トロント – ゲイリー・トレント・ジュニアは前半はシュートを一つも外さなかったが、3試合目にトロント・ラプターズのチームメイトが彼へのオープンパスをミスすると苦戦し始めた。
ヘッドコーチのダルコ・ラヤコビッチとの素早い会話が状況を好転させた。
「前半3分で僕を引き上げて、『集中しろ』って言ったんだ」とトレントは語った。 「私は『わかりました、コーチ、わかりました』と言い、プッシュし続けました。
「私が本当に言えるのはこれだけです、わかりますか？ 明らかに、床に何かがあるのが見えますね、私はすべて耳を傾けています。」
木曜日、ラプターズがブルックリン・ネッツを121-93で破り、トロントの3連敗を止めたとき、トレントは第4クォーターで10得点を挙げ、再びこの期間中すべてのショットを成功させ、全得点者を25得点でリードした。
「ただ現場に出て、懸命にプレーし、勝利に貢献しようとした」とフィールドゴール12本中9本成功、3ポイントシュート5本、フリースローラインから2本中2本を成功させたトレントは語った。
「オールスターブレイクから抜け出して勝利を収めたので、それがおそらく最も重要なことだった。」
トロント（20勝36敗）がイースタン・カンファレンスのプレーイントーナメント出場を目指す中、スコッティ・バーンズは18得点、12リバウンド、3アシストのダブルダブルを達成した。
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ラプターズは現在、東地区で11/2ゲーム差でネッツを追いかけており、両チームは10位とプレイイントーナメント最後の枠をかけてアトランタ・ホークス（24勝31敗）を追いかけている。
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「これはほんの1試合だった」とラジャコビッチは語った。 「まだまだ改善すべき点、改善すべき点はたくさんあると思うが、今夜は間違いなく正しい方向への一歩だった。」
トロントはイマヌエル・クイックリーが24得点6リバウンドを記録し、3ポイントシュートを5本沈めた。 クイックリーは、ラプターズにトレードされてからの全20試合を含む27試合連続でスリーポイントシュートを成功させており、キャリア最長記録に並んでいる。
「たくさん撃っているから、そのうち一人は落ちるだろう」とクイックリーは冗談を言った。 「正直に言って、アグレッシブであり続けるだけです。コーチングスタッフが私がアグレッシブでありのままでいられるようサポートしてくれたことに感謝しています。」
ブルックリン（21勝34敗）が3試合連続で敗退する中、ミカル・ブリッジスは21得点を記録した。 カム・トーマスが19得点を加えた。
トロントは10-4のランで前半を終え、リードを59-48に広げた。 トレントは、最初の2Qで3本の3ポイントシュートを含む4本のフィールドゴール成功と、2本のフリースローを沈めた。
11対2のネッツのランで3点目を先制し、そのうち7点をトーマスが獲得した。 これでラプターズのリードは1点に縮まった。
しかし、トロントは10-0のランで反撃したが、ルーキーのグレイディ・ディックがオフェンスリバウンドを決めてキャップした。 ラプターズは残りのクォーターでもそのリードを維持し、82対71のアドバンテージを保って第4クォーターに入った。
トレントの第4Qで10得点を挙げ、トロントは試合を大きくリードした。 残り4分06秒、ラプターズが29点のリードを保った時点で、ラジャコビッチはベンチを空け、ジョーダン・ヌウォラ、ジェイレン・マクダニエルズ、モントリオールのクリス・ブーシェ、そして19日にトロントと10日間の契約を結んだDJ・カートンといった控え選手を投入した。水曜日。
オリーデビュー — ケビン・オリーは木曜日、ネッツのヘッドコーチとしてデビューした。 月曜日にジャック・ボーン氏が解任された後、同氏には暫定的にその職が与えられた。
シュローダー復帰 — デニス・シュローダーがデッドライン前にラプターズからネッツにトレードされた後、トロントに戻って最初の試合となった。 ベテランのポイントガードは、昨夏にラプターズと契約してからトロントでシーズンの半分を過ごしただけだ。 彼はブルックリンのベンチから4得点2アシストを記録した。
ラジャコビッチは試合前に「デニスは我々と一緒にいた時、本当に良い仕事をしてくれたと思う」と語った。 「彼は毎晩競争力のあるエネルギーをもたらしてくれたと思う。特に若い選手たちは、ローテーションに入って毎晩プレーする選手になるためには何が必要なのか、毎晩努力することがどれだけの努力が必要なのかを理解できたと思う。」
次回 — ラプターズは金曜日にホークスを訪問します。
土曜日、ブルックリンはミネソタ・ティンバーウルブズ（39勝16敗）をホームに迎える。
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 2 月 22 日に初めて発行されました。
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