バイデン氏、ウェストポイント陸軍士官学校の卒業式で演説

バイデン大統領は土曜日、ウェストポイント陸軍士官学校の卒業式で士官候補生たちに演説し、軍事的祝賀の場で卒業式のスピーチを行う予定である。 海外の混乱、 大学 国内での抗議 そして迫り来る ホワイトハウスの再戦 ドナルド・J・トランプ前大統領と。

バイデン氏は陸軍の新任士官らを祝福し、軍が直面している世界的な課題について説明し、士官候補生らに大統領ではなく憲法に対する宣誓を思い出させるとみられる、と演説に詳しい人物は匿名を条件に語った。人物は演説について話す権限がないとしてこう語った。

側近らによると、バイデン氏はこの機会を利用してトランプ氏との明確な対比を描きたいと望んでいたという。トランプ氏は2020年にウェストポイントの卒業式で演説し、周囲の人々から個人的な忠誠心を得ようとするトランプ氏の姿勢について、学士院内部からも批判を浴びた。

土曜日の朝の演説は、バイデン氏が副大統領として2回演説した後、ウェストポイントの卒業式の演説者として登壇するのは3回目となる。大統領就任後最初の3年間、同氏は沿岸警備隊、海軍、空軍の卒業式で演説した。

大統領が陸軍のエリート教育機関に復帰することで、イスラエル戦争への対応をめぐる学生の抗議活動とはかけ離れた、大学という環境が彼にもたらされることになる。世論調査では、若者の間で大統領に対する深い懸念が示されており、秋の再選の可能性についての疑問が高まっている。

ニューヨーク市から北に1時間の距離にあるウェストポイントでは、ミチー・スタジアムで、特徴的なグレーの制服と白い手袋を身につけ、きちんとした服装をした約1,000人の士官候補生を前に演説を行う予定だ。

大統領の中には、ウェストポイントの講壇で新たな軍事教義を発表したり、主要な計画を発表したりした者もいる。2002年、ジョージ・W・ブッシュ大統領は 卒業式のスピーチで 9か月前の9月11日の攻撃の余波を受けて、彼はそこで米国のイラク戦争の必要性を訴え、士官候補生たちにこう語った。「我々は敵に戦いを挑み、その計画を阻止し、最悪の脅威が現れる前に立ち向かわなければならない。」

側近らによると、バイデン氏は土曜日に外交政策に関する大きな発表をする予定はない。だが、卒業生へのメッセージは再選キャンペーンの中心テーマを反映するものになる可能性が高い。ただし、トランプ氏の名前を挙げたり、新任将校とその家族に直接選挙の年を呼び掛けたりすることはない。

バイデン氏は、来たる大統領選挙では民主主義が危機に瀕しており、トランプ氏が大統領執務室に復帰すれば軍隊を含む政府の基本機関が危険にさらされると主張している。

トランプ氏がウェストポイントで演説を行ったわずか数カ月前、当時国防長官だったマーク・T・エスパー氏と統合参​​謀本部議長のマーク・A・ミリー大将は、ジョージ・フロイド氏の死を受けて警察と軍隊がブラック・ライブズ・マターの抗議活動に対して厳しい弾圧を加える中、ホワイトハウス近くのラファイエット公園をトランプ氏とともに散歩していた。

ウェストポイントの卒業生に宛てた公開書簡の中で、士官学校の元メンバーは卒業生に対し、自分たちの義務がどこにあるのかを思い出すよう促した。

「我々はいかなる君主、いかなる政府、いかなる政党、いかなる暴君にも従わないことを誓う」と元ウェストポイント士官候補生たちは後継者に手紙を書いた。「あなたたちの宣誓は憲法とその修正条項に表現された一連の原則と理想に対するものだ」

バイデン氏の演説は、ウクライナとガザでの2つの国外での激しい戦争の余波と格闘する中で行われた。彼はどちらの紛争にも米軍を派遣しないと約束している。しかし、どちらの紛争も武器、外交支援、人道支援を提供することで、米国を紛争に深く巻き込んでいる。

そして、他にも迫りくる脅威がある。中国が台湾を奪取しようとするリスク、米国が抑止に協力しているイスラエルへのミサイル攻撃のようなイランからの攻撃、アフリカや中南米の一部における不安定化などだ。

バイデン氏はまた、軍の卒業式での大統領出演で時折起こる失敗を避けたいと考えている。

2020年にウェストポイントで行った演説中、トランプ氏はグラスを両手でぎこちなく飲み、その後、非常にゆっくりとスロープを歩いている姿が見られた。この2つの瞬間の動画は拡散し、一部の批評家の間では同氏の健康と活力について疑問が投げかけられた。

昨年、バイデン氏は空軍士官学校で卒業生と握手中につまずいて転倒したが、後に側近らは、この事故はステージ上に置かれた土嚢のせいだと主張した。側近らによると、当時80歳だった大統領は数人の助けですぐに起き上がり、「大丈夫」だったという。