ニック・テイラーは月曜日のソニー・オープンで、延長ホールを余儀なくされた72番ホールでの見事なプレーの後、劇的なプレーオフで優勝した。
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テイラーは、15番ホールと16番ホールでバーディを狙った4フィートのパットを2つ外し、18番ホールに向けて2打差を残され、PGAツアー大会では表舞台から外れることは確実視されていた。
その後、カナダ人選手はパー5のグリーン後方までプレーし、イーグルまでに59フィートのチップを残した。ニコ・エチャバリアと16アンダーで首位に並ぶには必要だった。
そのとき、テイラーは2度の簡単なバーディミスを信じられないほどのクラッチショットで止め、カップの底に沈み、最終的にエチャバリアとのプレーオフに進出した。
“私をからかってるの？”解説者は言った。 「ニック・テイラーによる信じられない仕上がり。
彼は後に、最後のシーンを「まったく狂っていた」と評した。
その後、テイラーは2ホール目でプレーオフに勝利し、3フィートのバーディパットを決めてパッティングの悪魔を追い払い、勝利を決定づけた。
「このような結果になったことに少し驚いています」とテイラーは語った。
「素晴らしいピッチを打つことができて、ニコがそこで3パットを打って私に道が開けたのは残念だったけど、そのチャンスを乗り越えられると思うと、とても楽しいよ。」
データゴルフによると、テイラーが3人に遅れて14アンダーの18番ティーに立った時点で、この大会で優勝する可能性はわずか0.4パーセントだったという。
これに先立ち、JJ・スパーンとステファン・イェーガーはラウンド終盤にボギーをたたいて首位シェアを失い、プレーオフ出場を逃した。
テイラーは優勝で156万6000ドル（253万豪ドル）を手にした。
テイラーには以前にも競り合いの際にクラッチプレーをした過去がある。 2023年、彼はプレーオフの4ホール目で72フィートのイーグルパットを沈め、1954年以来全米オープンで優勝した初のカナダ人となった。
月曜日の勝利で、テイラーは2010～2012年のバッバ・ワトソン以来、PGAツアープレーオフで3年連続優勝した初の選手となる。
30歳のエチャバリアは、3か月前に日本で開催された2023年プエルトリコ・オープンとゾゾチャンピオンシップを含むトロフィー獲得を逃した。
「最終ホールのラグパットの判断を誤った。こんなに遅くなるとは思わなかった。風は考慮していませんでした」とエチャバリアさんは語った。 「しかし、たった1回の悪いパットが素晴らしい週を定義することはできません。」
テイラーとエチャバリアは最終ラウンドでそれぞれ5アンダー65をマークし、16アンダー264で72ホールを終えた。
ホノルル、ハワイ – 1月12日: カナダのニック・テイラーがコロンビアのニコ・エチャバリアを破った後、トロフィーを持ってポーズをとる。出典: Getty Images
～緊張感のあるパット～
最初のエクストラホール、18番パー5では、テイラーはグリーン手前でチップショットを10フィートまで落としたが、エチャバリアの第2打はグリーンのすぐ外に落ち、チップショットは5フィートをわずかに超えた。
テイラーはプレッシャーのかかるバーディパットを沈め、続いてエチャバリアも緊張感あふれるバーディパットを沈め、プレーオフの2ホール目を18番で押し込んだ。
テイラーは再びグリーンに届かなかったが、エチャバリアの第２打はグリーン奥のエッジにくっついた。しかし、テイラーはホールから３フィート以内でチップを落とし、エチャバリアは３９フィートのイーグルパットをホールの７フィート手前に残した。
エチャバリアのバーディパットはホールの右に外れ、テイラーがバーディパットを沈めてトロフィーを獲得した。
この日ほとんど首位を争ったアメリカのJJ・スパーンとドイツのステファン・イェーガーは265で3位を分け合い、アメリカのエリック・コール、ジャクソン・スーバー、アダム・シェンク、パトリック・フィッシュバーン、2025年アメリカライダーカップキャプテンのキーガン・ブラッドリーに1打差をつけられた。
イェーガーはティーショットを枠外に出して16番でボギーでつまずき、スパウンは17番パー3でボギーを叩いて後退し、18番ホールではわずか10フィートの外側からのバーディパットを外してプレーオフ進出を逃した。
#ニックテイラーが最終ホールのイーグルの後プレーオフで勝利ビデオ