多くの州と同様に、ネブラスカ州も 重大な不足 訓練を受けた救急医療従事者の不足。州の大部分が農村地帯であるため、地域の消防・救急サービスの多くはボランティアに大きく依存しています。しかし、救急医療従事者の採用と確保は大きな課題となっています。
問題
年配のボランティアが引退し、若いボランティアが他の仕事に移る中、各部署は新しいボランティアの確保に苦労しており、残っているボランティアへのプレッシャーが高まっています。特に人口の高齢化に伴い、救急救命士と救急医療士の需要はかつてないほど高まっています。
適切な支援がなければ、依然として任務に就いている献身的なボランティアたちは、緊急事態に対応するために職務から引き離されることが多くなります。
「もう一つの差し迫った問題は、多くのネブラスカ州民が経験している搬送時間の長さです」とネブラスカ州保健福祉省の州救急医療部長ティム・ウィルソン氏は説明する。「かなりの数の住民が、最寄りの救急ステーションから25分以上離れた場所に住んでいます。つまり、助けを求めてから救急車が到着するまでに30分近くかかり、その後病院までさらに30分から60分のドライブが必要になるのです。」
「この危機的な時期には、救急車の後部には通常、救急救命士または救急医療士が 1 人だけ乗っており、患者の治療、病院との連絡、症例の記録、次のレベルの治療に到達するまで患者の状態を安定させるために必要なすべての介入の管理を担当しています。」
さらに、ネブラスカ州の田舎では、新人の EMT は都市部の EMT に比べて実地訓練を受ける機会が少なくなっています。現場訓練担当官や体系化されたプログラムが不足しているため、新人の EMT は訓練を終えると、独立して働くことになる場合が多いのです。
彼らの最初の呼び出しは、外傷を伴う産科の緊急事態や、これまで遭遇したことのないような別の重大な状況である可能性があります。このギャップを認識し、ネブラスカ州保健省は、これらの EMT と救急医療隊員が患者に最高レベルのケアを提供できるように支援策を実施する緊急の必要性を理解しています。
提案
「約3年前、COVID-19パンデミックの真っ只中、私のオフィスはネブラスカ州のEMS従事者を支援する方法を模索し始めました」とウィルソン氏は振り返る。「事故に遭ったり、医療上の緊急事態に直面したりしたとき、当然ながら救急車による迅速な対応を期待します。
「私たちの目標は、人員不足と長い搬送時間の中でも、期待に応えられるようにすることでした」と彼は続けた。「私たちは、地元のEMS隊、特に救急車の後部で一人で作業するEMTと救急医療士に重要なサポートを提供できる追加リソースを検討しました。」
ネブラスカ州保健省は、特に当局が対面でのやり取りを制限しようとしたパンデミックの期間中、すべての呼び出しに2人の救急救命士または救急医療士を配備することは現実的な選択肢ではないことを認識し、遠隔医療に目を向けました。
ベンダーのAvel eCare EMSは、この問題に対する魅力的なソリューションとして登場し、EMTや救急救命士がいつでもどこでも必要なときに、緊急時の訓練を受けた医師、看護師、救急救命士からオンデマンドで仮想支援を受けることができるようになったとウィルソン氏は説明した。
「この革新的なアプローチは、ケアのギャップを埋め、緊急時に EMT や救急救命士が孤独を感じることがないようにすることを約束します」と彼は言いました。「ベンダーは、現場での EMS クルーの能力を強化するために設計された包括的なサービスを提供しています。ピアツーピアのコンサルテーションにより、専門家のアドバイスにすぐにアクセスでき、病院前文書サポートにより、救急ケアの管理面が合理化されます。」
「アベルのもう一つの重要な特徴は、スペイン語からペルシャ語までさまざまな言語を網羅するネブラスカ州の多様な住民に対応する通訳サービスです」と彼は続けた。「これは、言語的背景に関係なく、すべての患者が必要なケアを受けられるようにするために特に重要です。」
遠隔医療ベンダーのチームは、気道管理や外傷治療から、心電図の解釈や投薬の決定まで、必要に応じて幅広い処置や手順を支援できます。さらに、受け入れ病院に積極的に電話をかけて患者の到着を知らせ、医療スタッフが患者の到着に備えられるようにすることもできます。
