ニックスのオフェンスがいかに暴露され続けるか

シャーロット – シーズンの攻撃面で最悪の前半での連続プレーだった。これはニックスの得点武器を解体する青写真になるのではないかとジョシュ・ハートが懸念している問題を象徴するものだった。

第2Q残り7分15秒頃、ジェイレン・ブランソン率いるマーベリックスのディフェンダー、クエンティン・グライムスがカール・アンソニー・タウンズによってスクリーンされた。スクリーンは弱く、ほとんど存在しなかったが、マキシ・クレバーがボール上でブランソンをケアしたため、グライムスはそれでもタウンズの守備に切り替えた。

ニックス (10 勝 8 敗) は、当然かつ予想通り、サイズの不一致を追い詰めました。タウンズはキートップでパスを受け、はるかに小柄なグライムスと対峙したが、グライムスは適性なディフェンダーであり、一見強い。タウンズは懸命に彼を後退させ、3回のドリブルを使ってペイントに到達するまでに、すぐにダブルチームに迎え撃たれた。

フックショットはリムにすら触れなかった。

約 30 秒後、切り替え後に同じ不一致が発生しました。ハートはタウンズにボールをポストに投げ込んだが、タウンズはグライムズに対してあまりにも力強く後退したため、チャージのホイッスルが鳴った。

ひっくり返す。

その瞬間、ニックスは6回連続ポゼッションで得点できなかった。

最初の 12 分間で得点の最も低かったクォーターが、得点の最も低いハーフに急上昇しました。

彼らは24点差で負けていた。

「私たちはチームにゲームプランを与えています。」 ハート氏は129対114で敗れた後、こう説明した。

ハート氏がこの懸念を表明したのはこれが初めてではなかった。

ニックスが今シーズン搾り取った得点力にもかかわらず、彼らは「スイッチするチーム、試合を台無しにするチーム」に対してかなり一貫した弱点を示してきたとハート氏は述べ、ロケッツとセルティックスもこのことでニックスを罰したと指摘した戦略。

同氏は、ブラックフライデーの午後にニックスが対戦するホーネッツも、元セルティックスのアシスタントである新人ヘッドコーチ、チャールズ・リーの下で同じことをするだろうと予測した。

一方、ハートは2つの解決策を提示した。1つは、ピックアンドロールで自分自身をもっと頻繁に使うことで、ローテーションとスクリーナーのスイッチを入れるディフェンダーを変えることだ。あるいは、もっと単純に、よりペースを上げてスイッチを攻撃します。

「それに応じて調整しなければならない、それが私をアクションに参加させるかどうか、それでも（センターを）関与させてそれを行うかどうか。あるいは、より速くプレーして、より推進力を持ってプレーすることもできる」とハートは語った。

「そして、チームの切り替えに混乱が生じます。私たちには才能あるチームがいます。ボールをシュートできる選手。そのため、ゆっくりとプレーしているときはガードされやすいのです。なぜなら、我々はセットディフェンスに対抗するからです。」

誤解のないように言うと、ニックスがマーベリックス戦で前半に封じられた理由はこの切り替えだけではなかった。ハートはリム付近で数本のショットを失敗し、レッドゾーンのダニエル・ジョーンズのようにワンアームでターンオーバーを投げた。

しかし、マーベリックスはディフェンダーをコートのあちこちに投げ込むことにも非常に抵抗がなかった。課題に対する配慮はほとんどありませんでした。

「毎日、新たな挑戦があります」とタウンズ氏は語った。 「保証します、（マーベリックスのコーチ）ジェイソン・キッドはとんでもないコーチです。彼は試合を見て、我々と対戦できる方法を見つけた。彼は素晴らしい仕事をしてくれました。彼らは準備ができていました。」

ハートは問題を認識しました。ニックスは、わずか2日前の夜のデンバー戦で145得点45アシストを記録したモーションオフェンスではなく、非効率なハーフコートセットに陥った。

ダラスでは20アシストを記録した。

「それが私たちを停滞させてしまうのです。チームが変わると、より速くプレーする必要がある」とハートは語った。 「我々は彼らをオフボール、オフスクリーニング、ミスコミュニケーションなどでミスを犯しやすい立場に置かなければならなかった。

「我々がゆっくりプレーしているときは、相手が切り替えていることを知って、我々はただミスマッチを見つけようとするだけだ。そして、ビハインドでセットディフェンスをするときにミスマッチがあっても問題ではありません。だから我々はより速くプレーし、彼らにミスをさせ、それを活かさなければならなかった。」

ブランソン氏も同意した。

「明らかに彼らは切り替えを行っていた」とポイントガードは語った。 「切り替えに関しては、おそらくもう少し早く攻撃する必要があるでしょう。しかし、それはボールが入らないことと良い表情をすること、そして時々彼らが良い守備をすることの混合物です。正直なところ、このようなことが起こるべきではありません。」

あまり語られなかったが、同様に重要なことは、マーベリックスがトップ10に入る守備陣（7位）を擁し、特にルカ・ドンチッチが負傷離脱しているときはラインナップ全体に多才性を備えていることだ。セルティックス（8位）とロケッツ（2位）も同様だ。一方、ホーネッツは19位に位置し、ラメロ・ボールの守備に大きな穴がある。

そのため、たとえシャーロット（6勝12敗）がニックスの弱点を突こうとしても、それを機能させるコミットメントや能力を実証していない。ブランソンとタウンズの両方を扱えるタイプのディフェンダーであるヒューストンのディロン・ブルックスはNBAに数えるほどしかいない。

しかし、ニックスは長いシーズン中、あるいはもっと重要なことにプレーオフでこれらのチームと対戦しなければならない。それはまた別のことです。