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2024-05-05 05:56:52
メン・アット・ワークの「ダウン・アンダー」がディシャルーン・パークで流れると、バージニア州のファンはビッグ・プレイが確実に起こることを知っている。 卒業生捕手のジェイコブ・フェレンスのウォークアップソングは、バージニア州の大量打席の合図となり、その結果、相手投手に恐怖感を与えます。 シーズン前の予想を覆し、フェレンスはキャバリアの電撃オフェンスにおいて極めて重要な役割を果たし、2024年のシーズンは概ね成功を収めた。
2023 年を振り返ると、バージニア大学の捕手はカイル ティールであり、学校史上最も偉大な選手でした。 全米ファーストチームに選ばれ、ACC年間最優秀選手にも選ばれた彼のコンセンサスは、MLBドラフトへの移籍は明らかに捕手のポジションに大きな空席を残すことになるだろう。 ジュニアユーティリティプレーヤーのイーサン・アンダーソンが次のキャバリアの偉大な捕手になると多くの人が信じていたが、アンダーソンは今シーズン、指名打者としてほとんどの時間を費やしてきた。 ティールの役割を見事に果たした男は、昨シーズンは名簿にも載っておらず、2024年までディビジョンI野球で1イニングもプレーしたことがなかった。おそらく強烈なホームランを放ち、フェレンスが登場するだろう。
ブライアン・オコナーコーチはティールの後継者を模索する中、高校野球のシニアシーズンに全米サードチームに選ばれた貴重な新入生捕手マーク・ジアルーシと契約した。 新入生内野手ヘンリー・フォードも捕手の経験があり、アンダーソンやジアルージと渡り合える選手だ。 しかし、彼らはいずれも捕手で短い間奏を与えられただけだ。 常に一貫したオプションはソールズベリーから移籍したフェレンスだ。
フェレンスはシーガルズで 4 年間在籍し、2023 年にディビジョン III ナショナルチャンピオンシップに導き、2022 年には準優勝の成績を収めました。昨年、彼はさらにステップアップし、1 試合あたり 0.38 本塁打という驚異的な成績を残しました。 通算打率.318などの好調な成績にも関わらず、オフシーズンキャンプに入る最有力候補とは見られていなかった。 どういうわけか、彼は非常に才能のあるチームメイトの仲間を破り、先発しただけでなく、オコナーのエリートオフェンスの最も重要な部分の1つになりました。
フェレンスはACCで7番目に高い打率を誇ると同時に、カンファレンスの捕手としては最多の本塁打を打っている。 彼はまた、ヒットと打点ですべてのACC捕手のトップに立っている。 カンファレンス内でフェレンスより打率が高い唯一の捕手は、ルイビルの新入生ザイオン・ローズだ。彼は指名打者として出場し、フェレンスが記録した総長打数の半分がやっとだ。
フェレンスはまた、パワーファイブカンファレンス捕手全体の打率でも3位にランクされており、パーデューの赤シャツ新入生ルーク・ガフニーとペンシルベニア州立大の大学院生JTマーに次ぐ位置にある。 しかし、パーデュー大学はランキングに属しておらず、マーはニタニー・ライオンズでホームランを5本しか打っていない。 それに比べて、フェレンスのシーズンは、エリート競争相手に素晴らしい成績を残し、チームを勝利に導くことができたので、より印象深いものとなった。 この結果、バージニア州は現在11位にランクされており、今シーズンは一度もトップ25圏外にランクインしたことがない。
キャバリアーズの成功は、少なくともある程度はフェランスに関係している。チームの12敗のうち10試合で、フェランスは複数安打を記録しなかった。 彼はバージニア大学打線の中堅の中心であり、強打する驚異的な能力を備えています。これは、ACC 打者全体で 4 位にランクされる、長打率 .772 という驚異的な数字によって強調されています。
長打はさておき、フェレンスはチーム内で最も信頼できる選手の一人でもある。彼の出塁率.483はキャバリアの先発投手の中で2位だ。 フェレンスが打席に立つとき、彼が出塁する確率は基本的に 50% です。
毎日の先発捕手としてのフェレンスの驚くべき攻撃的パフォーマンスは信じられないほどティールを彷彿とさせるが、ACCのプレーに適応してディビジョンIII移籍として輝かしい成績を残すことはまさに英雄的だ。 キャッチングポジションは野球の中でも最も過酷なポジションの一つであり、体力的にも負担がかかります。 大学の捕手による確かな攻撃力は打率.260の打者になる可能性が高いが、フェレンスはどういうわけかティールの歴史的成功と同じレベルにある。 その生産量を維持することは、バージニア州野球の質の高いシーズンをさらに続けるために不可欠です。
今後を見据えると、キャバリアーズはNCAAトーナメント地域主催者の座を確保するために、カンファレンストーナメントでACCの敵の困難な戦いを乗り越えなければならない可能性が高い。 ACCトーナメントのプール戦での対戦相手となる可能性があるのは、12位のノースカロライナと13位のウェイク・フォレストなどだ。 フェレンスはバージニアをカレッジワールドシリーズに連れ戻すために、圧倒的なプレーを続けなければならないだろう。
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