「このレベルのサポートを提供することで、ベンダーは救急救命士や救急医療士が患者に完全に集中できるようにし、危機的な状況で提供されるケアの全体的な質を大幅に向上させます」とウィルソン氏は指摘した。
「我々は、バーチャルアシスタンスを導入することは、救急車の後部に別の救急救命士や救急医療士が物理的に存在するのと同じくらい効果的であると確信していたため、ネブラスカ州の田舎でEMS遠隔医療の実現可能性を評価するためのパイロットプログラムを作成した」と同氏は付け加えた。
その目的は、EMS 労働者が利用できる即時のサポートを強化するだけでなく、このアプローチが EMS スタッフの採用と維持に役立ち、コミュニティが現在および将来の緊急事態に対処するための十分な設備を維持できるようにするかどうかを判断することでした。
「このパイロット プログラムを開始したとき、私たちは即時の患者ケアと EMS スタッフの全体的な持続可能性の両方の面で、その潜在的なメリットに楽観的でした」とウィルソン氏は語ります。「テクノロジーと革新的なシステムを採用することで、ネブラスカ州の救急医療サービスの状況を変革し、コミュニティのニーズに対してより回復力と応答性を持たせたいと考えていました。」
課題に立ち向かう
ネブラスカ州緊急医療システム局は、Avel eCare と協力し、26 のコミュニティにある 65 台の救急車に、現場での強力な接続をサポートする適切なテクノロジーを備えたキャビン搭載型遠隔医療タブレットを装備しました。参加した EMS 部門は、基本的な生命維持、高度な生命維持、911、転送サービスなど、さまざまな機関を代表しています。ネブラスカ州保健省は、州全体に広がる農村部と超農村部の部門を選択し、意図的に大都市を除外しました。
「これらの遠隔医療タブレットを通じて、救急救命士と救急医療隊員は、搬送中にリアルタイムのサポートと相談のために、アベルの経験豊富な救急医、救急医療隊員、看護師と即座に連絡を取ることができます」とウィルソン氏は説明した。「これまでで最も多かった電話は、外傷、精神状態の変化、心臓/胸の痛みに関する支援を求めるものでした。」
「最近の重大な通報により、この技術を複数の組織に統合して患者のケアを最適化する利点が実証されました」と彼は続けた。「BLS 救急車が ALS インターセプトを要請したため、出動した救急隊員は BLS 救急車との遠隔医療のやり取りを要請しました。
BLS 救急車に搭載された遠隔医療技術のおかげで、彼は患者の状態に関する重要な情報を受け取り、遭遇前と遭遇中に最適なケアを確実に受けることができました。
現在、パイロット プロジェクトでは、緊急時に救急車、病院、遠隔医療提供者などの複数の関係者を結び付ける技術を使用した革新的な新しい方法や、救急車の呼び出し中に患者の自宅や現場でタブレットを使用してコミュニケーションとケアを容易にする方法を模索しています。
「遠隔医療サービスを利用した救急隊員や救急医療従事者は、患者を別の目で見ることでより安心感を得られたと話している。ある救急隊員は、電話で不安を感じたためにこのサービスを利用したとさえ報告している」とウィルソン氏は報告した。
「電話に出た医師や看護師は、治療法を提案し、痛みを抑える薬を処方し、バイタルサインや血糖値などの測定のタイミングを知らせてくれました」と彼は続けた。「さらに、救助隊員は文書化サービスに感謝しており、そのおかげで患者のケアに完全に集中することができました。最近のケースでは、アベルはスペイン語で患者とコミュニケーションをとるために電話に通訳を呼んだのです。」
結果
利用率は高く、2024 年 1 月から 6 月まで、通話数は月平均 68% 増加しています。通話数が最も少なかったのは 1 月ですが、その月全体でサービスが稼働していた部門は 4 つだけだったので、予想通りでした。1 月の最終日にはさらに 5 つの部門が稼働しました。
「展開が続く中、第1四半期の利用率は比較的低いままでしたが、第2四半期にはさらに多くの部門が稼働し、利用率は急上昇しました」とウィルソン氏は報告しています。「最後のEMS部門は2024年6月3日に稼働しました。参加している26のEMS部門すべてがこのサービスを利用しているため、利用率は引き続き上昇すると予想しています。」
