ナイキ初の展示会では、同社の秘密のアーカイブを垣間見ることができる

会社の起源の物語としては、ナイキのそれは、奮闘的で健全なものだ。MBA 卒業生の青年が、風変わりな元陸上コーチとチームを組み、一緒にボロボロの RV で手頃な価格の高品質のランニングシューズを販売するのだ。

問題のコーチ、オレゴン大学のビル・バウワーマンは、軽量化とスピードアップの追求に執着し、スパイク、素材、かかとの高さを絶えず変更してから選手に試用させていました。これは、共同創設者のスティーブ・ナイトと共有していたバウワーマンの熱意でした。1970 年代初頭のナイキの最初の成功は、ワッフル パターンの「ムーン シューズ」で、ランニング シューズのグリップと耐久性に革新をもたらし、この重点を証明しました。

ナイキが世界最大のアパレル企業の一つであり、そのあちこちで見かけるスウッシュが、高性能スポーツ競技と同義であると同時に、ファッションやアスレジャーの代名詞となっている現在、ナイキが本質的にはスポーツ研究企業であることを忘れがちだ。

の 最初の博物館展示 ナイキに関するこの展覧会は、新興企業から巨大企業へと成長した歴史を単に公認の形で再現したものではなく、この研究重視のアプローチを思い出させるものである。「ナイキ：フォームは動きに従う」展は、ドイツのヴァイル・アム・ラインにあるヴィトラ・デザイン・ミュージアムで初めて開催され、その後も継続的に国際ツアーが行われている。

初期のメカニカルショックスのプロトタイプ、1981年。© Nike, Inc.

同名の光沢のある本も付属している（ リリース 12月3日に公開されたナイキの展覧会の続編『ナイキの靴とスニーカー』は、ニューヨークの美術館の元館長で、現在はヴィトラの総合キュレーターを務めるグレン・アダムソンが執筆したもの。ナイキの展覧会が50年も待ち望まれているのは、秘密主義が一因だ。最近まで、ナイキのアーカイブ部門（DNAの意）は一般には公開されておらず、デザイナーやスニーカーマニアにとってはやや神秘的なブラックボックスだった。

オレゴン州ビーバートンのナイキアーカイブ部門（DNA）の眺め、2024年。写真：ナイキ/ヴィトラ。

アダムソン氏は、DNA（オレゴン州ビーバートンの広大なキャンパス内にある無名の建物）への立ち入りを許可され、プロトタイプ、独自のスケッチ、一回限りの創作物、ミスディレクションなど、合計約20万点の成果物を精査した。

「この展示会は、ひとつのブランドというレンズを通してデザインに焦点を当てるユニークな機会を提供します」とヴィトラのディレクター、マテオ・クリース氏は語った。「これは、デザイン開発のプロセスを示すオブジェクトを展示する大きな宝であり、その一部はこれまで公開されたことがないものです。」

各種ラスト、ジグ、シリコンパッド、固定具、アドバンストプロダクトクリエーションセンター（APCC）、オレゴン州ビーバートン、2024年
© Nike, Inc. 写真: Alastair Philip Wiper。

展覧会は、ナイトとバウワーマンが大学やプロのランナーを動員し、絶え間なく製品を改良することで、ドイツのスポーツ界の巨人であるアディダスとプーマに挑むところから始まる。ナイキが早くから理解していたブランド戦略の1つの側面は、アスリートの支持の力だ。最初のワッフルシューズは、1972年のオリンピック選考会で出場者に配られた。

1986 年にティンカー・ハットフィールドが描いたエアマックスのスケッチ。写真: Nike/Vitra。

実際、ナイキは世界で最も有名なアスリートの一人であるマイケル・ジョーダンとのパートナーシップを通じて世界的な知名度を築き上げました。ジョーダンは1984年にシカゴ・ブルズの新人選手として同社と5年間250万ドルの契約を結びました。—それまで全米バスケットボール協会の選手が契約した最大の契約だった。1985年に発売されたエアジョーダンは、2か月で7,000万ドル相当の売り上げを記録したが、さらに革新的な製品は2年後に登場したエアマックスで、ミッドソールにガスポケットを隠すことで重量を増やさずに快適さを実現した。

レブロン・ジェームズのフルサイズバスケットボールコート、ナイキ スポーツ リサーチ ラボ、ビーバートン (オレゴン州)、2022 年。© Nike, Inc.

この展示は、カメラとセンサーでアスリートを追跡する 85,000 平方フィートのジム、ナイキ スポーツ リサーチ ラボに訪問者を誘導します。このグループは、裸足で歩くことを再現する Nike Free、廃棄物を 50 パーセント以上削減する通気性のあるシームレス シューズ Flyknit、ランナーが 2 時間未満でマラソンを完走できるようにするという Nike の取り組みの一環としてリリースされたカーボン プレート ランナー Vaporfly を開発したグループです。

2020年のスペースヒッピー03。写真: Unruh Jones/Vitra。

ショーの最後は、ナイキとファッションハウスやデザイナーとのコラボレーション、いわゆるコラボの魅力的な例 50 点のギャラリーで締めくくられます。オレゴン州ポートランドのデザイナー、ニキータ・トルファノフが「育てた」 3D シューズ ラボ、リサイクルされたボトルと消費者の廃棄物から作られたいわゆるスペース ヒッピー、そしてコム デ ギャルソンが作ったサッカー スパイク兼ハイヒールなどです。

実験シリーズ「The Nature of Motion」より、3D で作られたシューズ。ニキータ・トゥルーファノフ、2016 年。© Nike, Inc.

「過去50年間、スポーツは人間の身体に対する認識に多大な影響を与えてきました」とアダムソン氏は言う。「この展示会は、ナイキが当初パフォーマンスと最適化を重視していた頃から、どのように刺激を与え、対応してきたかを示しています。」

「ナイキ：フォーム・フォローズ・モーション」は、2024年9月21日にドイツのヴァイル・アム・ラインにあるヴィトラデザインミュージアムで展示されます。–2025年5月。

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