バージニア州下院と上院が軍の授業料補助について合意

リッチモンド — バージニア州下院と上院の指導者らは火曜日、軍人家族向けの高額な大学授業料制度に対する新たな制限を撤廃することで合意した。これはおそらく、重要な選挙の年に退役軍人団体を激怒させた問題を鎮めるものと思われる。両院は7月18日にリッチモンドに戻り、バージニア軍人遺族・扶養者プログラムの高騰する費用を抑えることを目的とした制限を完全に撤廃する法案を採決する。下院と上院の同一の法案では、この費用を賄うために、2年間の予算にすでに計上されている年間2000万ドルに加えて、今後2年間で年間4500万ドルを支出し、大学や、費用の一部を負担させられていた他の学生の負担を軽減する。この合意に達するにあたり、上院は、1年後に上限を復活させ、資格を維持するには学生が専攻科目で平均Dを維持する必要があるという最近の要求を取り下げた。この突破口が開かれたのは、上院が制限解除を検討するために再招集したが、2週間で2度目の無議決で終わった翌日のことだった。その失望を受けて、民主党は合意に達する数時間前、行き詰まりをめぐって互いに、そしてグレン・ヤングキン知事（共和党）と公然と論争した。「VMSDEPプログラムへの追加財政支援を伴う完全かつクリーンな廃止は、他の条項に縛られることなく、軍の英雄、救急隊員、そしてその家族にとって素晴らしいニュースです」とヤングキン氏は述べた。 Xに投稿。上院財政歳出委員会のL・ルイーズ・ルーカス委員長（民主党、ポーツマス選出）は、州の合同立法監査審査委員会がすでにプログラムの審査を開始しており、9月1日までに勧告を出していることを考えると、条件は同意できると述べた。また、プログラムに関する別の作業グループが「退役軍人とその家族に奉仕するこのプログラムが長期的に持続可能であることを保証するために必要な答えを提供してくれるだろう」とも述べた。「すべての学生に教育を手頃な価格にすることは、私たち全員にとっての最優先事項です」と上院で法案を提出するルーカス氏は声明で述べた。下院歳出委員会の委員長であるルーク・E・トリアン議員（民主党、プリンスウィリアム選挙区）が下院でこの法案を提出する予定である。「この合意により、5月に採択されたVMSDEPの変更と関連する授業料免除が完全に廃止され、私が望んでいたように大学に通う軍人の家族に経済的な確実性がもたらされる」とトリアン氏は述べた。このプログラムは1930年に第一次世界大戦の退役軍人の家族を支援するために創設され、その後数年にわたって州外居住者、大学院生、戦闘に関連しない負傷をした軍人の親族も対象に拡大された。費用は近年急騰しており、2019年の1200万ドルから昨年は6500万ドル以上に上った。大学は費用を負担するか、他の学生に転嫁してきた。州の会計年度開始とともに月曜日に発効したこの制限は、資格をバージニア州在住で学士号取得を目指す学生に限定している。また、この州のプログラムを利用する前に、ペル奨学金などの連邦援助を利用することが参加者に義務付けられている。すでにプログラムに参加している学生や、5月15日以前に大学に出願した学生は、例外としてプログラムから除外される。5月に下院、上院、ヤングキン議員の超党派の支持を得た州予算に盛り込まれたこの制限は、プログラムのコスト上昇に対処するためのものだった。家族からの激しい反発が続き、ヤングキン議員と議員らはすぐに解決策を講じると約束した。火曜日、ヤングキン氏がチャンネル8のテレビインタビューで、民主党が彼に知らせずにこのプログラムへの新たな制限を州予算にこっそり組み込んだと主張したことで、緊張が高まった。「彼らは私に明確な予算書を送ってくれるという取り決めをしていた」とヤングキン氏はテレビで語った。「そして彼らは土壇場でこの文言を少し入れ込んだのだ」実際、上院多数党院内総務のスコット・A・スロヴェル（民主党、フェアファックス）と下院議長のドン・L・スコット・ジュニア（民主党、ポーツマス）は、増大するコストを抑制する計画はヤングキン氏の事務所が発案したものだと指摘した。「ヤングキン知事と共和党議員らは、この件の本当の責任は誰にあるかについて国民を巧みに騙し、ガスライティングを行ったと思う」とスロヴェル氏は語った。「彼らはじっくりと自分の姿を見つめるべきだ」スコット氏は、ヤングキン氏がこの主張をしたことに「失望した」と述べた。スコット氏は、ヤングキン氏は事態の現状を正確に把握していたと述べ、州議会議事堂の廊下で予算に署名する途中、軍人家族支援団体と話をした際に知事がこの問題を認識していたことを指摘した。「私はそこに立っていて、目撃者でした」とスコットはビデオに記録されたやり取りについて語った。 Xに投稿「英雄たちとその家族の面倒を見ることがとても重要なのに、これを政治的な機会と見なすのをやめてほしいと願っています。…こんなことをするのは皮肉で、知事の品位を落とす行為です。」ヤングキン氏の事務所は民主党の批判についてのコメント要請に応じなかった。また火曜日、ルーカス氏は、激戦区である第2議会選挙区の民主党候補であるミッシー・コッター・スマサル氏に対して、X氏を激しく非難した。 賞賛のツイート 月曜日に下院が提案した修正案について。「私が深く関心を持っている問題に対して、長期的かつ持続可能な解決策を見つけようとしている私を、よくも攻撃するものだ」とルーカスは答えた。 投稿で スマサルに「地獄に留まる」よう警告した [out] 私とドンのビジネスについて。」スマサル氏は、海軍出身の同僚ジェン・キガンズ下院議員（共和党）をバージニアビーチ地区の議席から追い落とすことを望んでいるが、投稿の中でルーカス氏や上院については何も触れていない。スマサル氏の陣営は、ルーカス氏の批判に対するコメント要請には応じなかった。ルーカス氏は火曜日、スマサル氏が下院と上院の争いでどちらか一方を選ぶように見えたことに腹を立てたと述べた。また、スマサル氏が予定通り議会に出席しなかったことにも腹を立てたと述べた。 チェサピークでの民主党イベント 金曜日、ドナルド・トランプ前大統領が同地で集会を開く数時間前、そしてバイデン大統領の討論会でのパフォーマンスが酷評された翌日だった。スマサル氏の選挙運動は当時、彼女の欠席について公式には説明しておらず、州民主党の広報担当者は選挙当日の朝、彼女の欠席についてスマサル氏の選挙運動と連絡を取っていないと述べた。スマサル氏の選挙陣営は火曜日、同氏が主催者に対し、金曜日に早い時間にイベントがあると伝えていたが、退役軍人記者会見の時間が変更されたため、スマサル氏は出席できなくなったと述べた。「ミッシーはスケジュールの都合で金曜日のトランプ反対退役軍人会のイベントに参加できなかった」と選挙運動責任者のブレンナ・クロムビー氏は語った。ルーカスはXでスマサルが「ジョー・バイデンを見捨てた」と非難した。「私個人としては、ジョー・バイデン氏と死ぬまで共に戦います。酸素ボンベを背負った車椅子で登場しても構いません。どんな状況でも暴君トランプよりはましです」とルーカス氏は火曜日、ワシントンポスト紙に語った。「候補者の誰とでも争うつもりはありませんが、気に入らないことをしたら、そのことを知らせます」このレポートには Gregory S. Schneider が協力しました。 #バージニア州下院と上院が軍の授業料補助について合意