「私たちはプログラムが始まって以来、評価とデータ収集を続けてきました」と同氏は付け加えた。「EMS遠隔医療が機能し、ネブラスカ州の田舎でも機能することを証明したいです。携帯電話の電波が弱い地域もあるため、同州での実現可能性について懸念を表明する人もいますが、パイロットプロジェクトではこれまでそのような経験はありません。」
Avel の EMS システムは、接続の問題に対処し、通話が切れる可能性を減らすように特別に設計されています。今年最初の 6 か月間で 212 件の対応がありました。対応のたびに、EMS 担当者はアンケートに回答して、経験を共有するよう求められます。
「113件の回答を得たが、回答者の88.5%が技術的な問題は経験していないと回答した」とウィルソン氏は述べた。「ベンダーはさらに、212件の問い合わせのうち、接続できないために失敗したのは3件だけだったと報告した。」
「技術的な問題を報告した他の電話のごく一部では、トラブルシューティングによって、その対応中に問題が解決しました」と同氏は続けた。「私のオフィスは、今後数か月にわたってデータを収集し続け、EMS遠隔医療の実現可能性と患者ケアへのメリットを示す予定です。このパイロット プログラムを 2 年目に延長するための資金を確保したいと考えています。」
他の人へのアドバイス
「ネブラスカ州が直面している課題は、当州や救急医療サービス分野に限ったものではなく、より広範な国家的問題の一部です」とウィルソン氏は述べた。「救急科、集中治療室、地方の緊急アクセス病院では、外傷やその他の危機的状況に対処するための訓練を受けた専門家や行動医療の専門家が不足しているため、医療提供者同士の遠隔医療は不可欠なライフラインとなっています。」
「この技術により、医療提供者は専門家とリアルタイムでつながり、患者がどこにいても可能な限り最善のケアを受けられるようになる」と彼は続けた。
遠隔医療技術の導入を検討している医療機関に対して、ウィルソン氏は重要なアドバイスを提供しています。「事前準備をしておきましょう。」
「ベンダーの選択は重要な第一歩です」と彼は言います。「対応が早いだけでなく、最も必要なときに利用できる強力な専門家のネットワークを提供するプロバイダーを選択することが不可欠です。スタッフの徹底したトレーニングを優先するベンダーを探してください。これにより、全員がテクノロジーを効果的に使用するための十分な準備ができ、発生するあらゆる課題に対処できるようになります。」
「接続性も重要な考慮事項です」と同氏は付け加えた。「信頼性の高いインターネット接続はEMSの活動に必須です。輸送中に通話が切れると、特に医療上の緊急事態の真っ最中であれば悲惨な結果を招く可能性があるからです。」
この要件は医療施設にも適用されます。組織が移動式カートによる遠隔医療の利用を計画している場合、信号は施設全体で強力かつ一貫している必要があります。緊急事態の際に重要な治療や指導を受けようとしているときに接続の問題に遭遇することほど悪いことはありません、とウィルソン氏は指摘しました。
「さらに、選択した遠隔医療システムの拡張性も考慮してください」と彼はアドバイスします。「組織の変化するニーズに適応できるほど柔軟でなければなりません。このテクノロジーを統合する際には、組織とともに成長し、将来的に追加したいサービスや専門分野にも対応できることを確認してください。」
「導入プロセス全体を通じてスタッフと連携することも重要です」と同氏は続けた。「テクノロジーを毎日使用する最前線の医療従事者からフィードバックを集めてください。彼らの洞察は、システムを改良し、よりユーザーフレンドリーにするのに役立ちます。協力的でオープンな環境を作ることで、移行がスムーズになり、最終的には患者ケアが向上します。」
最後に、遠隔医療の統合は単なる技術の問題ではなく、患者の治療成果を向上させ、医療システム全体の効率を改善することにあることを心に留めておいてほしいとウィルソン氏は述べた。
「堅牢な遠隔医療システムに投資することで、どこで緊急事態が発生しても、医療提供者が効果的に対処できる体制を整えることができる」と彼は結論付けた。
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#ネブラスカ州が救急車でEMS遠隔医療を試験導入単独の救急隊員は満足