トランプの管理者は、森林の道路が山火事を防ぐと主張しています。研究者は同意しません。

トランプ政権は今週、2001年の道路のない地域の保全政策を撤回する意図を発表しました。これは、「道路のない規則」としても知られており、5800万エーカーの国の国有林にまたがる道路建設、伐採、採掘を制限しています。

政権の理論的根拠は、「時代遅れの」道路のないルールが山火事のリスクを悪化させたということでした。政策変更を発表する声明の中で、米国農業局長のブルック・ロリンズは、「森林を適切に管理することで、壊滅的な火災から保存され、将来の世代のアメリカ人がこの偉大な土地の利益を享受し、享受できるようにする」と述べました。

火災生態学者は、米国が危険な大火の可能性を減らすために土地管理努力を強化する必要があることに同意します。しかし、専門家は、国の保護された国有林に浸透する道路がこれを行うのが最善の方法だとは考えていません。ほとんどの火災、特にコミュニティに大きな影響を与えるもの – は、道路のないルールの影響を受けない私有地で始まり、通常は飛行中の消防士を使用して火災リスクのために遠隔地を管理できます。

コロラド森林修復研究所の暫定ディレクターであり、コロラド州立大学の森林管理と放牧地管理の准教授であるカミーユスティーブンスルマンは、次のように述べています。 「現在道路のないエリアを開いているのは、木材の抽出を許可することです。」

USDAの機関である森林局は、2001年のクリントン政権の最後に道路のない規則を確定した前に、新しい道路の建設は言うまでもなく、国有林の既存の道路の維持のために支払うのに苦労しました。

しかし、この政策は議論の余地があり、この規則を商業伐採の障害と見なした州、民間企業、およびGOP議員からの複数の課題に直面しています。 2005年に当時のジョージ・W・ブッシュ大統領の政権によって廃止されましたが、翌年は連邦地方裁判所によって復活しました。アラスカやアイダホを含む州からの訴訟は、森林の免除を切り開くことを試みており、一部の共和党議員は、道路のない規則保護を回避するために、連邦所有権からの土地の移転を促進しました。

最近では、2020年、ドナルドトランプ大統領の最初の任期中に、森林局はアラスカの900万エーカーのトンガス国有林の道路のない規則を巻き戻しました。アラスカの共和党上院議員ダン・サリバン上院議員は、「アラスカ人が生計を立てる機会を育む」廃止を称賛しました。しかし、その決定は、当時のジョー・バイデン大統領の下で2023年に覆されました。

今回は、トランプ政権は、道路のないルールを解消するための理論的根拠として記録を強調しています。この決定に関するUSDAのプレスリリースは、道路のないルールが「雇用と経済発展を傷つけている」と、それを廃止することで「責任ある木材の生産」が可能であると言って、業界に一時的に触れているだけです。コミュニケーションは、規則が作成する想定される山火事のリスクにより多くの注意を払っており、規則でカバーされている2800万エーカーの土地は山火事のリスクが高いことを指摘し、それを廃止することは「山火事のリスクを減らし、周辺のコミュニティとインフラストラクチャを保護するのに役立つ」と主張しています。

森林局のチーフであるトム・シュルツは、森林局のウェブサイトに投稿された列の中で、道路のないルールの開始以来、毎年道路のない地域で山火事に失われた土地の量は「2倍以上になった」と述べましたが、彼はこれがそうであるという証拠を提供していません。 なぜなら 気候変動やそれに関連するより熱くて乾燥した状態のような他の要因ではなく、道路のないルールの。シュルツはコメントのリクエストに応答しませんでした。

USDAと森林局の声明の意味は、道路が消防士や装備を遠く離れた森林に連れて行き、火災のリスクを減らすか、勃発したときに火災と戦うのに役立つということです。土地管理者は、生い茂った植物や枯れ木を取り除き、小さな炎を燃やし、それを制御不能な火に変えることができる密集した森林地帯にアクセスする必要があることがあります。彼らは、小さな低木や木の除去、および処方された火傷を含む木の薄ningとして知られる慣行でこれを行います – 意図的に慎重に管理された火災。

しかし、5人の専門家がGristに、道路と森林火災の関係はUSDAの発表が暗示するほど単純ではないと語った。道路は消防士とそのギアを荒野に輸送するのに役立ちますが、既存の山火事と戦うか、処方された火傷を行うかにかかわらず、車両やキャンプファイヤーからの意図しない火災のリスクも高まります。

