ドナルド・トランプ米国大統領は、かつての側近でありながら激しい対立関係にあったマイケル・コーエンのラジオ番組に異例の出演を果たしました。両者は過去の確執を超えて雪解けを演出し、トランプはコーエンの過去の発言の撤回を高く評価する姿勢を見せました。
マイケル・コーエンのラジオ番組で実現した電撃的な和解
かつては「親密なフィックスマン（もみ消し役）」としてトランプの懐刀を務め、のちに法廷や議会で不利な証言を行ったマイケル・コーエンの番組に、ドナルド・トランプ米国大統領が出演しました。木曜日にニューヨークの77 WABC-AMで放送されたコーエンのラジオ番組（一部は木曜夜に放送され、全編は日曜日に放送予定）において、両者の驚くべき公の場での再会が実現しました。かつてトランプを「チートス色の粉をかぶった漫画の悪役」と呼び、刑事裁判や議会で不利な証言を行ったコーエンにとって、今回の出演は、数年前には想像もできなかった水面下でのデタント（緊張緩和）の集大成となりました。
番組は非常に和やかな雰囲気で進行し、二人の波乱に満ちた歴史への言及は通りすがりのものに留まりました。「彼らは誰もが受けたことのないような方法で君を武器化した、数少ない人たちのようにね」とトランプはコーエンに語りかけました。「君が言ったことのすべてを撤回したという事実を私は尊重する」と続け、「それは君が成し遂げた大きなことだ」と称賛しました。
トランプとコーエンの歴史と恩赦申請
ラジオ番組の放送直前、CNNのインタビューに応じたコーエンは、前政権によって拒否された恩赦申請をホワイトハウスに再提出したことを明らかにしました。前政権からの返答はまだ得られておらず、金曜日にフォローアップを行う予定であると述べています。「同じ資料を添付した同じ申請書を取り出し、ジョー・バイデン大統領の名前を消してドナルド・トランプ大統領の名前を挿入しただけだ」とコーエンは語り、「申請書を受け取ったという確認の連絡はまだ受けていない。FedExで送ったので受領書はあるが、どうなったのかを確認するために明日電話するつもりだ」と付け加えました。
コーエンは2018年、トランプの指示のもとで行われたとした選挙資金法違反などの罪で、3年の禁錮刑を言い渡されました。かつては「大統領のためなら銃弾を受ける」と豪語し、政治的台頭の時期には常にトランプの傍らにいた59歳のコーエンですが、関係が破綻した後は、トランプの2024年のマンハッタン口止め料裁判で証人となり、トランプが政治的カムバックを図ろうとする中で有罪判決を確実にする手助けをしました。この裁判においてコーエンは、ポルノ女優ストーミー・ダニエルズへの13万ドル（約9万5000ポンド）の支払いを仲介し、その件で収監されました。しかし、その後コーエンは同事件の検察官を批判するようになり、それが和解への道を開くことになりました。
雪解けと公の場でのメッセージ
コーエンとの和解により、トランプと公に対立したのちに再び大統領の寵愛を受けるようになった一連の忠実な側近たちの列に、コーエンが新たに加わったことになります。最近の他の例としては、イーロン・マスクやフロリダ州知事のロン・デサンティスが挙げられますが、コーエンとの決裂は最も個人的なものであったと言えます。
コーエンは、自身と大統領が過去1年間に何度も会話を交わしてきたことを明かし、前に進む決断をした理由について次のように説明しました。「許すということは、健忘症を意味するわけではない。過去が起きなかったということでもない。傷跡が消えるわけでも、痛みが偽りだったわけでも、何が起きたかの一秒一秒を忘れたわけでもない。私は忘れていない。許すとは歴史を消し去ることではない」。「それは、昨日が明日を支配もはやしないと決断する勇気を持つことだ」と語りました。また、トランプの信頼厚い側近だった頃を懐かしむように、「ボス、私があなたのそばにいたのを覚えていますか？」と問いかける場面もありました。
ウォーとピーチズ＆ハーブの楽曲による締めくくり
番組のクリップは、1975年のウォーの楽曲「ホワイ・キャント・ウィ・ビー・フレンズ（Why Can’t We Be Friends）」で紹介され、1978年のピーチズ＆ハーブの楽曲「リユナイテッド（Reunited）」の歌詞「再会できてとても気分がいい（Reunited and it feels so good）」で締めくくられました。オンラインのニュースレターに掲載された長文の投稿の中で、コーエンは、関係が「政治的な血のスポーツ」になったものの、2人の間には15年の親密な友情があったと述べ、「悪い時期が後から来たからといって、良い時期が存在しなくなったわけではない」と記し、「私たちは許し合った」と結びました。