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ハリスは価格のつり上げを狙っている。それで食品インフレは解決するだろうか？

過去1年間でインフレは鈍化しているものの、依然として大半の有権者にとって最大の関心事であり、食料品価格の高騰は多くのアメリカ人の日常生活に最も顕著な圧力を与えている。これは消費者にとってだけでなく、バイデン・ハリス氏の実績を頼りに大統領選に出馬するカマラ・ハリス副大統領にとっても課題だ。金曜日にノースカロライナ州で行われた2024年大統領選候補者としての初の主要政策演説で、食料品店の値上げ禁止や米国経済のインフレ対策を訴えたのも、そのためだ。 これを書いた理由 インフレが有権者の優先事項の上位にあることから、カマラ・ハリス氏は食料品価格を抑制するための措置を提案している。食料品価格の背景には何があるのだろうか、インフレはどの程度高いのだろうか、そして不当な価格操作の禁止は役に立つのだろうか。 「これは今秋の選挙戦における最大の政治課題だ」とアリゾナ州立大学の経済学者ティモシー・リチャーズ氏は言う。物価上昇率は著しく鈍化しているが、「バイデン政権に対する最大の不満はインフレだ」と同氏は言う。食料品小売業者は、高額なレシートに関して当然非難されるべき存在のように思えるかもしれない。そして連邦政府機関は、不公正な商慣行の具体的な事例を監視し、追及することができる。しかし経済学者らは、値上げの背後にある理由は多面的であり、一般的にはサプライチェーンのさらに奥、つまりカードを読み取る一般向けの食料品店の数段階前にあると述べている。 過去1年間でインフレは鈍化したものの、 それはまだ頭の片隅にある 大半の有権者にとって、食料品価格の高騰は多くのアメリカ人の日常生活に最も目に見える圧力となっている。これは消費者にとってだけでなく、バイデン・ハリス氏の実績を頼りに大統領選に出馬するカマラ・ハリス副大統領にとっても課題だ。金曜日にノースカロライナ州で行われた2024年大統領選候補者としての初の主要政策演説で、食料品店の値上げ禁止や米国経済のインフレ対策を訴えたのも、そのためだ。「これは今秋の選挙戦における最大の政治課題だ」と ティモシー・リチャーズアリゾナ州立大学の経済学者、ジョン・バイデン氏は「これまでのところ、バイデン政権に対する最大の不満はインフレだった」と語る。なぜなら、ほとんどの若者にとって、インフレは異常だからだ。 これを書いた理由 インフレが有権者の優先事項の上位にあることから、カマラ・ハリス氏は食料品価格を抑制するための措置を提案している。食料品価格の背景には何があるのだろうか、インフレはどの程度高いのだろうか、そして不当な価格操作の禁止は役に立つのだろうか。 ハリス副大統領はまた、新たに子供を持つ家族に対する税額控除を拡大し、子育てにかかる費用に対処することを約束した。そして住宅問題では、住宅建設を促進し、 家賃の値上げを抑制するための法律 初めて住宅を購入する人に頭金援助を提供します。 食品価格はすでに選挙運動の焦点となっており、共和党の大統領候補ドナルド・トランプは 食料品を小道具として使う ハリス氏が講演する前日。8月1日、連邦取引委員会（FTC）のリナ・カーン委員長は 発表された 「大手食料品チェーンが価格をつり上げ、レジカウンターで一般のアメリカ人から利益を搾り取るために使用する戦術を調査するため」の食品価格高騰に関する調査。高額なレシートに関して、食料品小売業者が非難されるのは当然のように思えるかもしれない。しかし、経済学者らは、値上げの背後にある理由は多面的であり、一般的にはサプライチェーンのさらに奥、つまりカードで買い物をする一般向けの食料品店の数段階前にあると述べている。過去4年間で食品価格はどれくらい上昇しましたか?「家庭の食品」（基本的には食料品店の品物）の価格は、ジョー・バイデン大統領が就任してから今年7月までの間に21％上昇した。これは、はるかに緩やかな変化に慣れている米国人にとっては劇的な変化だ。米国労働統計局が追跡している同じカテゴリーでは、COVID-19パンデミックが始まる前の前大統領任期の最初の3年間に価格がわずか2.7％上昇しただけだった。パンデミック中およびパンデミック後に急上昇したインフレは、2023年が進むにつれて正常に向かって減速しました。7月現在、食品インフレ率は年率2.2％です（「家庭の食品」はその半分の率です）。 