バイキング病の最も強い遺伝的危険因子はネアンデルタール人から受け継がれる

北欧の60歳以上の男性の多くは、指が曲がった状態で固定される、いわゆるバイキング病に苦しんでいます。 現在、カロリンスカ研究所の研究者らは同僚らとともに、7,000人を超える罹患者からのデータを使用して、この病気の遺伝的危険因子を探している。 で発表された研究結果は、 分子生物学と進化最も強力な危険因子のうち 3 つがネアンデルタール人から受け継がれていることを示しています。

北欧の60歳以上の男性の最大30パーセントがデュピュイトラン拘縮と呼ばれる症状に苦しんでいます。 この状態は、主に北ヨーロッパの祖先を持つ個人に影響を与えるため、バイキング病と呼ばれることもあります。 この病気は女性よりも男性にはるかに一般的で、通常は手のひらのしこりとして始まり、それが大きくなり、1 本または複数の指が曲がった位置で固定されてしまいます。 この状態は通常痛みを伴いませんが、結節に圧力がかかると痛むことがあります。

カロリンスカ研究所のフーゴ・ゼバーグ氏とマックス・プランク進化人類学研究所のスヴァンテ・ペーボ氏が率いるこの研究の研究者らは、ネアンデルタール人から受け継いだ遺伝子変異がこの病気に関与しているかどうかの調査に着手した。

ネアンデルタール人は、現生人類に取って代わられる約4万年前までヨーロッパと西アジアに住んでいた。 しかし、ネアンデルタール人は消滅する前に現生人類と混血しました。 その結果、アフリカ以外にルーツを持つ人々のゲノムの 1 ～ 2 パーセントはネアンデルタール人に由来します。

デュピュイトラン拘縮はアフリカ系の人にはめったに見られないため、ネアンデルタール人の遺伝子変異がアフリカ以外の人々が罹患する理由の一部を説明できるのではないかと考えました。」

Hugo Zeberg 氏、カロリンスカ研究所生理学薬理学部門助教授

研究者らは、米国、英国、フィンランドの 3 つの大規模な臨床コホートからのデータを使用し、7,871 人の患者と 645,880 人の健康な対照者のゲノムを比較することができました。 彼らは、デュピュイトラン拘縮の61の遺伝的危険因子を特定した。 研究者らは、これらのうち 3 つはネアンデルタール人から受け継がれており、これらには 2 番目と 3 番目に重要な危険因子が含まれていることを発見しました。

この研究は、ネアンデルタール人と私たちの祖先との交雑が、一部の病気、特に特定の集団の間での蔓延に重要な影響を及ぼしていることを示すさらなる証拠である。

「これはネアンデルタール人との出会いが病気に苦しむ人々に影響を与えた例だが、ネアンデルタール人とバイキングの関係を誇張すべきではない」とウーゴ・ゼバーグ氏は言う。

この研究は、スウェーデン研究評議会、スウェーデン脳財団、エリック・フィリップ・ソーレンセン財団、ペトルス・アンド・オーガスタ・ヘドランド財団、エミール・アンド・ヴェラ・コーネル財団から資金提供を受けました。