オレゴン州立大学の森林工学、リソース、管理の助教授であるクリス・ダンは、「どちらがより大きなリスクにつながると言うなら、道路や道路がないと言っています」と、「それを評価するための全体像があるとは思わない」と語った。 「これらの2つのコンポーネントは互いに対抗するかもしれません。」

2022年の研究論文では、道路のない地域を含む私有地と森林局が管理する土地と土地の間を移動するものを意味する2022年の研究論文で、ダンと彼の共著者は、山火事の大部分が私有地で始まり、地域の道路密度の機能として発火が上昇することを発見しました。言い換えれば、より多くの道路はより多くの火災に関連しています。また、この研究は、50の建物を破壊するほとんどの火災が、私有地の人間によって開始されることを示しました。

別の研究である2021年からの研究は、11の州の国立林の道路と道路のない地域に焦点を当てていました。ダンと彼の共著者は、1984年から2018年の間のほとんどの山火事が道路のない地域ではなく道路の近くで始まったこと、そして道路のないものと火の「重大度」、つまり殺した植生の量との間に関係がないことを発見しました。しかし、道路のない地域での火災は、初期の抑制の努力から逃れる可能性が高く、彼らはより広いエリアを燃やす傾向がありました。

ダンは、すべての大きく、厳しい、遠隔の火災が悪いわけではないと指摘しました。一部の生態系は時折の燃焼に依存しており、彼の研究は、道路のない地域での火災のサイズが大きいほど、気候変動により景観がより弾力性のあるものになる可能性があることを示唆しています。森林管理者が森林のみを「木の水のレンズとドルの兆候を通して」だけ見ると問題が発生します。彼は、木の死亡率に対するバイアスを生み出すことができると言いました。その経済的視点は、トランプ政権の視点と一致しているようであり、「資源の可能性」の観点から公有地と水域に繰り返し言及しています。

アリゾナ州立大学生物学社会センターの消防専門家で名誉教授であるスティーブ・パインは、グリストが道路のない規則を撤回することに語った他の専門家と同意しました。 4月、USDAの秘書ロリンズは、地域の森林局のオフィスに、3月にトランプが「国内の木材の生産をすぐに増やす」ように署名した大統領令に沿って25％増加するよう指示しました。

Gristのコメントの要求に応えて、USDAのスポークスマンは、「道路は人間に重ねられた火災の可能性を高めることができることを示す研究の一部は、森林管理のアクセスを改善して燃料を減らし、火災抑制の取り組みを促進します。」彼らは、材料の収穫を含む「山火事のリスクを減らすために利用可能なすべての戦略を使用している」と言うことを除いて、利益を伐採するために公有地を開くことについての質問に答えることを拒否しました。

より多くの道路が火災のリスクを軽減することが確実であったとしても、道路のない規則を撤回することで、それらが建設されることにつながることは明らかではありません。オレゴン大学の回復力のある組織、コミュニティ、環境研究所の助教授であるジェームズ・ジョンストンは、森林局にはすでに持っている道路システムを維持するための人員と資金が不足しており、新しいものを建設することは挑戦になる可能性が高いと述べました。トランプ政権は、就任して以来、機関の労働者の10％を解雇することによって、問題を悪化させただけです。

「来週、来月、またはアイダホ州の大きさの地域にある将来の道路を建設する時期は誰も行きません」と彼は言いました。公有地に新しい道路を建設したい民間企業は、環境許可を取得する必要があるため、道路建設の障壁にも直面していると彼は付け加えた。森林局の土地の新しい道路は、絶滅危species種法やきれいな水法のような法令に従わなければなりません。ジョンストンはまた、多くの道路のないエリアは、急勾配や岩が多すぎるため、道路には適さないと指摘しました。

Pacific Northwest Conservationの擁護者であるRyan Talbottは、非営利のWildearth Guardiansの擁護者であり、USDAが道路のない規則を合法的に撤回するには時間がかかると述べました。 「プロセスがあります」と彼は言いました。 「通常、彼らは道路のない規則を撤回するつもりであることを発表して連邦登録簿に通知をかけ、それからパブリックコメントプロセスがあり、最終的には最終決定に到達するでしょう。」 USDAのスポークスマンは、「今後数週間で」新たに制定され提案された連邦規則を発行する政府の日刊紙である連邦登録簿に正式な通知が公開されるとGristに語った。

コロラド州立大学のスティーブンスルマンは、トランプ政権が山火事のリスクを軽減することに真剣である場合、森林局の資金と人員を増やすこと、そして批判的に、すでに道路を持っている地域で樹木をたったり処方したりすることがより理にかなっていると述べた。 「道路のないエリアに行く前に、道路領域でできる仕事がたくさんあります」と彼女は言いました。