トランプ政権は石炭工場と化学施設にパスを与えます

ドナ・トーマスにとって、スモークスタックはテキサス州フォートベンド郡の自宅からの典型的な光景です。彼女は子供だったので、日中は石炭と天然ガス駆動のワイ教区生成ステーションのhazeの雲を見て、夜は明るく照らしています。 1958年以来存在している施設は、背景の一部であり、彼女が考えているすべてです。

トーマスは一人ではありません。何十年もの間、住民は、天然ガス工場とは別の施設である教区の石炭工場から放出された汚染について懸念を表明し、その閉鎖を求めました。ヒューストンのダウンタウンの南西約30マイルに位置する工場は、特定の危険な排出量に対して州で最悪の汚染者の1人としてテキサス環境規制当局によってランク付けされています。これらには、水銀、子供や妊娠中の人々にとって特に有害な有毒な重金属が含まれます。

今年、水星は環境活動家やトーマスのような住民にとって最高の心となっています。 4月、ドナルドトランプ大統領は、企業が2年間より厳格なバイデン時代の水銀規制を実施することを免除することを発表しました。 163の適格な石炭工場のうち、11人がテキサス州にあり、6人が教区の運営者であるNRGエネルギーを含む承認されています。ミズーリ州とイリノイ州では、5つの石炭工場が免除され、ペンシルベニア州では、承認を求めている12の石炭工場がすべて承認されました。

その後、7月に、トランプは、有害な大気汚染物質の有害な有機排出基準と呼ばれる化学プラントからの危険な大気排出量を制御する一連の規制であるバイデンの2024 Hon Ruleから2年間、化学会社を免除しました。

トランプ政権は、免除は国の最大の利益にあり、業界への負担を表しており、より厳しい規制を満たすために技術が利用できないと判断しました。 NRGのような企業は同意します。

しかし、批評家は、バイデン政権の2024年の水星と大気のトキシクス基準（略してマットと呼ばれる）が長い間遅れており、それらの実施における2年間の遅延は、公衆衛生を犠牲にして業界の利益率を保護するための戦術にすぎないと言います。

さらに、批評家は、マットの遅延により、トランプ政権がバイデン時代の規制を完全に廃止するまで、企業に有毒な空気排出ルールを無視する自由を与えている可能性があると指摘しています。 6月、トランプの環境保護庁は、2024 MATSルールを完全に排除するための規則を提案しました。

2つのルールは、世界最大の石油化学セクターの1つと11の石炭駆動の植物の本拠地であるテキサスの専門家と環境保護主義者のために警報を発しました。免除は、2027年（バイデンの規則が有効になるはずだったとき）から2029年まで実行されます。

「これらのロールバックは誰にとっても、特にコミュニティのフェンセリンである人にとっては良くないことを知っています」と、環境正義に焦点を当てた草の根組織であるフォートベンド環境の創設者兼社長でもあるトーマスは述べています。 「私たちは教区から3マイル以内に約1,000の家を持っているので、それはそれらすべてに影響を与えます。」

2年遅れ

EPAは、1990年代初頭から化学プラントのより厳格な環境規制に取り組んできました。 2020年にのみ、バイデンのEPAは本格的に新しいルールの起草を開始しました。

しかし、化学プラントの所有者はそれほど驚かされるべきではない、と環境品質に関するテキサス委員会の元規制当局であるニール・カーマンは述べた。

「化学産業は何十年もの間、これがすべて来ていることを知っていますが、彼らはより多くの汚染防止を行わなければならず、より多くの漏れの検査をしなければならないことを意味するため、ルールが好きではありません」と、現在はシエラクラブのテキサス支部のクリーンエアディレクターであるカーマンは言いました。 「これらの植物は、「最初に安全性、安全に安全」を常に告げますが、その後、あなたはお金と呼ばれるこのことに遭遇します。」

テキサス州の79の化学施設のうち、免除を要求する免除を要求すると、湾岸といわゆる石油化学回廊に沿った13を含む15が承認されました。

カーマンは、化学会社の長が選挙以来トランプのEPAと話し合っていると指摘した。 3月、政権は、企業がMATS、HON、およびその他7セットの排出基準の免除を申請できると発表しました。

