ドナルド・トランプ大統領は、上院選候補のケン・パクストン司法長官を支援するため、テキサス州サンアントニオのフリーマン・コロシアムで集会を開催した。集会は、イラン情勢への言及やパクストン氏への言及、そして会場内での繰り返される抗議活動によって、波乱の展開となった。.
サンアントニオの集会で繰り返された抗議と混乱
トランプ氏がサンアントニオのフリーマン・コロシアムで演説を開始すると、会場内では複数の抗議者が声を上げ、演説が何度も中断される事態となった。報告によれば、少なくとも12人のデモ参加者が会場から排除され、その中には警察によって連行された者もいた。集会は午後6時に開始されたが、その数時間前には、テキサス州選出のホアキン・カストロ下院議員が、トランプ氏に対しサンアントニオ滞在中にディリー移民収容センターを訪問するよう促すなど、地元指導者からの反発も顕著であった。
また、サンアントニオ警察およびベクサー郡保安官事務所は、大統領の訪問に伴い「大規模な」警備と交通規制を実施した。連邦航空局は、午後3時から午後9時30分までケリー飛行場上空に一時的な飛行制限を設けた。地元民主党は、この訪問に対し午後4時30分から6時30分にかけて対抗デモを計画し、コミュニティの安全と交通への影響が懸念される中、警備体制が敷かれた。
パクストン氏の「失言」とトランプ氏の複雑な支援
今回の集会は、テキサス州の上院選で苦戦するケン・パクストン氏を後押しする目的で行われたが、両者の関係には不協和音が漂っている。トランプ氏は先週、パクストン氏を「時々面倒な存在（a pain in the ass）」と形容した。さらに、パクストン氏がイランとの戦争や燃料価格の高騰、そして自身の選挙戦の運営について不満を漏らしたとされる録音が流出し、共和党内部に緊張が走った。しかし、トランプ氏はホワイトハウスで記者団に対し、パクストン氏への支持を撤回する考えはないと明言し、彼が「偉大な上院議員になる」と擁護した。
激化するテキサス州の上院選と経済への懸念
テキサス州の上院選では、民主党のジェームズ・タラリコ氏が強力な対抗馬として浮上している。最新の世論調査ではタラリコ氏がパクストン氏をリードする結果も示されており、共和党は選挙戦に向けて3億ドルを超える資金を投じている。トランプ氏は演説で、タラリコ氏を「タラ・フリーコ（Tala-freako）」と繰り返し揶揄し、食事制限に関する攻撃を展開した。これに対しタラリコ氏側は、バーベキューを食べる写真を公開するなどして対抗している。
経済面では、ガソリン価格が1ガロンあたり約3.70ドルに達しており、軍事都市として知られるサンアントニオの軍人家庭や退役軍人にも大きな負担となっている。ジーナ・オルティス・ジョーンズ市長は、連邦政策によるガソリン価格や食料品価格の高騰が、貧困率の高いサンアントニオ市民に不釣り合いな打撃を与えていると指摘し、トランプ氏との面会を求めた。また、下院第35選挙区の候補者であるカルロス・デ・ラ・クルーズ氏も登壇し、キッチンテーブルで家賃やガソリン、食料品の支払いに頭を悩ませる家族の窮状を強調した。
州知事アボット氏の欠席が示す政治的逆風
トランプ氏の集会に対し、テキサス州のグレッグ・アボット知事は出席を見送った。アボット氏は同日、約330マイル離れた場所での病院の献堂式に参加しており、民主党のジェイコブ・ロング広報担当は、これをトランプ氏の影響力を避けるための「回避行動」だと批判した。「テキサス州の家族がトランプ氏の関税やイランとの戦争によって引き起こされた高価格に苦しむ中、突然アボット知事は別の用事を見つけたようだ」とロング氏は述べた。アボット氏は再選に向けた競争の激しい選挙戦を抱えており、トランプ氏の低い支持率や現在の不安定な政治情勢が、共和党候補者全体にとって無視できない重圧となっている。