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ハンター・バイデンの銃器関連の裁判は、彼の言葉が彼を悩ませながら始まる

デラウェア州ウィルミントン — ハンター・バイデン氏は証言台には立っていなかったが、彼の声は法廷に響き渡った。火曜日、銃器関連の罪で起訴されたバイデン氏の公判が始まった日、連邦検察官らは、バイデン氏が2021年に出版した回顧録「Beautiful Things」を次々と映写し、同時にバイデン氏がコカインを乱用していた悲惨な日々を語る音声ブックを流した。陪審員たちは、大統領の息子がどのようにしてコカイン中毒になり、その薬物の作り方を学んだかを説明するのを聞いた。その薬物は「魂の最も暗い奥底、そして社会の最も暗い片隅」へと導くと息子は書いている。 バイデン氏は、ロサンゼルスのスキッド・ロウでの危険な麻薬取引、ハイになって車を運転したこと、ナッシュビルでクラックを追いかける「ブラッドハウンド」だった頃のことを生々しく語った。彼のスーパーパワーは、どこでもクラックを入手し、ロサンゼルスの高級ホテルや東海岸に点在する格安モーテルに住みながら数万ドルを費やすことだ、と彼は書いている。 「トンブクトゥで飛行機を降りて、クラック（麻薬）の袋一袋を手に入れることもできる」と彼は書いた。大統領の息子（54歳）は、演説が放送される間、冷静に座っていた。一方、ジル・バイデン大統領夫人は、娘のアシュリーさんと妻のメリッサ・コーエン・バイデンさん、そしてロサンゼルスの弁護士ケビン・モリス氏を含む一群の親戚や支持者らとともに最前列に座っていた。 法廷内には感情的になる者もおり、アシュリー・バイデン氏は涙を拭うように見え、母親は彼女に腕を回していた。 薬物とアルコールによって引き起こされたハンター・バイデン氏の没落の恐ろしい描写は、連邦検察官がデラウェア州の法廷で裁判を開始した際、数日中に元妻と亡き兄の未亡人を含む元恋人2人を召喚し、彼の汚れた過去を徹底的に調べるという朝早くの約束を裏付けるものとなった。バイデン氏は今年後半にロサンゼルスで税金に関する裁判も受ける予定だ。「誰も法の上に立つことはできない。あなたが誰であるか、名前が何であるかは関係ない」と、バイデン氏が数フィート離れたところに座り、弁護団に囲まれながら、上級特別検察官補佐のデレク・ハインズ氏は陪審員に語った。ハインズ氏は冒頭陳述で、この事件を2つの要素に要約した。バイデン氏が長年にわたりクラック・コカイン中毒だったこと、そして2018年10月にデラウェア州の銃砲店でコルト社製のリボルバーを購入した際に連邦の身元調査書に違法薬物使用について嘘をついたことである。「連邦政府の書類でそのような嘘をつくことは誰にも許されない。ハンター・バイデン氏でさえだ」とハインズ氏は述べ、連邦政府の認可を受けた銃販売業者には、顧客が違法薬物使用について真実を語っているかどうかを見極める「水晶玉」がないと指摘した。その直後、アベ・ローウェル弁護士は、2018年に被告が記入した書類に注目し、抜粋を大画面に映し出して、麻薬や規制薬物の違法使用者であるかどうかを申請者に尋ねる文言を陪審員に検討するよう求めた。「『行ったことがありますか？使ったことがありますか？』とは書いていない」とローウェル氏は言い、文書には「行ったことがありますか？」という言葉に頼っている他の質問もあると指摘した。この区別は重要だとローウェル氏は述べた。なぜなら、彼の依頼人は長年薬物中毒だったが、その間に何度もリハビリ施設に入所し、断薬期間を挟んでいたからだ。銃の購入当時、バイデン氏はロサンゼルスでリハビリを終え、叔父のジェームズ・バイデン氏と娘が面会に来てデラウェア州に戻っていたとローウェル氏は述べた。 ローウェル氏は陪審員に対し、バイデン氏が書類上の薬物使用に関する質問をどのように理解したか、そして同氏が「故意に」何をしたかを念頭に置くよう求めた。 「銃砲店に入ったとき、彼はどんな心境だったのか？」とローウェル氏は語った。「彼は、自分がその銃を買うべきではない人間だと自覚的に考えていたのだろうか？」デラウェア州の米国検事であり、ハンター・バイデンの捜査を担当するためにメリック・ガーランド米国司法長官によって任命された特別検察官であるデビッド・ワイス氏は、同僚とともに法廷の最前列に座っていた。 ワイス氏の弁護団はバイデン氏を3件の重罪で起訴した。2件はコルト社製のリボルバーを購入するために薬物乱用について嘘をついたこと、3件目はバイデン氏が11日間拳銃を所有していたが一度も発砲しなかったことに関するものだ。 有罪判決が下れば、バイデン氏は数年の禁固刑に処される可能性がある。しかし、非暴力かつ初犯であるため、刑務所に入る可能性は低い。同じ検察チームはロサンゼルスでもバイデン氏を複数の脱税容疑で起訴しており、その裁判はバイデン氏の海外コンサルティング事業を詳しく調べるより複雑な事件で、9月に予定されている。バイデン氏の運命は、大統領一家の出身州全域から選ばれたデラウェア州出身者12人（男性6人、女性6人、女性補欠3人）の陪審員にかかっている。裁判では、バイデン家の秘密、苦悩、悲劇に厳しいスポットライトが当てられると予想される。検察は、ハンター・バイデンが薬物使用について説明し、薬物取引を手配した大量のテキストメッセージを陪審員に見せると予想されている。これは、回顧録にある彼自身の言葉の力を強化するためのメッセージだ。しかしローウェル判事は冒頭陳述で陪審員らに事件の時系列を精査するよう促し、「日付に注意を払い」、2018年10月とそれ以前の出来事に焦点を当てるよう求めた。 火曜日遅く、ローウェル氏はFBI特別捜査官エリカ・ジェンセン氏を尋問し、バイデン氏が確かに酒を飲んでいない時もあったことを捜査官から認めさせた。 「使われていなかった時期もあったと私は信じています」とジェンセン氏は語った。 #ハンターバイデンの銃器関連の裁判は彼の言葉が彼を悩ませながら始まる