同月、EPAの管理者であるリー・ゼルディンは、シエラクラブが入手した公的記録とメールによると、Dow Inc.のJim Fitterling議長と会い、バイデン政権によって課された規制について議論しました。

3月17日に送信された1回のメールで、ダウの担当者は、HONルールを再検討するというEPAの最近の発表について「明確さ」を議論するように依頼し、「ダウは現在のコンプライアンス期限の延長に関して航空と放射線局と会った」と尋ねました。

5月、ゼルディンはフィッターリングやその他の化学会社のCEOと会い、業界全体について話し合いました。その後、7月に、トランプは、ルイジアナ州の2つの化学プラントとテキサス州シードリフトの1つを含むHonの免除を発表しました。

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Capital＆Mainへの声明の中で、Dowの広報担当者は、「安全性と完全性は両社の業務の中核にある」と述べ、「技術的な課題に対処し、これらの施設の継続的な安全で効率的な運用を確保するために拡張が適切かつ必要です」と述べました。

カーマンはそれを買わない。彼はテキサスで12年間環境規制当局として働いていました。それでも、企業は排出量や化学漏れを制限する予算を見つけることができなかったようだと彼は言った。彼にとって、それはまだコストです。

「これらの多くは古い植物なので、彼らが入ってこのすべての仕事をするとき、彼らは新しいコントロールを入れようとしている場所を見つけなければならず、彼らはそれをすべて設計しなければなりません。彼らはそれをすべて設計しなければなりません。

水銀の制限

EPAが2012 MATSルールを実装したとき、水銀排出量は5年で86％（4トン）減少しました。

2024年、バイデンのEPAは、水銀の排出基準をさらに70％引き締め、石炭火力植物から廃水を介して年間6億6,000万ポンド以上排出される汚染物質を削減することにより、マットを強化する規則を承認しました。

この規則は、Bidenの下のEPAによると、11,000人もの早産、2,800症例の慢性気管支炎、130,000の喘息攻撃を防ぐことができます。

しかし、4月に、トランプは全国の47の石炭駆動の植物の免除を承認しました。 8月中旬の時点で、70人は現在、教区を含む免除されています。

「これらの規則は、人々の健康にとって非常に非常に重要でした」と、環境防衛基金の上級弁護士であるSurbhi Sarang氏は述べています。トランプ政権は「透明ではないこのプロセスを行っていました。つまり、プロセスはありませんでした。一方、ルール作成にはパブリックコメントがあります。これは、真空で取られて発表された大統領訴訟のようなものです。」

免除に応じて、NRGのコミュニケーションのシニアディレクターであるエリックリンデンは、この時間が必要であり、コンプライアンスのための大気質システムと監視機器の技術を評価するために使用されると述べました。

「既存のすべてのマット排出コントロールは適切に維持され、サービスを受け続けます」とリンデンは2012年に始まった現在のMATSルールについて語った。

しかし、7月に、トランプのEPAは年末までにバイデンの規則を完全に排除することを提案しました。利害関係者はコメントを提出するために3週間あり、環境防衛基金の延長の要求は拒否されました。

「ルール作成には通常、もう12〜18か月かかりません」とサランは言いました。 「彼らは非常に速く動いています。」

これらはすべて、業界の近くに住む住民にとって驚くべきことです。トランプ政権から環境規制の変更の範囲が下がっているため、教区生成ステーションの隣人であるトーマスが処理することがたくさんあります。しかし、彼女はあきらめていません。トーマスはますます、彼女の隣人や仲間の住民と戦いについて話しています。

これは、テキサス州とワシントン州の代表者に手紙を送ることを意味し、DCトーマスは大声で支払うと述べた。

教区は「それがやっているのと同じことをするつもりだ」とトーマスは言った。 「EPAがこれらを停止しない場合 [emissions] 外に出ると、誰もが自分の生活と水の中で、そして空中でこれを支払うつもりです。」