米国のメディア業界を揺るがす巨大再編が最終的な司法判断を通過しました。カリフォルニア州の連邦地裁で、アラセリ・マルティネス＝オルギン判事が反トラスト法に関する和解案を承認し、パラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーによる巨大合併の障害が取り除かれました。1100億ドル規模の合併手続きは、media-innovation.jpが伝えたところによれば、10月6日に完了する見通しとなっています。
新社名「Skydance」の下でのブランド戦略と株価ティッカー
パラマウントのデビッド・エリソンCEOが10月2日に発表したところによると、合併後の新社名は、エリソン氏が率いてきた映画製作会社の社名でもある「Skydance」に決定しました（media-innovation.jp）。TechCrunchの報道として伝えられた情報によれば、統合会社はハリウッドの大手スタジオ2社に加え、「Paramount+」と「HBO Max」の配信サービスや、CBS、CNN、MTV、TBS、Comedy Central、Food Networkといった放送ネットワークを傘下に収めることになります（media-innovation.jp）。さらに、「The Lord of the Rings」「Game of Thrones」「DC Universe」「Yellowstone」などのフランチャイズも保有し、映画・テレビ・ストリーミングを横断するコンテンツ企業となるとmedia-innovation.jpは報じています。米証券取引委員会（SEC）への提出書類で明らかになった計画では、新社名の株式ティッカーシンボルは「SKYD」となる予定です（media-innovation.jp）。Axiosが伝えたところによると、エリソン氏は、パラマウントとワーナー・ブラザースの両ブランドが合併後も中心的な位置付けを維持すると説明しており、新たな企業アイデンティティが既存の2ブランドを縮小させたり、覆い隠したりすることは望んでおらず、統合会社独自のアイデンティティを持たせながら両スタジオを引き続き前面に出す狙いがあると述べています（media-innovation.jp）。
経営体制の刷新とマテル前CEOヨノン・クライツの就任
エリソンは公式プレスリリースの中で、次のように述べています。
デビッド・エリソンはパラマウント・スカイダンスの公式プレスリリースの中で、「ヨノンを迎え入れることで、強力なリーダーシップと、今回の統合が求める圧倒的な実行力を備えたパートナーを得ることができました。これはお互いの強みを補完し合う分業体制であり、明確な報告系統のもとで、私が最も貢献できる分野――長期戦略、会社の全体的なクリエイティブの方向性、タレントとの関係構築、戦略的パートナーシップ、テクノロジー、そして資本配分――に集中することを可能にしてくれます」と述べています。
和解案の条件と独立系編集委員会の設立
さらに、パラマウント側は州司法長官らとの協議を通じて、以下のような事業上のコミットメントに合意しています。
- 今後5年間にわたり、米国劇場向けに年間最低30本の映画を公開する。
- 米国内の年間制作費を3億ドル増額する。
- 特定のケーブルチャンネル契約について個別の交渉を維持する。
残る法的課題と今後のスケジュール
司法手続きの承認の一方で、一部の反対勢力による動きも続いています。40を超える公共利益団体や労働・消費者・市民権利団体の連合体が、和解案に対する正式な意見聴取スケジュールを求める申し立てを連邦地裁に行いました。提案された審理日程は10月13日までとなっており、これはパラマウントが1日あたり700万ドルの遅延金を回避するために合併を完了させたい期限を過ぎる設定となっています。