バージニア州政治センター、アルファ・ファイ・アルファ友愛団体、アルファ・カッパ・アルファ女子学生クラブ、バージニア州の公平と改革のための学生団体が主催した水曜日のパネルディスカッションで、いずれもマイノリティーの背景を持つ民主党の政治家３人が、シャーロッツビルとアメリカが直面する重要な問題について議論した。バージニア州。
「あなたの投票の力」と題されたこのイベントは、同大学のアフリカ系アメリカ人やマイノリティの学生、そしてパネリストのアーロン・ラウズ州上院議員（民主党、バージニアビーチ）と州代議員のカトリーナ氏の政治参加を促進する目的で企画された。コールセン氏（民主党、シャーロッツビル）とレイ・カズンズ氏（民主党、リッチモンド）は、手頃な価格の住宅、リプロダクティブ・ライツ、銃暴力、政治的党派意識などのテーマを取り上げた。
大学3年生のグレゴリー・ペリーマン氏がイベントの司会を務め、3人の州議会議員を紹介した。ペリーマン氏は自己紹介の中で、委員会の一員として参加し、学生たちと直接話した議員らに感謝の意を表した。
イベントのキックオフにあたり、議員たちはそれぞれ簡単な個人的な裏話を披露した。まずコールセン氏は弁護士で、シャーロッツビルで育ち、バージニア州代議員院の議席を獲得するまでイェール大学と同大学ロースクールに通った。
次にラウズ氏は、バージニア工科大学への奨学金を獲得し、NFLにドラフトされ、バージニアビーチ市議会議員を務めた後、2023年に州上院議員に選出された経緯を語った。彼は現在、バージニア州副知事に立候補している。
リッチモンドの弁護士であるカズンズは、成人してからの多くの時間を政治活動、特に地元の民主党委員会やバラク・オバマ前大統領の大統領選挙活動に費やした。その後、2020年の選挙区再編後にリッチモンド地域に新たな議席が創設された際に、彼女は代議院議員に選出された。
議員らが紹介を終えた後、ペリーマン氏はパネルに一連の質問を続けた。同氏はまず議員に対し、連邦における手頃な価格の住宅不足に対処するために講じている措置を尋ねた。
コールセン氏は、バージニア州における手頃な価格の住宅不足は極めて深刻であり、バージニア州では家主や不動産所有者が借家人よりも多くの法的権利と保護を持っていることが多く、住宅を広く入手できるようにすることが困難であると述べた。彼女はまた、州議会はグレン・ヤングキン知事の拒否権のせいで、家主によるテナントの立ち退きをより困難にすることや、家主にメンテナンスの問題を適時に解決することを義務付けることなど、彼女と同僚の住宅解決策の多くを制定できていない、とも語った。 。
「バージニア州には資金調達の仕組みもあり、私たちはそれをもっと活用できるでしょう。私たちには国が資金提供している手頃な価格の住宅信託基金があるが、住宅を手頃な価格にするために必要な水準には達していないと思う」とカズンズ氏は語った。 「私たちは大量の住宅法案も可決しましたが、共和党である知事はそれらに拒否権を発動する権限を持っていたため、ほとんどの法案に拒否権を発動しました。」
ラウズ氏とカズンズ氏は、コールセン氏が述べた悲惨な住宅事情に同意し、リッチモンドで民主党の三連勝なしで住宅解決策を制定することの難しさについて話し合った。
ラウズ氏は、バージニア州議会は常に有能であるとは限らないが、人々が思っているよりもはるかに友好的で心のこもったものであると述べ、コールセン氏もこれに同意した。民主党が州議会の両院で多数派を占めているという事実にもかかわらず、超党派の意識が存在している。
手頃な価格の住宅に関する議員らのコメントの後、イベントの残りの部分では少数派の投票率の低さと中絶へのアクセスの問題が主な焦点となった。
ラウズ氏、コールセン氏、カズンズ氏は全員、女性の選択権への支持を表明し、その権利をバージニア州憲法に明記する取り組みについて議論した。最高裁判所 ひっくり返った 2022年にロー対ウェイドの裁判が起こり、中絶が州議会の争点となり、現在バージニア州では中絶が可能だが、そのアクセスを保護する憲法改正は不可能となる。 投票しました 2026年まで続く。
そのため、有権者は2024年の選挙後も参加し続けることが重要だとコールセン氏は語った。
「2026 年に出席して投票することは、 [it is in 2024 and 2025]」とコールセン氏は語った。 「私たちの憲法改正案はすべて下院と州上院を2回通過しなければならず、その後住民投票が行われなければなりません。」
3人の議員全員が、人々にとって地方選挙や州選挙で投票することは、大統領選挙や議会選挙で投票するのと同じくらい重要だと述べた。またラウズ氏は、重犯罪者への選挙権の付与や中絶へのアクセスの保護などの問題に対処するには、より多くの少数派の政治参加が鍵となるとも述べた。
中絶へのアクセスの保護と少数派の投票参加の奨励に関する議論の後、議員らは聴衆からの質問に応じた。数人の学生がパネルに質問し、政界入りの動機や政治的党派意識の高まりについての見解など、さまざまなテーマを取り上げた。
質問の一つに答えて、ラウズさんは、幼い頃に刑務所にいる父親を訪ねたことが、自分自身を証明し、成功を収め、他の人に恩返しする動機になったと語った。
「投獄される可能性のある親の元で育った人は、親の足跡を継ぐ必要はない」とラウズ氏は語った。 「あなたはあなたです。あなたは彼らとは違うことを知っています。社会はあなたにそう信じさせるでしょうが、あなたにはあなた自身の生きる人生があります。そして、バックグラウンドに関係なく、次の世代への道しるべでありたいと思っています。」
バージニア州での有権者登録の締め切りは火曜日だ。その日までに登録しない人でも、11月5日の選挙日に登録することができ、期日前投票は11月2日に終了する。
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