ロイタードナルド・トランプ米大統領は、自党の議員に対し、有罪判決を受けた故ジェフリー・エプスタイン氏に関するファイルの公開に投票するよう呼び掛けた。
トランプ大統領は日曜夜、「隠すことは何もないので、下院共和党はそうすべきだ」と書いた。
同氏の最近の立場の逆転は、下院民主党がこの不名誉な投資家に関する文書をゆっくりと滴下したことを受けてのもので、その一部にはエプスタイン氏の性的虐待や人身売買との関連を常に否定してきたトランプ氏への言及も含まれている。
しかし、同氏や他の著名人のエプスタイン氏との過去の関係の詳細が憶測を呼び起こし、トランプ氏の最も熱心な支持者の一人との公の場での口論につながった。
おそらく数十人の共和党議員が現在、勢力を超えて、米国政府にエプスタインに関するすべての文書と同政府が保有するエプスタインに対する犯罪捜査に関するすべての文書の公開を義務付ける法案に賛成票を投じる意向を示している。
この法案の支持者らは今週下院を通過するのに十分な票を集めているようだが、米国議会のもう一つの議院である上院で可決されるかどうかは不透明だ。
投資家エプスタイン氏は2019年にニューヨーク刑務所の独房で死亡しているのが発見され、後に検死官が自殺と断定した。同氏は性的人身売買の容疑で拘留されており、2008年には未成年者に売春を斡旋した罪で有罪判決を受けていた。
トランプ大統領は、ホワイトハウスがエプスタインファイルに関する注目を、党の活動から「そらす」ための民主党主導の「でっち上げ」であるとして、注目を一蹴していると繰り返した。
「司法省はすでに『エプスタイン』に関する数万ページを国民に公開しており、さまざまな民主党工作員（ビル・クリントン、リード・ホフマン、ラリー・サマーズなど）と彼らとエプスタインとの関係を調査している。そして下院監視委員会は彼らが法的に権利のあるものなら何でもできる、私は気にしない！」と同氏は自身の真実ソーシャルプラットフォームで書いた。
同氏は共和党に「正論を取り戻す」ことを望んでいると付け加えた。
共和党のマイク・ジョンソン下院議長も日曜日に同様の指摘をし、ファイル公開の呼びかけは野党・民主党にとっての「全体計画」であると述べた。
ジョンソン氏はFOXニュースに対し、「トランプ氏の手はきれいだ」と語った。 「彼はそのことを心配していません。私はいつも彼と話しています。彼はこの件とは何の関係もありません。彼らがそれを政治問題に持ち込んでいることに彼はイライラしています。」
ホワイトハウスに戻って以来、トランプ大統領は、これが多くの支持者や一部の主要同盟国の重要な要求であるにもかかわらず、さらなる文書公開の必要性を否定してきた。
トランプ氏は歴史的にエプスタイン氏との懇親会で写真を撮られているが、2008年のエプスタイン氏の有罪判決の何年も前に金融家との接触を絶っており、彼の犯罪行為については知らなかったと繰り返し述べている。
この問題に関する米大統領の立場の変更は、下院監視委員会の民主党議員が、エプスタイン氏と性的人身売買の罪で懲役20年の刑で服役中の長年の同僚ギレーヌ・マックスウェル氏とのやりとりを含む3件の電子メールのやりとりを公表した後に行われた。
そのやりとりの一部 トランプに言及する。 2011年に送ったある電子メールの中で、エプスタインはマクスウェルに次のように書いている。「吠えていないあの犬がトランプだということを理解してほしい。 [VICTIM] 彼と一緒に私の家で何時間も過ごしました。」
ホワイトハウスは水曜日、電子メールで言及された被害者は著名なエプスタイン被告のバージニア・ジュフリー氏だと発表した。
電子メールにはトランプ大統領による不正行為を示唆するものは何もない。
公開の数時間後、下院共和党は、トランプ大統領を「中傷するための偽の物語を作成」する目的で文書を「厳選」する民主党の取り組みであると主張する内容に対抗するため、はるかに大規模な2万件のファイルを公開した。
民主党と一部の共和党は両方とも、すべての文書を公開する法案を支持している。この法案の共同提案者である共和党下院議員トーマス・マッシー氏は日曜日のABCニュースとのインタビューで、 共和党員100人が賛成票を投じる可能性がある。
エプスタインファイル透明性法として知られるこの法案は、司法省に対し、小児性愛者の投資家ジェフリー・エプスタインに関連するすべての未機密記録、文書、通信、捜査資料の公開を強制することを目的としている。
トランプ大統領はまた、この文書が両議会を通過した場合、文書の公開に同意する必要がある。
エプスタイン被告の生存者とジュフリーさんの家族は議会に宛てた書簡の中で、米国議員に対しファイル公開に賛成票を投じるよう呼び掛けた。
手紙には「あなたの主な義務は有権者に対するものであることを忘れないでください。子供たち、姉妹、母親、叔母の目を見てください」と書かれている。
「もし彼らが捕食されていたとしたらと想像してみてください。あなた自身が生存者だったらと想像してください。あなたは彼らに何を望みますか？あなたは自分に何を望みますか？あなたが投票するとき、私たちは投票箱でのあなたの決定を覚えています。」
トランプ大統領のこの問題への対応は、ここ数日で マージョリー・テイラー・グリーン下院議員との公の場での確執、伝統的に彼の最も熱心な支持者の一人です。
米大統領は金曜日に彼女を攻撃し、彼女を「変人」「裏切り者」と呼び、来年の選挙で議席を奪われるべきだと示唆した。
これに対しグリーン氏は、トランプ氏が依然として「米国第一主義」を掲げているのかと疑問を呈し、他の共和党議員を怖がらせて法案に賛成票を投じないようにするためにトランプ氏を「見せしめ」していると述べた。
一方、米国司法省は、エプスタイン氏と大手銀行およびクリントン元大統領を含む複数の著名な民主党員との関係疑惑を調査することを確認した。同氏はエプスタインの犯罪について全く知らなかったと強く否定した。
リンクトインの創設者で民主党への著名な献金者であるホフマン氏と、クリントン氏の財務長官サマーズ氏の名前は両方とも最新のリリースに登場した。
サマーズ氏は以前、有罪判決後にエプスタイン氏と接触したことについて遺憾の意を表明しており、一方ホフマン氏は、エプスタイン氏との関与の程度はマサチューセッツ工科大学への資金集めのためだったと述べている。
北米特派員アンソニー・ザーチャーの週刊誌で、トランプ大統領の二期目の紆余曲折を追う 紡がれない米国政治 ニュースレター。英国の読者は、 ここにサインアップしてください。英国外の人は、 ここにサインアップしてください。