ドナルド・トランプ米大統領は、中国の習近平国家主席に対し、今週初めに物議を醸した香港の国家安全維持法に基づき有罪判決を受けた香港民主派の大物、黎智英（ジミー・ライ）氏の釈放を「検討する」よう要請したと述べた。
トランプ大統領は記者団に「とても気分が悪い」と語った。 「私は習主席とこの件について話し合い、釈放を検討するよう要請した。」
英国も同様に78歳の同氏の「即時釈放」を求め、イベット・クーパー外相は今回の判決を「政治的動機に基づく迫害」と非難した。
英国国籍のライ氏は2020年12月から刑務所に収監されており、来年初めに判決が言い渡される予定だ。彼は最長で終身刑となる可能性がある。
トランプ大統領は月曜日、ホワイトハウスで記者団に短いコメントを述べたが、いつ習氏に頼氏の件を持ち込んだのかは明らかにしなかった。
「彼は年配の男性で、体調が良くありません。だから私はそのリクエストを出しました。何が起こるか見てみましょう、いいですか？」と彼は言いました。
同氏のコメントは、月曜、香港の裁判所が外国勢力と共謀した罪で頼氏に有罪判決を下したことを受けたものである。
香港のジョン・リー行政長官はこの判決を歓迎し、ライ氏の行為は「国の利益と香港人の福祉を損なった」と述べたが、権利団体はこれを「残酷な司法の茶番劇」と批判した。
英国のイベット・クーパー外相は月曜、議会で「彼は表現の自由の権利を平和的に行使したとして、中国と香港政府から標的にされている」と述べ、ライ氏の「即時釈放」を求めた。
同氏は、外務省が中国大使を呼んで「われわれの立場を最も強い言葉で強調する」と述べ、「英国人男性のこのような権利侵害が香港で起こり得ることは悲痛なことだ」と付け加えた。
中国外務省は月曜日初め、頼氏の裁判に対する批判を「香港の司法制度に対する厚かましい中傷と中傷」として否定していた。
黎氏は月曜日、物議を醸している同市の国家安全法に基づき有罪判決を受けた。権利団体は同法が反対意見を鎮圧するために利用されていると主張しているが、中国政府は同市の安定にとって不可欠なものだと擁護している。
彼はまた、別の植民地時代の法律に基づいてアップル・デイリーに扇動的な内容を掲載したとして有罪判決を受けた。
同氏の拘束と有罪判決は、かねてから釈放を求めてきた権利団体や外国指導者らの懸念を招いている。
子どもたちはライさんの刑務所内での健康状態の悪化について深刻な懸念を表明しており、セバスチャンさんは今年初めにBBCに対し、父親の年齢と健康状態を考慮すると「刑務所で死ぬ可能性がある」と語った。