ノースカロライナ州では民主党がトランプ政権の奥深くまで進出

9月のある日曜日の朝、歴史あるマウント・レバノンAMEシオン教会内の空気は、ゴスペル音楽、祈り、そして政治の音で満たされていた。

「これは…非常に重要で、非常に危険な機会です」とジャヴァン・リーチ牧師は語った。

「私が危険だと言う理由は、私たちが声と体を持って参加しないのは、反対側に一票を投じているのと同じだからです。」

「アーメン」と会衆は叫びました。

人口の 3 分の 1 が黒人であるパスコタンク郡にあるこの教会は、ノースカロライナ州でも珍しい民主党の本拠地にあります。 北東の海岸。

1970年代以降、民主党がノースカロライナ州で唯一勝利したのは2008年、バラク・オバマの州制覇を後押ししたとされているのは、マウント・レバノン教会の人々のような地方の黒人有権者たちだった。ドナルド・トランプ氏は2016年と2020年の両方で同州を制圧した。

しかしパスコタンクでもここ数年、全国の他の農村地域と同様に民主党への支持が減少している。 2020年、民主党のジョー・バイデン氏がわずか62票差で同郡で勝利した。これは同党史上最も僅差で、日曜日の会衆の数をわずかに上回る程度だった。

2020年、トランプ氏は同州でバイデン氏を1.3％上回ったが、世論調査では現在、トランプ氏とカマラ・ハリス氏の「勝負」と評価されており、負けが常態化する州で民主党に新たな希望を与えている。

ノースカロライナ州だけでなく、ペンシルベニア州、ウィスコンシン州、ミシガン州などの他の激戦州でも利幅が非常に薄いため、 ハリスさんの 選挙運動は青少年だけでなく、州全域の民主党有権者を興奮させなければならないだろう 都市部、しかし深紅 田舎も。

そのために彼らは、民主党が普段選挙活動を行っていないが、戦略家が新たな可能性を見出している場所に事務所を開設した。目標は、たとえそれが政治的に非友好的な領域に深く踏み込むことを意味するとしても、最も可能性の低い場所でできるだけ多くの票を獲得することです。

オンスロー郡は、州南東部の海岸線の田園地帯に位置し、そのような場所の 1 つです。

先月、数十人の民主党員がそこに集まった 地元の民宿でプルドポークを食べて、パーティーの戦略について話し合う。

「農村地域で民主党員であることを恐れる必要はありません」とノースカロライナ州民主党委員長のアンダーソン・クレイトン氏は小規模番組に語った。 群衆。

「私たちはそれを誇りに思い、今年投票に行くときはそれを胸に掲げるべきです。」

彼女は話しながら、青いテーブルクロス、青い風船、そして「私は民主党に投票します」と書かれた青いステッカーのロールなど、民主党の道具で埋め尽くされたピクニックテーブルを指さした。近くにはカマラ・ハリスの等身大の切り絵が立っていた。

オンスローのような場所での挑戦的な展示だった。

2020年の州全体でのトランプ氏の勝利は僅差だったものの、オンスロー郡では30％という大差で勝利した。

「外に出てドアをノックするのは本当に怖いです。それはわかります」とクレイトンは言った。

彼女が話している間、大型トラックが後部にトランプ大統領の旗をなびかせながら轟音を立てて通り過ぎた。

彼女の楽観主義は揺るぎませんでした。

「ノースカロライナ州全域の農村地域で政治的再編が起きています」とクレイトンさんは声を張り上げながら続けた。

「人々がそれを認識することを選択するかどうかに関係なく、彼らはそれを見るでしょう。」

パーティーは盛況になりました オンスローのような地方の共和党主導の郡を含め、3万2000人のボランティアの登録、340人以上のスタッフの雇用、28のオフィスの開設など、州への投資が行われた。

共和党も気づき始めた。

今月初め、トム・ティリス上院議員 報道機関Semaforに語った。 「しかし、ノースカロライナ州で私たちが見ているのは、しばらく見たことのない、民主党による非常によく組織された地上戦だ。」

ハリス氏が国内のこれらの赤みがかった地域で過半数の票を獲得する可能性はほとんどないが、今回の選挙は僅差で勝利するだろう。そこで民主党は、予想外の分野での追加票が極めて接戦の中で違いを生むかもしれないと賭けている。

オンスロー郡でのキャンペーンイベントの終わり近く、太陽が木々の向こうに沈むにつれ、群衆のエネルギーは消え始めた。

自己紹介するためにクレイトンに歩み寄った14歳の少年を含め、何人かは長居した。

「あなたの話を聞いて、土曜日にドアノックをしようと決心しました」とギャビン・ローウェダーさんは語った。

クレイトンは微笑んだ。今日オンスローでは昨日よりもボランティアが一人増えた。

「それは少しずつです」と彼女はBBCに語った。 「人々が必要としているのは、誰かが現れてくれることだけだ。」

しかし、9月下旬にハリケーン・ヘレンが襲来し、民主党の計画はひっくり返された。

嵐はノースカロライナ州に大混乱をもたらし、少なくとも95人が死亡した。まだ100人近くが行方不明だ。

住民が長期にわたる再建のプロセスを始める中、双方は地上での取り組みも再評価する必要がある。

民主党の本拠地アッシュビルがあるバンコム郡では、インターネット接続、携帯電話サービス、清潔な水なしで暮らしている人たちが依然としていると同郡党委員長のキャシー・クライン氏は述べた。

