バージニア州ロアノーク（WSET）—リンチバーグ、マディソンハイツ、クリスチャンズバーグを含むバージニア州全域で複数の疼痛クリニックを経営する男性が、金曜日、医療詐欺と違法処方薬陰謀の罪で連邦刑務所で45か月の懲役刑を言い渡された。
サウスカロライナ州の59歳のジョン・グレゴリー・バーンズは、正当な医療目的なしにサボックスソンを配布し、規制物質を配布するために他人のDEA登録番号を使用して医療詐欺を共謀したとして、2023年7月に有罪を認めた。バーンズ氏の会社、L5メディカル・ホールディングスも、これらの犯罪と、正当な医療目的なしにフェンタニル、オキシコドン、ヒドロコドン、モルヒネを配布する共謀について有罪を認めた。
バーンズ氏とL5は今後、メディケアとバージニア・メディケイドに賠償金として4,888,426ドルを支払わなければならないほか、米国に対して25万ドルを没収しなければならない。
バーンズ氏は、L5ペインクリニックに関連する6人の医療専門家と実業家に有罪判決をもたらした捜査「マウンテン・ハイランズ作戦」の一環として、判決を待っていた最後の被告だった。司法取引の一環として、医師２人と看護師１人が医師免許を永久に返納した。バーンズ氏は、L5の最高執行責任者ジェニファー・アダムス氏とともに、バージニア州西部地区では二度と事業を行わないことに同意した。アダムズは、L5の計画を隠蔽し支援したとして、連邦刑務所で36か月の懲役刑を言い渡された。彼女には300万ドルの賠償金の支払いも命じられた。
「善良な市民や医療提供者を装った人々は責任を負わなければならない。誰もが自分の幸福を託された人々からのケアと保護を受ける権利がある。残念なことに、バーンズを含むこのグループは、自分たちの利益のために医療制度を利用した」とDEAワシントン部門を担当する特別捜査官クリストファー・グメニス氏は述べた。 「私たちはコミュニティに害を及ぼす人々に正義を与えることに尽力し、これらの人々の責任を追及するためにたゆまぬ努力を続けます。」
法廷文書によると、バーンズ氏は2014年に医療訓練を受けていないにもかかわらず、L5を通じて医療行為を買収した。彼は実現可能性調査を実施し、リンチバーグが最初の疼痛管理クリニックの最適な場所であることを特定しました。
司法省によると、バーンズ氏とL5氏は患者ケアよりも収益の最大化を優先した方法で診療所を運営していた。司法省は医療従事者に対し、患者の面会時間を15分以内に制限し、1日あたり最大30人の患者を診察するよう奨励していると述べた。
司法省によると、バーン氏の指示により、L5の医療提供者らは、患者をオピオイド中毒の治療を受けるか疼痛管理のどちらで治療すべきか、どこで処方箋を受け取るべきか、どのような種類の薬を処方すべきかなどの決定を下す際に非医療専門家の意見に従っていたという。その後、患者と非医療専門家とのやり取りは、患者を診察していない医療提供者や、さらには同じ市や州にいない医師のもとで請求されるなど、バージニア州メディケイドやメディケアに不適切に請求された。
また、L5 は、医療上の必要性に関係なく、保険契約で支払われる薬物検査の最大量を注文するために、患者ケアではなく保険償還に基づいた尿薬物検査政策を導入しました。司法省は、上限額までの請求政策に基づいてメディケアとバージニア・メディケイドに請求することで生じる数百万ドルの収入の損失を避けるため、バーンズとL5は、医療専門家からそうするよう勧められたにもかかわらず、ランダムな薬物検査政策の導入を拒否したと述べた。
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司法省によると、職員らはある医師ウェンデル・ランドール氏を「列車事故」「インチキ者」と評したという。こうした懸念を承知しており、ランダルが出勤せず、「医師免許を剥奪されるほどの重大なミス」を犯したことさえ認めていたにもかかわらず、バーンズ氏はランダルを雇用し続けた。司法省は、ランダル氏はサボクソンを処方できるよう、L5の他の患者にも自分の資格を貸し出していたが、彼自身がL5の診療所に物理的に出席することはほとんどなかったと述べた。ランダル氏は2024年3月に懲役18か月の判決を受けた。
マウンテン・ハイランズ作戦の結果としてのその他の有罪判決および判決には次のものがあります。
- L5の元医師デュアン・ディクソンは、医療詐欺を隠蔽し、危険性の高い患者に依存性の高いオピオイド鎮痛剤を不法に処方することを共謀したとして有罪を認め、2025年6月に懲役40か月を言い渡され、罰金と賠償金として100万ドル以上の支払いを命じられた。
- チャールズ・ウィルソン・アダムス（ジェニファー・アダムスとは無関係）は、医師であると偽り、L5患者に治療勧告を行ったとして、24か月の懲役刑を受け、罰金と没収として3万ドルの支払いを命じられた。
- L5の看護師であるデブラ・シェイファーは、2023年10月に懲役と5,000ドルの罰金を言い渡された。
ジェイソン・ミヤレス司法長官は、「犯罪者らは保険会社と患者の両方をだまし取ることで、労働者階級のバージニア人の医療費を高額なものにしている」と述べた。 「裁判所が患者ケアよりも利益を優先する人々に対して適切な判決を下したことを嬉しく思います。」
この事件は麻薬取締局によって捜査された。米国保健福祉省 – 監察総監室。バージニア州警察。およびバージニア州司法長官事務所 – メディケイド詐欺対策部門。
#バージニア州のペインクリニック経営者詐欺と麻薬陰謀の罪で懲役45か月の実刑判決