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パリ五輪：ナイジャ・ヒューストン、銅メダルにも満足

パリ — かかった ナイジャ・ヒューストン 2024年夏季オリンピックでの初滑走で、わずか3秒で転倒した。彼は立ち上がって2、3回技を決めたが、また転倒した。彼の表情がすべてを物語っていた。 いいえ。またか。 2024年パリ夏季オリンピック スケートボード競技界の象徴的な人物の一人として、6回の世界チャンピオンに輝いた彼は、 東京オリンピックで失速 3年前、同じ技を何度も失敗し、7位に終わった。 30歳に近づき、もう アメリカチーム最高のスケーター — その栄誉はおそらくジャガー・イートンに与えられる — ヒューストンは、男子ストリート競技で何らかの償いを求めてパリにやって来た。 しかし、予選ラウンドでの不安定なスタートの後、再び東京のような展開になったように見えました。 「もちろん、そういう考えが頭をよぎる」と彼は言った。「できるのは、立ち直って次のショットを打つことだけだ」 ヒューストンにとってハリウッドのような結末は訪れず、コンコルド広場での黄金の瞬間も訪れなかった。しかし、彼が首にかけた銅メダルをちらちらと見ながら指でこすっている様子は、彼が物事の終わり方に満足していることを示唆していた。 表彰台に登る途中、大きな失敗はなく、ハイライトとなる瞬間がいくつかあった。誰もが認めるところ、月曜日の競技はスポーツ史上最も素晴らしい競技の一つだったことが、表彰台に上る助けとなった。 オリンピックのディフェンディングチャンピオンである日本の堀米勇人選手は、ヒューストン選手と銀メダリストのイートン選手を追い抜く最後の試みで、270ノーリーブラントサイドの大技を決めた。 アメリカ人のナイジャ・ヒューストンが、月曜日にパリで行われた男子ストリートスケートボード競技の予選でトリックを成功させた。 （ウォリー・スカリジ/ロサンゼルス・タイムズ） 「ナイジャとジャガーはとても良いスコアをキープしていた」と堀米は通訳を通して語った。「メダルにこだわるのをやめて、自分にできる最高の技を試してみることにした」 両選手とも競技中のある時点でリードし、金メダルを狙うチャンスがもう一度あったが、最後の試みで惜しくも逃した。3年前に銅メダルから順位を上げたイートン選手は、ジェットコースターのような決勝戦について質問された。 「ジェットコースターに乗っているような気分だった。勝ったと思ったのに、降りてしまったんだ」と彼は語った。 ヒューストンも序盤にリードを失ったことについて同様に複雑な感情を抱いていたが、今回直面した困難を考えれば、あまり動揺することは難しかった。 彼がスターダムにのし上がったのは20年以上も前のことだ。カリフォルニア州デイビスにある家族のスケートパークで育ったヒューストンは、7歳で初めてのスポンサー契約を結び、数年後にはアマチュアの大きなコンテストで初めて優勝した。 彼のプロとしてのキャリアは、2010年にストリートリーグスケートボーディングがデビューしたことにより始まりました。彼は初シーズンで優勝し、世界選手権への道を開き、Xゲームズでスケート部門で記録的な合計23個のメダルを獲得しました。 賞金とスポンサー契約のおかげで、彼は自分のスケートボード会社を立ち上げ、億万長者になった。しかし、東京オリンピックでスケートボード競技が種目に追加されると、その栄誉を履歴書に加えられなかったことが彼を苛立たせた。 「申し訳ない」と彼は競技後に語った。「確かに何人かの人をがっかりさせてしまったことは分かっている。」 月曜日に謝罪する必要はなかった。 序盤でつまずいた後、ヒューストンは挑戦するたびに自信を深めているように見え、拳を振り上げ、満面の笑みを浮かべた。 2回のランと5つの個人技で構成された決勝戦の開始時点では、ヒューストンがトップで、イートンがすぐ後ろ、堀米が4位だった。夜が更けるにつれて彼のリードは広がったが、彼は決して自信過剰ではなかった。 「１位の座にいて、全員があと２、３回トライするのを見るのは、緊張するようなものです」と彼は言った。 イートンは4回目のトリックで95.25点を獲得し、首位に躍り出た。堀米が0.1点差で勝利するためには、最終ラウンドで97.08点を完璧に出す必要があった。 アメリカ人のナイジャ・ヒューストン選手が、月曜日にパリで行われた男子ストリート・スケートボード競技の決勝戦でジャンプを着地させた後に反応している。 （ウォリー・スカリジ/ロサンゼルス・タイムズ）…