「選挙に勝つための典型的な方法は、ドアをノックし、人々と面と向かって会話することだ」と彼女はBBCに語った。 「もちろん、それは止めなければなりませんでした。」

クライン氏は、木曜日にノースカロライナ州の住民が期日前投票を開始した際、投票するために投票所に並んで待つ人もいれば、シャワーを浴びるために政府が用意したトレーラーに並ぶ人もいたと語った。

混沌とした一連の状況についてクライン氏は、「大声で言うのは好きではないが、その通りだ」と11月の民主党の可能性を損なう可能性があることに同意した。

共和党は戦わずしてノースカロライナ州を割譲するつもりはない。

戦略家らは、ドナルド・トランプ氏が大統領の座を取り戻すためには同州が勝利しなければならないとみている。 2020年には7つの激戦州の中で唯一勝利を収めた。

「ノースカロライナ州を獲得できなければ、我々が勝利するのは非常に難しい」とトランプ大統領の副大統領候補であるJD・バンス氏は先月選挙活動を中断していた際に語った。

選挙における同州の重要な役割は、草の根レベルの共和党員も感じている。

ノースカロライナ州セルマで骨董品店を経営するアデル・ウォーカーさんは生涯共和党員だが、ボランティアで選挙活動に参加するのは今年が初めてだ。

ウォーカー氏は「これは非常に重要な選挙だ」と述べ、中絶への反対と不法移民への懸念を指摘した。

徒歩で裏道を散策していたウォーカーさんは、自宅のポーチに座っている女性とすれ違って立ち止まり、話しかけた。

「やあ」とヒスパニック系だと自認するウォーカーさんはスペイン語で会話を続けた。

女性はウォーカーに対し、自分はホンジュラス出身であると話し、これまでに政治団体が彼女に接近してきたかとの質問には「ノー」と答えた。

その後、ウォーカーさんは女性が小脇に抱えていた段ボール箱に手を伸ばし、スペイン語に翻訳された約12冊の憲法のうちの1冊を女性に手渡した。

彼女は少し驚いてその場を立ち去った。

「それは興味深いですね」とウォーカー氏は言った。 「先週、民主党がここを歩いていたと誰かが言っていました。

「彼らは彼女を寂しがっていたと思います。」

マウント・レバノン教会では、リーチ牧師が投票の緊急性を全員に理解してもらっている。

教会の起源は 1800 年代半ばに遡り、当初の信徒はアフリカ系アメリカ人の奴隷で構成されていました。それ以来、社会活動や政治活動の中心地として発展してきました。

さて、牧師は信徒たちにこう懇願した。「誰か、ミッションは可能だと言ってくれ」。

地方の黒人有権者が投票所に来れば可能だ、と同氏は語った。

「自分の投票が重要だと思っていない人もいる…彼らに私たちを40年、50年、60年前に連れ戻させるわけにはいかない」とリーチ牧師はハリスの切り株演説でよく使われる一節を繰り返しながら言った。

彼の警告は、群衆の中にいたウィリアム・オヴァートンの個人的な琴線に触れた。 85歳の彼はBBCに対し、ハリス氏に投票するつもりであり、一番の関心事は中絶の権利を守ることだと語った。

「現在の法律は1950年代よりも悪くなっています」とオヴァートン氏は語った。

彼にとって中絶は親密な問題だ。彼の妻は1964年にサウスカロライナ州で流産し、現在同州では時には違法となっている医療に頼っていたという。

オヴァートン氏は、ここでも民主党の地方への投資が感じられると述べ、選挙活動の電話やテキストメッセージを毎日受け取っていると付け加えた。

「2020年に比べて興奮は高まっています」と彼は語った。

同じく民主党有権者で教会員のマイケル・サットン氏も同意した。

「ノースカロライナ州のこの小さな町でも状況は変わりませんが、誰もが活気に満ちています」とサットンさんは語った。 「我々には良いチャンスがあるような気がする。」

しかし、エネルギーと投票は別のことです。

マウント・レバノン教会の外に立っていたのは25歳のジャスティン・ハーマンさんだった。

同氏はBBCに対し、2020年にはジョー・バイデンに投票したが、今回の選挙については迷っていると語った。

「カマラについてはあまり知りません」とハーマンさんは言う。 「トランプ、彼の発言は時々理想的ではない。どちらの候補者にも共感できるとは思えません。」

そしてハーマン氏は、民主党がこの州だけでなく全国的に直面している課題の核心を突くようなことを言った。

「そもそも投票するかどうか分かりません。」