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ドジャース、ポール・スケネスとパイレーツに敗れる。高速速球への対策強化を模索

ピッツバーグ — 今週の投手対決はドジャースの強力打線に有利になるはずだった。今週のピッツバーグ・パイレーツとの最初の2試合で、 ドジャース ジャレッド・ジョーンズと ポール・スキーンズ両選手とも才能に恵まれている（それぞれロサンゼルス近郊のラ・ミラーダ高校とエル・トロ高校出身）。特にスケネスは、ドラフト全体1位で指名されてから1年も経たないうちにメジャーリーグで活躍しており、将来スターになる運命にあるようだ。それでも、ドジャースのスター選手揃いの攻撃陣と3億ドルの選手名簿にとって、実績のない新人2人は扱いやすい数字だと思われた。打席での不安定な2週間の後、チームの打撃陣が再び活躍する時が来たように思われた。ただ一つ問題がありました。ますます増えつつあるMLB投手たちと同様、スケネスとジョーンズの両選手は速球を投げる。その速さは時速3桁近くに達する。ドジャースを封じ込めたジョーンズ 火曜日のパイレーツの1-0の勝利で6イニングを投げてアウトになった、彼の速球の平均球速は時速97マイルです。水曜日のパイレーツの10対6の勝利で5イニングで3失点したスケネスは、常に時速100マイルを超える球速を出す。どちらの試合でも、投手陣はドジャースの才能豊かな打線を相手に勝利を収めた。そしてどちらの試合でも、速球が大きな力を発揮した。今年のドジャースにとって、高速の速球が課題となっている。メジャーリーグのほぼどのチームにも劣らないほどの才能を擁するはずだった打線にとって、予想外の弱点だ。ドジャースは、フォーシーム投手に対して、水曜日の時点でメジャーリーグ中位の打率（打率.290）20位、長打率（長打率.412）15位、空振り率（21.4%）14位にランクされていた。しかし、時速 97 マイル以上の速球に対しては、ドジャースの数字は急落する。水曜日の時点で、そのような速球に対する打率はわずか .124 (メジャーリーグで下から 2 番目) だった。長打率はわずか .148 (全 30 チーム中最下位) だった。そして、対戦した 582 の高速球のうち、長打になったのはわずか 3 球 (すべて二塁打) だった。「少しの間、一時停止があると思います [in our approach]「決断を下す際、時には少し慎重になりすぎて、ボールを少し長く見すぎてしまう」とロバーツは語った。これにより打者が変化球に弱くなる可能性があるが、「速球を投げるのが遅れる原因にもなる」とロバーツは指摘した。確かに、ドジャースは今シーズンここまでその埋め合わせをしており、打率、出塁率、長打率、得点で依然として上位6位にランクされている。水曜日の試合も他の試合より良く、ドジャースはスケネス監督の期待の星を背負った投手に対し14打数5安打を放った。その中には、3回に大谷翔平が放った今年15本目の長打ホームランも含まれている。ただし、6回三振を喫した。それでも、最近は速球の弱点が対戦相手にますます利用されるようになってきているようだ。今シーズン、ドジャースほど速球に直面するチームはない。そして今週、ジョーンズとスケネスはともに速球に大きく依存した。ジョーンズは100球中58球で速球を投げた（ヒットになったのは2球のみ）。スケネスは93球中48球で速球を投げた（そのうち16球は時速100マイル以上）。「他のことと同じです」とロバーツ氏は言う。「脚本をひっくり返したり、何か違うことをできると示さない限り、彼らはそれを悪用し続けるでしょう。」ドジャースがこの問題をどう解決するかは明らかではない。ロバーツ監督は、最近、チームの打者と打撃コーチの間ではこの点が重視されていると語った。先月末のシンシナティでのシリーズに遡って、フレディ・フリーマン監督は、毎日の試合計画会議でこの点が話題になっていると語った。「彼らは私たちに知らせてくれました」とフリーマンは冗談を言った。しかし、問題が依然として解決されていないことから、ロバーツ氏は水曜日にいくつかの新たな提案を出し、より積極的なアプローチが利益をもたらす可能性があることを示唆した。「ある特定の状況では、速球に全力を尽くす場所を選ばなければならないと思う」と彼は語った。「速球を逆転できるという事実を、相手に尊重してもらわなければならない。毎回とは言わないが、ある特定の状況では、投手の頭にその考えを植え付けなければならない」水曜日には、それはあまり問題ではなかったかもしれない。先発投手のジェームズ・パクストンは、2回で7失点した後、2イニングを投げきれなかった（パクストンは、直近4回の先発で15⅓イニングで15失点している）。リリーフ陣は終盤に3失点し、逆転の試みを阻んだ。ドジャースの守備陣も、2つの大きなエラーを犯した。しかし、10月になると、チームはポストシーズンの環境でより優れた投手陣から大量の速球を打たれることになるため、速球に対するパフォーマンスは極めて重要になる可能性がある。どれほど重要なのでしょうか?「おそらく、それが成功する打者とチームを測る最大のバロメーターだと思います」とロバーツは語った。「速球を打てるチーム、つまり球速の速い球を打てるチームです。」これまでのところ、ドジャースは一貫してそうしてこなかった。そして今週、それは勝率5割以下の相手とのシリーズ敗退につながった。 #ドジャースポールスケネスとパイレーツに敗れる高速速球への対策強化を模索