健康

パラドロミクス社、人間を対象に脳インプラントの試験準備を進める

ニューロテックスタートアップ パラドロミクス 新興の脳コンピューターインターフェース分野でリーダーを目指す競争が激化する中、同社は来年、脳インプラントの試験運用を開始する予定だ。「脳は非常に魅力的な器官です。脳には約850億のニューロンがあり、それぞれのニューロンはコンピュータチップよりも100万倍遅いのです。それでも、脳は信じられないほど素晴らしい働きをします」とパラドロミクスのCEO兼創設者であるマット・アングル氏はインタビューで語った。CNBC テック: エッジ」「つまり、脳にデータを出し入れしたい場合、大量の異なるニューロンと同時に通信できなければならないということです。高速、高データレートのデバイスの構築に重点が置かれたのは、このためです」と同氏は付け加えた。この裁判は競合他社の ニューラリンク3月に患者の脳にチップを埋め込むという動きを見せた。イーロン・マスクが共同設立したこの会社は後に 開示された 手術後数週間で脳インプラントの一部が機能不全に陥った。2015年に設立されたパラドロミクスは、これまでにベンチャー投資で8,700万ドル、公的資金で1,800万ドルを確保している。テキサス州オースティンを拠点とするこの新興企業は、デバイスの小売価格が1台あたり約10万ドルになると予想している。「パラドロミクスの使命は、脳の健康における、他の方法では治療できない健康状態を、解決可能な技術的問題に変えることです。私たちは基本的に、満たされていないニーズに応える医療機器を開発しています」とアングル氏は語った。アングル氏はこの装置が幅広い症状を治療できると予想しているが、パラドロミクスはまず、麻痺、筋萎縮性側索硬化症（ALS）などの病気、あるいは脊髄損傷などによりコミュニケーション能力を失った患者に焦点を当てる予定だ。「私たちが運動と発話に焦点を当てることにした理由は、これらが私たちの研究コミュニティで十分に研究されており、科学も存在しているからです」とパラドロミクスの最高科学責任者、ビカシュ・ギルジャ氏は語った。「パラドロミクスは科学を取り入れ、適切なエンジニアリングを適用することで、研究から医療機器へと発展させることができる」と彼は付け加えた。ギルジャ氏はCNBCに対し、このデバイスはワイヤレスで電源供給され、充電は不要だと語った。「ユーザーとしてやらなければならないことは、電気信号から意図へのマッピングを学習するための簡単な調整ルーチンを実行することです。しかし、そのマッピングを学習すれば、システムは使用可能になります」とギルジャ氏は語った。アングル氏は、パラドロミクス社が早ければ2029年までに同製品の販売認可を得ることを期待している。「脳コンピューターインターフェースを装着する最初の100万人は、重篤な病状を治療するために装着することになるだろう」とアングル氏は語った。「20年後にはまた違った議論が交わされるかもしれないし、そうしたデバイスのいくつかは消費者向けアプリケーションにもなるかもしれない。しかし当面は、身体的、精神的に問題を抱える人々のために、安全で信頼性が高く、堅牢なデバイスの開発に注力していくつもりだ」 #パラドロミクス社人間を対象に脳インプラントの試験準備を進める