ニューヨーク・タイムズの編集委員会は、ドナルド・トランプとの討論会で惨憺たる結果となったことを受けて、ジョー・バイデンに対し2024年の大統領選挙から撤退するよう求めた。
バイデン氏のパフォーマンスの悪さは、木曜日の夜、民主党の指導層をパニックに陥れた。同米大統領は動揺しているように見え、時には言葉を最後まで言い終えるのに苦労した。討論会で和らぐと期待されていたバイデン氏の年齢や大統領としての適性に関する懸念は、さらに高まった。
討論会の直後、カマラ・ハリス副大統領を含む民主党幹部はバイデン氏の「スロースタート」を認めながらも「力強いフィニッシュ」を強調し、一方では非公式にバイデン氏は退くべきだと示唆した。
ホワイトハウスへのさらなる圧力となる動きとして、ニューヨークタイムズの編集委員会は金曜日の意見記事で「最大の公共サービス [Biden] 彼が今できることは、再選を目指して出馬しないことを発表することだけだ」
「大統領は木曜の夜、偉大な公務員の影として現れた」と同紙は伝えた。「彼は2期目に何を達成するのか説明するのに苦労した。 [Trump’s] 彼は挑発に耐えるのに苦労した [Trump] 彼は自分の嘘、失敗、そして恐ろしい計画の責任を負わなければならない。何度も、文を最後まで言い切るのに苦労した。」
「バイデン氏は4年前の彼とは違う」と付け加えた。
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同日、ニューヨーク・タイムズ紙の著名なコラムニスト、トーマス・L・フリードマン氏は「友人」に身を引くよう呼びかけた。「ジョー・バイデン氏は善良な人物であり、善良な大統領であるが、再選を目指すべきではない」と同氏は述べた。
元米国大統領バラク・オバマ氏は金曜日、ソーシャルメディアへの投稿でバイデン氏を擁護した。「討論会がうまくいかない夜もある」と同氏は述べた。「しかし、今回の選挙は、生涯を通じて一般の人々のために戦ってきた人物と、自分のことしか考えていない人物との選択だ」
金曜日のノースカロライナ州での選挙活動では、バイデン氏ははるかに元気で一貫性のある様子だった。彼は、広く酷評された討論会でのパフォーマンスを認めた。
「私は以前ほど楽に歩けず、以前ほどスムーズに話せず、以前ほどうまく討論もできない」とバイデン氏は語った。「しかし、自分が知っていることはわかっている。真実を伝える方法を知っている」
ニューヨーク・タイムズはバイデン氏に選挙戦からの撤退を求めた最初の米国紙となったが、ウォール・ストリート・ジャーナル、フィナンシャル・タイムズ、アトランティックなど他の有力紙も、主要コラムニストによる論説を掲載し、バイデン氏に辞任を求めた。ジャーナル紙のコラムニスト、ペギー・ヌーナン氏は、バイデン氏の選挙活動継続を容認するのは「高齢者虐待のようだ」と述べた。
2020年、ニューヨーク・タイムズは民主党予備選挙でエイミー・クロバシャー氏とエリザベス・ウォーレン氏を共同で支持した。
ニューヨーク・タイムズの呼びかけに応えて、バイデン陣営の共同代表セドリック・リッチモンド氏はCNNに対し、「ジョー・バイデン氏がニューヨーク・タイムズの編集委員会の支持を失った前回は、彼にとってかなり良い結果になった」と語った。
11月の全国世論調査ではバイデン氏とトランプ氏は互角の争いとなっている。討論会前に今週発表されたニューヨーク・タイムズ/シエナの世論調査では、トランプ氏がバイデン氏に3ポイントリードしていることが判明した。リアルクリアポーリングによると、ホワイトハウス獲得の鍵となる「激戦州」では、トランプ氏が7州中6州でリードしている。