Vイクトリア・レブレックさんは、2014 年 12 月 8 日について知っていることが彼女自身の記憶によるものなのか、それとも道路脇で大流血する彼女を捉えた BBC のビデオカメラによるものなのか、トラックが衝突して潰れた骨盤にタイヤの跡が見えたのか、確信が持てません。彼女を自転車から。 あるいは、彼女が知っていることは、最初は刑事事件の証拠として検討され、その後彼女が緊急に必要とした補償を求めて被害者を責める過酷な闘争の中で検討された監視カメラの映像から得たものかもしれない。 彼女の怪我に必要な7万ポンドの義足を他にどうやって買うだろうか？ そして、彼女は他にどのようにして終焉を見つけ、変化した現実と変化した身体の中で前に進むことができたのでしょうか？
それは月曜日の朝のことでした。 レブレック – 現在 33 歳、当時 24 歳 – は自転車で通勤していた ロンドン 彼女はよく知っている交通量の多い道路で。 「私はスキップトラックの隣にいたのですが、彼はただ指示しただけでした」 として 彼は向きを変えていたので、私は彼が向きを変えようとしていることに気づきませんでした。 警察の捜査では、彼は事故に至るまでの13秒間、鏡を見ていなかったと結論づけられた。 彼が見ていたら、私に気づいていたでしょう」と彼女は言う。
「監視カメラの証拠を見ると、彼が向きを変えようとしていることに気づき、そこから外に出ようとしましたが、できなかったのです。 その後、トラックの前輪にひっくり返され、さらにトラックの後輪が私の骨盤を直撃しました。」
スキップトラックの重量は8トンから18トンの間だったので、痛みは耐え難いものだったに違いない。 「あのような状況でどうやって生き延びたのか、私にはまだ理解できません。交通事故を目撃したときのようなものでしょうか？ しかし、骨盤は強い骨です」と彼女は言います。
レブレックさんは苦しみを覚えているが、その痛みを覚えていない。 どうやって？ 「そこに撮影隊がいました。」
乗組員はロンドンの航空救急車を追跡していました。 BBC シリーズ「あなたの命を救う 1 時間」。 このエピソードはレブレックの許可を得て 2015 年に放送されたもので、その映像は視聴するのが困難です。 血なまぐさいものではないが、レブレックは外側ではなく内側から出血していた――しかし、彼女は顔面蒼白で、かろうじて話すことができ、気がかりなほどじっとしている。
「時々、外側にあるものはすべて無傷に見えることがあります。 一方、内部では壊滅的な出血が続いている」とドキュメンタリーの中でレブレックの医師の一人が語った。 「これらの患者は、『しゃべって死ぬ』患者と呼ばれることもあります。」
レブレックさんは麻酔をかけられ、航空救急隊員がそれまで道端で成功することはほとんどなかった救命処置、すなわち大動脈の蘇生血管内バルーン閉塞、レボア処置を行った。 これには、心臓と循環系を繋ぐ身体最大の動脈である大動脈に小さな膨張可能なバルーンを挿入して、患者の出血を止めて死亡させることが含まれます。 繊細な操作ですね。 ドキュメンタリーの中でレブレックの医療チームの一人は「どちらにせよ1ミリでも動いたらうまくいかない」と説明している。
レブレックが昏睡状態から回復するまでには2週間近くかかるだろう。 彼女はロイヤル・ロンドン病院に空輸され、そこで数日の外科手術が待っていた。 外科医はバルーンを取り外し、血管の修復を始めたが、彼女の骨盤周囲の多くの血管が損傷しすぎていることが判明した。
「血液が私の下半身に戻り始めると、彼らは血液が正常に左脚に戻っていないことに気づきました」とレブレックは言います。 「数日後に足を切断しなければなりませんでした。」
骨盤と右膝の手術も行われたが、どちらもひどく損傷していた。 彼女は合計 3 か月間ロイヤル・ロンドンに入院していたと見積もっています。 「当時の私の写真がありますが、私は青くなっています。あまりにもショックだったからです」と彼女は言う。 「私はとてもたくさんの薬を飲んでいました。」
彼女はいつ自分が足を失ったことを完全に理解しましたか? 「昏睡状態から抜け出したとき、何が起こっているのか理解できるわけではありません」と彼女は言う。 「私はICU精神病と呼ばれるものを患っています。これは、目が覚めているときにかなり気が狂っている状態です。 私は幻覚を見て、隣のベッドの男が私を殺そうとしているのではないか、あるいは看護師たちが私を殺そうとしているのではないかと考えていました。 私はいつもカニューレを引き抜こうとしていました。
