ポール・アダムスワシントン外交特派員
トランプ大統領にとって、今が決断の時だ。
同氏は10日前、政府がイランの抗議活動参加者に対して暴力を行使した場合、米国は彼らを「救出」する用意があると述べた。
大統領は、米国は「ロックされ、荷物が積み込まれ、いつでも出発できる」状態にあったと述べた。
それはイランでの暴力的な弾圧が本格的に始まる前のことでした。今、 その全容が衝撃的に明らかになった、世界はトランプがどのように反応するかを待っています。
ホワイトハウス報道官のキャロライン・レビット氏は「トランプ大統領以外、トランプ大統領が何をしようとしているのかは誰にも分からない」と述べた。 「世界は待ち続け、推測し続けることができます。」
しかし、どのくらいの期間ですか？
高官らは火曜日に大統領に対し、考えられる行動方針について説明する予定だ。トランプ大統領は日曜、エアフォース・ワンで記者団に対し、「いくつかの非常に強力な選択肢」を検討していると述べた。
ベネズエラでの成功に頭が上がり、大統領はニコラス・マドゥロ捕獲を米国史上最も成功した作戦の一つだと述べたが、軍を派遣したいという誘惑は相当なものに違いない。
昨夏の出来事が示したように、米国は遠隔地から攻撃を仕掛けることが完全に可能だ。 B-2ステルス爆撃機はミズーリ州のホワイトマン空軍基地から往復30時間の任務を飛行し、イランの最も重要な核施設2カ所にバンカー破壊爆弾を投下した。
米国がさらに同じような攻撃を選択するか、現在の弾圧に責任がある政権の要素に対するピンポイント攻撃を選択するかにかかわらず、米国政府が利用すべき長い標的リストを持っていると考えるのは合理的である。
BBCの米国パートナーであるCBSニュースが国防総省関係者の発言を引用らは、この対応には、イランの指揮系統を混乱させ混乱させることを目的としたサイバー作戦や秘密の心理作戦など、他のさまざまなより秘密の手法が含まれる可能性があると述べている。
しかし、ほぼ確実に除外できるシナリオの 1 つは、1 月 3 日にカラカスで起こったことに少しでも似ているということです。
たとえその弱体化した状態にあり、最近のアメリカとイスラエルの攻撃によって打撃を受けていたとしても、イランはベネズエラではない。イスラム共和国は歴戦の政権である。一人の人物を排除しただけで、国全体がワシントンの意のままになる可能性は低い。
トランプ大統領が最近、1980年にイランで拘束されたアメリカ人人質を救出しようとしたジミー・カーター大統領の悲惨な試みに言及したことは、米国のブーツを地面に置くあらゆる試みに伴う落とし穴を彼が認識していることを示している。
ヘリコプターとEC-130輸送機がイラン東部の砂漠の地上で衝突し、8人のアメリカ軍人が死亡した。
この作戦の失敗は、フードをかぶったアメリカ人人質がテヘランのカメラの前で行進する光景で感じた屈辱と相まって、同年後半の選挙でカーターが敗北する大きな要因となった。
トランプ大統領は先週、ニューヨーク・タイムズ紙の記者団に対し、「彼が選挙に勝てたかどうかは分からないが、あの惨事の後は確かにチャンスがなかった」と語った。
しかし46年後、ワシントンの軍事的計算を動かすさらに大きな疑問がある。それは、トランプ政権が実際にイランで何を達成しようとしているのかということだ。
戦略国際問題研究所の中東プログラム上級研究員ウィル・トッドマン氏は、「トランプ氏がどのような行動を取る可能性があるかを正確に言うのは難しい。なぜなら、トランプ氏の完全な狙いがここで何なのかが分からないからである」と述べた。
トッドマン氏は、トランプ大統領はおそらくイラン政権を打倒するのではなく、イラン政権の行動に影響を与えようとしているのではないかと述べた。
「政権交代のリスクは非常に大きいと思うので、それが彼のここでの主な目的であるとはまだ信じていない」と同氏は語った。 「それは核交渉でさらなる譲歩かもしれない。弾圧を止めることかもしれない。また、ある種の制裁緩和につながる改革の実行を試みることかもしれない。」
トランプ大統領は、おそらく同国の核開発計画に関する対話を継続するため、イラン政権の一部が交渉を熱望して接触していると述べた。
レビット氏は月曜、「イラン政権から公に聞いていることは、政権が非公式に受け取っているメッセージとはまったく異なる」と述べ、外交が「常に第一の選択肢」であると付け加えた。
EPA/シャッターストック匿名の当局者がウォール・ストリート・ジャーナルに語った。一方、JD・バンス副大統領は、トランプ大統領に外交を優先するよう促している数少ない上級側近の1人であると述べた。
バンス氏は先週木曜、記者団に対し、「彼らにとって最も賢明だったのは、核開発計画に関して我々が何を確認する必要があるかについて、実際に米国と本格的な交渉を行ったことだ」と語った。
しかし、イラン全土で血なまぐさい弾圧が続けば、外交が弱者に見える危険性がある。
「それが十分でなければ、抗議活動参加者の士気を低下させることになる」とトッドマン氏は語った。
おそらくこれを念頭に置いて、またインターネットの停電にも関わらずイランから恐ろしいアカウントが出てきたことを受けて、大統領は外交ルートが模索される前であっても行動せざるを得ないと感じるかもしれないと述べた。
限定的なストライキは抗議活動参加者を激励するのに役立つと同時に、今後さらに悪いことが起こる可能性を政権に警告する可能性があると考える人もいる。
チャタムハウスの中東・北アフリカプログラム準研究員ビラル・サーブ氏は、「トランプ大統領がすべきことは、政権内にパニックを引き起こすために発砲することだけだ」と語る。
「米国の攻撃は抗議活動参加者を勇気づけ、政権の注意をそらす可能性がある」と付け加えた。
しかしサーブ氏は、軍事行動は裏目に出る可能性もあると述べた。
「それは政権の決意と、全国に未だに大きな支持基盤を固める可能性がある。国旗を囲む集会は驚くべきことではない」と彼は語った。 「その可能性がより高い…ストライキが象徴的なもの、または一回限りのものであれば。」
これは大統領にとって複雑な計算であり、イランが米国のいかなる攻撃にも対抗すると脅しているとの知識によってさらに悪化した。
そして、イスラエルとアメリカの攻撃によって受けた損害にもかかわらず、イランは依然として弾道ミサイルの重要な兵器を保有している。
中東全域で、シリアのバッシャール・アル・アサド元大統領など、イランの同盟国や代理勢力が失われるか、レバノンのヒズボラの場合のように弱体化する可能性があるが、「抵抗枢軸」はまだ戦力を消耗したわけではない。
イエメンのフーシ派とイラクのシーア派民兵組織は依然として行動可能である。
トランプ大統領に大胆な行動を促す声の中には、イランの聖職者の支配からの脱却を主導すると申し出ている男性もいる。
イラン最後の君主の亡命息子レザー・パフラビ氏は、「大統領はかなり近いうちに決断を下さなければならない」とCBSニュースに語った。
「イランでの死者を確実に減らす最善の方法は、より早く介入することだ」と述べた。 「したがって、この政権は最終的に崩壊し、私たちが直面しているすべての問題に終止符が打たれることになります。」
シンプルに聞こえました。ホワイトハウスでは当局者らはそれが決してそうではないことを知っているだろう。
ケイラ・エプスタインからの追加レポートあり