2,600万ドルの赤字、2027～2028年度には69億4,100万ドルの赤字に転じる可能性がある。
「財政戦略が必要になることを認めなければならない」とベイカー氏は述べた。
この予測は、州が急成長を続ける一方で、議員らが現在の支出パターンと減税を継続することを前提としている。将来の歳入は消費者支出によっても影響を受ける可能性がある。
ベイカー氏は、インフレが弱まる中、フロリダ州の世帯の3分の1が貯蓄の減少やクレジットカードの限度額超過に直面しており、連邦準備制度理事会が今月金利を引き下げたとしても、経済に何らかの変化が感じられるまでには「時間差」があるだろうと述べた。
一方、議員らは、退職したベビーブーマー世代が同州に移住することによるコストも考慮する必要がある。ベイカー氏は、この世代の14％が退職年齢に達しており、2030年までにフロリダ州の人口の4分の1を占めるとし、医療、交通、住宅のコストが上昇すると述べた。
退職者の多くはメディケア（連邦制度）とメディケイド（州と連邦が共同で資金提供）に加入することになる。ベイカー氏は「州は最大の医療提供者にはならないが、その影響を受けないわけではない」と述べた。
8月、歳入予測会議として知られる経済学者の委員会は、現在の会計年度と来年度の一般歳入予測を合計約20億ドル増加させたが、増加予測の約半分は、有利な金利を受ける歴史的に高い州の投資から予想される収益と関連している。2024～2025会計年度は7月1日に始まった。
ベイカー氏は、経済が高インフレと高金利から脱却する中で、フロリダ州と米国の見通しは「安定し、正常に戻りつつある」と述べた。
#パンデミック支援後州は予算削減に直面する可能性