「私は外傷病棟にいたときに初めてそれを本当に理解したと思います。 私はかなりうまく対処しましたが、自分の人生がどうなるかはまったく想像できません。 午後中ずっと泣いている瞬間もありました。」
しかし、これらすべてにもかかわらず、レブレックは希望を持ち続けたと言う。 「私はいつも、大丈夫だと思っていて、また歩けるようになるだろうと思っていました。」
計り知れない逆境に直面しても、彼女はどのようにしてこれほどの精神の強さと楽観主義を培ったのでしょうか? 「私は心配性ではありません」と彼女は当たり前のように言います。 「友達は私にこう言いました。私はあまり心配しないし、将来のこともあまり考えないのです。」 これで彼女は元気になったと彼女は言う。 「私は今この瞬間に生きています。 物事が自分に提示されると心配になるのです。」
レブレックさんは十分に回復すると、ロンドン南西部ローハンプトンにあるクイーン・メアリー病院の切断患者専門病棟に入院した。 しかし、進歩は直線的ではありませんでした。 「挫折のいくつかは、筋肉が適切に機能しないという点で自分の限界に気づいたことです。 だから杖をついて歩いているのですが、足を引きずってしまいます。 そしてNHSから得た脚には本当にがっかりしました。」
レブレックの現在の義足は最先端のものです。 マイクロプロセッサーが搭載されており、彼女がどのような動きをするかを予測し、可能な限り彼女の歩き方に合わせようとするという。 「一方、NHS から提供された脚には、私が太ももを前方に動かすことで制御される機械的な膝が付いていました。 まっすぐではなく少し曲がっている状態で体重をかけると、ジャガイモの袋のように倒れてしまうでしょう。 いつも転んでしまうんです。」
レブレックさんは、最初の年の目標は元の生活に戻ることだったと言います。 彼女は新しい会社の仕事に就く前に古いアパートに戻った。その理由は単に「何も起こらなかったら、私がそのような仕事に就いていたから」だった。
しかし真実は、彼女が変わってしまったということだった。 彼女が交通安全運動に興味を持ち始めたのはこの頃でした。 「あるグループが、私が事故を起こした道路のキャンペーンについて私に連絡してきました」と彼女は言います。 彼女は当時のロンドン自転車委員会との会合に出席しました。 アンドリュー・ギリガン、分離された自転車レーンについて議論します（まだ実装されていません）。
彼女は抗議活動に参加し、交通安全の悪さで失望した人々とつながりを持った。 「私は傷つきやすくなるのが決して得意ではありませんでしたが、そうやって人とつながることができ、今では非常に多くの人々とつながることができました。 私が心から尊敬している素晴らしい女性たちが、私と同じ怪我をしているのを見ると、とても気分が良くなります。」
この活動を通じて、彼女は当時交通事故被害者のための慈善団体であるロードピースの理事長を務めていたシンシア・バーロウと出会った。 この直後、レブレック氏は実業界を離れ、ロードピースの政策責任者に就任した。
しかし、彼女が他人のために戦うことに目的を見出している一方で、自分自身にとっての正義の問題もありました。 スキップトラックの運転手は不注意運転の罪を認めた（「不注意運転による重傷罪」は昨年施行されたばかり）。 彼は免許証で6点と750ポンドの罰金を科せられたが、多くの評論家はこれでは不十分だと考えた。 事件後、レブレックさんは新聞に対し、運転手と「本当に長い抱擁」を交わし、運転手を許したと語った。
「本質的に数秒の間違いを犯した人を刑務所に送るのは気が引けます」とレブレック氏は言う。 「刑事手続きについて人々に話すと、それは正義ではないと言われますが、私はそれを肯定的に捉えました。なぜなら警察は素晴らしかったからです。私は法廷に行き、彼は責任を認めました。 それは閉鎖です。」
しかし、保険会社から補償を得るのはそう簡単ではありません。 英国では、賠償請求の額は、事件の結果として予想される生涯費用に基づいて決まります。 「脚の値段は7万ポンドです。 補償なしでこれを合理的に支払うことができる人は誰もいません」とレブレック氏は言います。 しかし、誰の保険会社が保険金を支払うかは、どちらの当事者に過失があると認められるかによって決まります。 これは、事故がレブレックのせいであれば、人生を変えるような怪我を負ったにもかかわらず、彼女は一銭も受け取らないことを意味する。
