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トランプ機密文書事件の却下は保守派の目標だった

ワシントン — フロリダ 連邦判事の解任 トランプ前大統領が退任後に機密文書を違法に保管していたとして告発された刑事訴訟の月曜日は、突然起こったわけではない。2週間前、クラレンス・トーマス判事は、ジャック・スミス特別検察官の任命は違憲であるとして、トランプ大統領に対する連邦訴追の停止を求めた。「司法長官がその構造に違反したかどうかは深刻な疑問である [of the Constitution] 法律で定められていない特別検察官の事務所を創設することによって、 トーマスは今月初めに賛成意見で次のように書いている。 大統領免責特権をめぐるトランプ対米国の訴訟で、同氏は「訴追を進める前に、これらの疑問に答えなければならない」と述べた。トーマス氏は自身の意見を述べたにすぎないが、右派の間で支持を集めている議論を代弁した。最高裁の保守派多数派はスミス氏の訴追に懐疑的であるため、この問題が最高裁に持ち込まれた場合、判事らはスミス氏の任命が違憲であると認める可能性が高い。 そして今、フロリダ州のアイリーン・キャノン連邦地方裁判所判事は、トランプ大統領が機密文書を不適切に取り扱ったとして訴えていた訴訟を却下した。 最高裁は今月初め、トランプ前大統領とすべての元・将来の大統領は在任中の公務に対する刑事訴追から広く免責されるという判決を下し、司法省によるトランプ氏の訴追に大きな打撃を与えた。特別検察官の任命に対する別の異議申し立てにより、トランプ大統領の訴追の残されたものが明らかになるかもしれない。 問題となっているのは、憲法では適切な解決策がない問題である。行政機関の一部である司法省には、刑法違反を訴追する権限がある。しかし、大統領が刑法に違反した可能性がある場合、司法省はどのように対応するのだろうか。 50年前、ウォーターゲート事件が起こったとき、ニクソン大統領の司法長官エリオット・リチャードソンは、ハーバード大学法学教授アーチボルド・コックスを特別検察官に任命した。コックスがウォーターゲート事件の捜査を指揮したが、ニクソンは少なくとも当初はこれに異議を唱えなかった。最高裁は1974年のニクソンの録音テープ事件で、この任命を承認したように引用した。しかしキャノン判事は判決の中で、これは正式な判決の一部ではないと指摘した。ウォーターゲート事件後、議会は、大統領や大統領の最高顧問、任命された人物に関する疑惑を調査するために、裁判官団が独立検察官を任命する権限を与える新しい法律を可決した。最高裁判所は、故アントニン・スカリア判事の激しい反対を押し切って、1988年にその権限を支持した。 しかし、この制度はロナルド・レーガンやビル・クリントンを含む大統領を巻き込んだ終わりのない調査を招いたため、共和党と民主党から激しく非難された。議会はクリントンが退任した後、この法律を失効させた。 トランプ大統領が就任すると、司法省はトランプ大統領の不満をよそに、以前のやり方に戻り、デリケートな捜査を進めるために特別検察官を任命することを決定した。 高く評価されている元FBI長官ロバート・モラー氏は、トランプ陣営と2016年選挙へのロシアの介入との疑惑の関係を調査するために任命された。 バイデン政権が発足してから2年後、メリック・ガーランド司法長官は、トランプに対する刑事告発を追及するために、熱心な検察官であるジャック・スミスを任命した。 ガーランド氏は、特別検察官を選んだのは、トランプ大統領に対抗して選挙戦を戦っていた民主党の大統領が支配する司法省から独立して行動できる人物だからだと述べた。 しかし保守派は、この議論では納得しなかった。彼らは、スミス氏は連邦議会によって承認された連邦検事ではなく、連邦議会によって創設された司法省のトップポストに就いていないと指摘した。 トーマス氏はそれらの議論を強調した。「特別検察官事務所が『法律によって設立された』かどうかは、些細な技術的問題ではない」と彼は書いている。「議会が特定の事務所が存在するべきであるという合意に達していない場合、行政機関にはその事務所を一方的に創設し、その役職に人員を配置する権限がない。」トランプ氏の弁護団は、フロリダ州での特別検察官の訴訟を却下する根拠としてトーマス氏の意見を挙げていた。 これに対してスミス氏は、トーマス氏の意見は「この裁判所を拘束するものではない」「単独判事の同意意見」であり、裁判官が特別検察官を認めてきた歴史を無視していると述べた。 しかし、キャノン判事は月曜日の意見書で、特別検察官を米国政府の強大な訴追権を行使する民間人であると表現した。トーマス判事の意見に同意し、特別検察官は議会によって創設された役職でもなければ、法律で特別に認められた役職でもないと述べた。 特別検察官は判決を不服としてアトランタにある保守的な米国第11巡回控訴裁判所に控訴することができる。 ワシントンのタニヤ・チュトカン連邦地方裁判所判事が、2020年大統領選の覆しを企てたとして前大統領を起訴している特別検察官の事件の残り部分を再審理する際に、トランプ氏の弁護団もこの判決を引用することは間違いないだろう。 #トランプ機密文書事件の却下は保守派の目標だった