パリ・ウェイターズ・レース、名高いコンテストがオリンピック前に復活

スピーカーからポップミュージックが鳴り響く中、出場者たちは市庁舎前でストレッチやスクワットでウォームアップし、クロワッサンとグラスを慎重にトレイに置き直し、エプロンを締めた。

その後、彼らは出発しました。

日曜日、パリでは10年以上ぶりに、カフェやレストランのウェイターによる毎年恒例の伝統が復活した。 約200人の男女が、歓声を上げる群衆で埋め尽くされた市内の通りを、方向を変えたり、押し合ったり、ジョギングしたりして1.9マイルを走った。 ルールは単純だった。走らずに、クロワッサン、一杯の水道水、小さなコーヒーカップをそのまま積んだトレイを持ってゴールラインに到達する。

このレースは20世紀初頭に初めて開催されたが、資金不足のため2012年から中断されていた。 しかしパリ当局は、7月に開幕する夏季オリンピックの開催を前に、パリが輝ける機会があると考えた。 また、カフェでコーヒーを飲んだり、ビストロでワインを飲んだりすることが、最も有名なランドマークと同じくらい首都の文化遺産に不可欠であることを示す瞬間でもありました。

「外国人がパリに来るとき、ルーブル美術館やエッフェル塔だけを目的に来るわけではない」と商業担当副市長のニコラ・ボネ・オラルジ氏は語った。 「彼らはまた、私たちのカフェ、ブイヨン・シャルティエ、ブラッスリー・リップ、プロコープにも食事をしに来ます。」

パリには昨年15,000以上のバー、カフェ、レストランがあったが、 市の統計によると、座って現場を眺めるような活気のある雰囲気を促進します。 根強く残ってきた文化 コロナウイルスのパンデミックとインフレへの懸念にもかかわらず、 労働力不足。

「これはフランスの生活様式であり、パリの生活様式でもあります」とボネ＝オラルジ氏は語った。

レースに先立ち、ウェイターたちは安全ピンを使って番号の付いたゼッケンを服に留めた。 市内で最も有名な施設の出身者たちは、大きな試合の前には、まるでスターアスリートのように扱われた。

カメラと見物人は、シモーヌ・ド・ボーヴォワールやシモーヌ・ド・ボーヴォワールなどの知識人や作家が頻繁に訪れる象徴的なカフェ、レ・ドゥ・マゴを代表する207番地に集まりました。 ジェームズ・ボールドウィン; 代表のNo.182 お金の塔、セーヌ川の素晴らしい景色を望む有名なレストラン。

他の人たちはただそこにいることに満足していました。

「みんなで一緒に走るのは素晴らしいことだ」と、初めてレースに参加したシャンゼリゼ近くのシェ・サヴィでウェイターを務めるファブリス・ディ・フォルコさん（50）は語った。 他の多くの人と同様、ディ・フォルコ氏も競技に向けて特別なトレーニングはしていないと述べ、彼の本業は準備だけで十分だったという。

見習いはベテランとは別にレースに参加し、男性と女性は一緒に競争しましたが、順位は別々でした。 各カテゴリーの上位 3 名には、4 つ星ホテルの宿泊や高級レストランでの食事などの賞品が贈られます。 各カテゴリーの上位入賞者も、切望されていたオリンピック開会式への切符を獲得した。

このレースは名目上はウェイター向けだが、カフェ、レストラン、ホテル、さらには英国大使公邸など、サービス業で働くほぼすべての人が参加できるものだった。

邸宅の執事補であるアダム・デイビッドさん（22）は、緑色のタータンチェックのベストを着てレースのスタートを待っていた。 「私は勝つと言い続けている」と彼は冗談めかして言った。 しかし、「外交問題を起こさないように努めている」とも付け加えた。

パリ市庁舎からスタートした選手たちは、ポンピドゥーセンターに向かい、首都の旧ユダヤ人地区であるマレ地区の狭い通りを曲がりくねって、ループしてスタート地点に戻った。 ツール・ド・フランスのときと同じように、テレビクルーやファンも並走し、見物人たちは拍手や声援を送った。

