オーストラリアは、スリランカシリーズの首位選出のジレンマに対処するため、テストマッチの途中で打順を変更するという思い切った措置を検討することになる。
トラビス・ヘッドとサム・コンスタスはゴールに到着し、1月29日に始まる2試合のうちの最初の試合でベテランの開幕投手ウスマン・カワジャをパートナーにする戦いに巻き込まれたようだ。
10代の冒険家コンスタスは現職選手で、最初の2回のテストマッチで貴重な貢献をし、オーストラリアが10年ぶりにインドにシリーズ勝利を収めるのに貢献した。
オーストラリアの中堅アグレッサーとして母国でプレーしたヘッドは、2023年にインドへ向かう最後の亜大陸で行われた最後の2時間半のテストで、デビッド・ワーナーの負傷代役として平均55.75ランを記録した。
「現段階ではどこで打席に立つのか分からない」とヘッドは月曜の最初のテストに向けたメイントレーニングに先立って語った。
「今後数日間、その改札がどうなるか見てみましょう。」
しかしヘッド氏は、オーストラリアがピッチ状況に柔軟性が求められる場合、試合中に打順を変更する可能性について話し合っていたことを明らかにした。
2022年と2016年のオーストラリア代表の過去2回の訪問では、ゴールではピッチのプレーが大きく異なるため、テストマッチ初日からどれだけのスピンがかかるかについては疑問が残る。
オーストラリアのオーダーにおけるサム・コンスタスの立場はまだ完全には決まっていない。 (ゲッティイメージズ: ジェイソン・マッコーリー)
南オーストラリア州のベテランであるヘッドは、初めての亜大陸テストツアーに乗り出すコンスタスよりもアジアでの経験が豊富だが、ウィケットの曲がり方を常に最大限に活用できているわけではない。
ヘッド氏は開幕戦の討論会に関して、オーストラリアも自国のケーキを食べられるかもしれないと語った。
「このチームでは、オーストラリアの1回目、2回目、なぜ順番が変わらないのかということが、ここ最近の話題になっているんです。」ヘッドは言いました。
「なぜ柔軟になれないのか？何が動くのか？どうすれば勇敢になれるのか？」
「それはまだそのようにはなっていない。これがそのためのツアーなのか？我々は様子を見てみよう。」
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現在のオーストラリアチームは、試合中に打順を変更して夜警、通常はネイサン・ライアンを配置することが多いが、試合中に計画的に打順を変更するのは前例がない。
しかし、コンスタスのリバースランプショットとテストクリケットへの支持が急増している時代において、ヘッドは変化の機が熟していると感じている。
「ゲームは進化しているので、どこで飛躍し、どこでアドバンテージを獲得できるかを引き続き検討してみてはいかがでしょうか?」彼は言いました。
「それが異なるポジションで人を起用するということであれば、伝統的にはそれほど多くのことは行われていない…（しかし）このチームには十分な経験があり、選手たちは必要に応じてそれを受け入れるであろう素晴らしい立場にある。」
オーストラリア代表の前回のスリランカ訪問中、ヘッドはいつもの5番の座で平均7.7打点を記録したが、これは彼のテストキャリア54試合の二国間シリーズとしては最悪の数字だった。
トラビス・ヘッドはホームで充実した夏を過ごしたが、亜大陸では伝統的に苦戦してきた。 (ゲッティイメージズ: ブラッドリー・カナリス)
彼の亜大陸の調子はあまりにもひどいもので、ヘッドは前回のホーム夏の西インド諸島と南アフリカ戦で輝かしい成績を収めたにもかかわらず、2023年のインドシリーズの開幕戦で落選したことに気づいた。
ヘッドはオーダー内での立場に関係なく、トレードマークの前向きな意図でプレーする準備ができてスリランカに戻り、前回のスリランカ遠征が忘れられないものだったことを認めた。
「あのツアーのやり方には満足できなかった」と彼は語った。
「私はここと前回のパキスタンで少し変化を経験し、もう少し伝統的なプレーをしようとした。
「あの（2023年の）インディアンシリーズは、どちらに転んでもおかしくなかったシリーズだった。僕のプレーは良くないし、おそらく二度と亜大陸ツアーに参加することはないだろう。
「あるいは、外に出てここ数年やってきたことをして、もう少しリラックスして外に出ることもある。
「それで、私はそれを参考に描きます。
「テストに勝つために必要な場所ならどこでも快適に感じています。もうどこで打席に立つか気にしていません。しばらく行っていません。」
AAP