リチャーズ博士は、連邦準備制度理事会は経済全体のインフレ率を年間約 2% に抑えることを目指していると指摘しています。この基準から判断すると、食品インフレは「ほぼ正常に戻った」と言えます。 食品価格の高騰の背景には何があるのでしょうか?まあ、答えは満足のいくものではないかもしれない。食品価格を消費者が覚えている5年前の価格に戻すために捕まえるべき悪徳企業は存在しないのだ。 パンデミックによるサプライチェーンの混乱も一因となった。大きな要因の一つは、ロシア・ウクライナ戦争の勃発により急騰したエネルギーと肥料の価格上昇だ。 インフレはある程度は世界的な現象だが、各国の中央銀行の政策にも大きく影響される。多くの経済学者は、インフレ圧力が経済に高まったため、連邦準備制度理事会がマネーサプライの蛇口を長期間緩めすぎたと指摘する。また、議会とホワイトハウスも、パンデミック救済策を経済に注入する法律を制定するなど、商品やサービスの需要を押し上げる役割を果たしたと指摘する（これにより価格が上昇する可能性がある）。パンデミック時代には労働力の供給も逼迫した。「人件費は、特に食品業界では大きな要因です」と ショーン・キャッシュタフツ大学の経済学者。 これは農場や食品加工産業にまで遡り、トラック輸送を経て小売店にまで続きます。「これらは多くの場合、労働集約型です。サプライチェーンの多くの部分がそうです。そのため、賃金が高ければ生産コストも高くなり、価格も高くなります。これが賃金インフレのスパイラルです」と彼は言う。「給料が増えるのは良いことですが、他の人の給料も上がるので価格が上がるのは問題です。」なぜ食品価格は高いままなのでしょうか?インフレはしばしば物価水準と誤解されるが、実際は物価上昇率だとリチャーズ博士は説明する。したがって、インフレが沈静化しても物価が下がるわけではない。「物価水準が下がるのは望んでいない」と同氏は付け加えた。「もし物価が下がり始めたら、それは経済にとっておそらく最悪の事態だ」と同氏は言う。物価が下がり始めると、深刻な不況や信用供給の崩壊と重なることが多い。「我々はデフレを望んでいるわけではない。ただインフレ率の低下を望んでいるだけだ」と彼は言う。インフレの痛みを和らげる最善の方法は、賃金が追いつくことだ。 ゆっくりと起こってきたしかし、すべての労働者にとって均等なペースではありません。食料品店は実際どれくらいの利益を上げているのでしょうか?最も顕著な消費者支出の一部である食品やガソリンも、利益率の低い産業です。 リチャーズ博士によると、最大手の食品小売業者を平均すると、利益率は約2.5％で、ガソリンスタンドと同程度だという。 どんなビジネスでも、ある程度の利益が必要です。そうでなければ、おそらく廃業するでしょう。そして、全体の売上高の多くに分散すれば、小さな利益率でもうまく機能します。ジェフリー・ドーフマンノースカロライナ州立大学の経済学者、アルバートソンズ氏は、最新の収益報告によると、アルバートソンズは1％、クローガーは2％、コストコは2.9％の利益を上げたと述べている。「ウォルマートは食料品を他の売り上げから切り離して販売しておらず、店舗全体での利益はわずか3％に過ぎません」と彼は付け加えた。「そのため、大手食料品チェーンはいずれも、価格つり上げや異常な利益などと呼べるようなことは何もしていません。」食品メーカーは利益率が高いことが多い。フリトレー、クエーカー、ドリトス、ゲータレードなどを製造するペプシコは、13%の利益率をあげており、これは一部のライバルよりも高い。しかし、ドーフマン博士は、ペプシの利益率は「法外な」水準からは程遠く、決して価格つり上げを示唆するものではないと述べている。では、価格つり上げの禁止は大きな成果をもたらすのでしょうか?連邦政府機関は、不公正な商慣行の具体的な事例を監視し、追及することができます。FTC はすでにこうした取り組みにおいて重要な役割を果たしています。たとえば、FTC は最近、独占を防ぐために Kroger と Albertsons の合併を阻止するために訴訟を起こしました。 ハリス陣営の食料品価格設定案は、価格をつり上げる企業に罰則を科すよう委員会に指示するものだ。ハリス氏は特に食肉加工業界における競争の欠如を標的にしている。しかし経済学者たちは、食品やその他の物価の大半は金融庁のコントロールの範囲外にあると強調する。 #ハリスは価格のつり上げを狙っているそれで食品インフレは解決するだろうか