より競争力のあるウェイターは、ほとんど急いでいるような激しいパワーウォークで前進しました。 ほとんどは13～20分で終わりました。

アンヌ＝ソフィー・ジェリックさん（40）は「長く感じた。でも観客は素晴らしかった」と語った。

彼女は真っ赤な口紅を塗り、カフェの日よけの色に合わせた編み上げ靴を履いていました。 料理人とパティシエの娘であるジェリックさんは、パリ西方の田舎のウール・エ・ロワール地域で育ったときに、ウェイターの人種について聞いたことを覚えていると語った。

イェリックさんは美術史と考古学の修士号を取得するためにパリに移り、傍らで給仕をしていた。 彼女はそれがとても気に入ったので、トラックを変更したと言いました。 彼女と彼女の夫は、2区にあるカフェ・ダライラックを経営しており、日曜日に出場した。

「私たちは賞を狙っているわけではありません」とジェリックさんはレース前に語った。 しかし、彼女はツールダルジャンで食事を獲得し、カテゴリーで2位となった。

ゴールラインでは、審査員が出場者のトレイの「完全性」をチェックした。 コップ一杯の水が 10 センチメートルのゲージラインを下回ると、30 秒のペナルティが課せられます。 空のグラス？ それは 1 分です。 壊れた皿？ 2分。 何か足りない？ 三つ。 大皿を紛失しましたか? 失格。

お盆を両手で持つことも禁止されたが、左右の持ち替えは禁止された。

「問題は、足を切り替えられないことだ」と、エッフェル塔近くのバージにあるレストラン、フランセットの若いウェイター見習いテオ・ロシアンは、競馬場をハフハフと歩きながら言った。

ロシアン氏のグラスの中で不安定に揺れていた少しの水がこぼれた。 彼は誓った。

この伝統がいつ始まったのかは正確には不明ですが、ほとんどが最初の「カフェのウェイターレース数十年にわたり、フランス中央部のオーヴェルニュ地方から首都にやって来た移住者にちなんで名付けられた週刊紙「ローヴェルニャ・ド・パリ」のスポンサーであり、彼らの多くはビストロやカフェのオーナーになった。

今年のコンテストは市の公共水道事業体が後援しており、同市の水道事業体は、食事の際にコーヒーをグラスかデカンタの水道水と一緒に提供するといったカフェの習慣が、これらの施設がプラスチック消費量削減の取り組みにおける重要な協力者となっていると述べた。

カフェやレストラン業界はこの復活を歓迎した。

サービス産業業界団体であるグループ・デ・ホテル・エ・レストラン・ド・フランスのカフェ、バー、レストラン部門の社長、マルセル・ベネゼ氏は、パリは過去10年間、テロ攻撃、 暴力的な抗議活動新型コロナウイルス感染症によるロックダウンとインフレの上昇。

レースに出場したベネゼ氏は「自分たちの職業をアピールすることが重要だ」と語った。 「パリのカフェではさまざまなことが起こっています」と彼は言い、愛、友情、ビジネス取引、革命などを例に挙げた。

歴史的に、ウェイターは白いジャケット、黒い蝶ネクタイ、フォーマルなドレスシューズという古典的な服装で競い合いました。 日曜日の出場者には伝統的なエプロンを含むドレスコードがあったが、スニーカーでパリの石畳を横断できるなど、現代的な譲歩も行われた。

大きな赤い蝶ネクタイをした元メートルドテルのアンドレ・デュバルさん（75）は、ウェイターがゴールラインを越えて水ではなくワインを運んでいた時代を思い出したと語った。 「以前ほど長くなかったのは残念だ」と彼は付け加えた。 これまでのウェイターズレースの中には、5マイル以上に及んだものもあった。

傍観者の一人、作家で元裁判官のレネー・オズバーンさん（72）は、このコンテストはフランスの首都の独特のエネルギーを体現していると語った。

「これは『パリならでは』の一種です」と彼女は言う。