「運転手は有罪判決を受けたので、明らかに私のせいではありません。しかし、保険会社は文字通り、被害者を責めるためには何でもするでしょう」と彼女は言う。 「彼らは次のようなことを言っていました。トラックの隣にいるなんてもっとよくわかっていたはずです。 そして、なぜ私は月曜の朝9時にハイビズを着ていなかったのでしょうか？ ちなみに、これらはどちらも要件ではありません。」
運転手の会社の保険会社は自社の医療専門家まで雇い、そのような高度な義足は必要なく、もっと安くて感度の低い足の方が良いと主張した。
「私は6週間ゴミ足を試しなければなりませんでした。 そうしないと、私の方が私にとってより良いものであると証明できないからです」と彼女は言います。 レブレックさんはさまざまな診察を受けさせられ、そのたびに「自分の話をし、つつかれたり、突きつけられたりしたのに、保険会社の医師たちが書いている明らかに虚偽の報告書を目にするだけだった」ことは言うまでもない。
冷静で忍耐強く楽観的なレブレックにとっても、これは多すぎる部分があった。 「怒りを感じました。 この人たちは教育を受けた人たちです。 彼らは意図的に私の人生を困難にし、私が諦めたり、壊れたり、私に不利になるような間違ったことを言ったりすることを望んでいます。」 レブレックさんは、一部の保険会社が被害者を監視して、保険金が正確でないことを証明しようとしていると知ったとき、監視されていると感じたことを思い出す。
「一度、窓のすぐ外に車に男が乗っていて、危うく彼に襲いかかりそうになったことがありました。 私は彼が私を見ていると確信していました。 しかし、彼はそうではありませんでした。 それはあなたの頭に届きます。」
最終的に、弁護士の支援により、レブレックさんは権利のある和解金を受け取りました。 彼女は現在、人身傷害弁護士協会のスポークスマンを務めています。
レブレックさんは、交通安全の仕事は、たとえそれが苦痛な感情をもたらしたとしても、非常にやりがいのあるものだと語った。 彼女の事故以来、レブレックさんは、自分の事故が起きた場所の近くで事故が起き、手足を失った他にも2人のサイクリストのことを知った。 「状況を変えるために放置すればするほど、最終的には誰かが殺されたり、恐ろしいことが起こったりするでしょう。」
彼女は明日のことを考えすぎることに抵抗を感じていますが、今日のことや自分自身のことについて考えることはたくさんあります。 彼女は今でも幻肢痛に悩まされており、「本当に衰弱させる」可能性があり、自宅待機を余儀なくされている。 しかし幸いなことに、彼女はもう自分の体について意識していません。
「付き合っているとき、私は自分が望まれていないと感じるのに苦労していました」と彼女は言います。 「多くの女性が、なぜ誰かが自分に興味を持たないのかを考えるということをやっていると思います。 そして私の心はいつもこう考えます、「それは私が足の半分を失っているからです。」 でも年を重ねるにつれて、私は20代ではなく30代になりましたが、自分をもっと受け入れ、もっと自分を好きになる時間ができました。」 彼女は「とても素敵な人と」交際中だと笑顔で言う。 「自分に起こったことに対して、とても安心しています。」
その平和は、歩けることへの感謝、歩けることへの感謝、そして歩けることへの感謝など、それぞれが日々経験する様々な感情が混ざり合って、何年にもわたって形成されてきました。 弱者になり、他の人と分かち合うことを学びます。 「そして私は、復讐や自己憐憫ではなく、影響を与え、物事が二度と起こらないように、あるいは改善が見られるようにすることで満足感を得ることができました。」
何が起こったかによって彼女が決まるわけではない、と彼女は言う。 私はここ数年のことを考えて、「まったくの無駄だ。障害がなければよかったのに」とは思いません。 ここ数年で本当に良いことがいくつかありました。」
10年近く前、レブレックが自転車から転落したとき、彼女が望んでいたのは、そんなことはなかったことにしたいということだけだった。 現在、彼女は歩き、仕事をし、水泳への情熱を見出しています。 海峡を泳いだ 2019年、ロンドンの救急車のための募金を集める12人からなるリレーチームの一員として。
彼女は正常に戻ったと感じていますか? 「時々、人々が『あなたは通常の状態に戻りましたね』と言うと、『いや、そんなことはない』という感じです。 まだ日常の中でたくさんのことに苦労しているので、私は正常に戻っていません」と彼女は言います。 「しかし、私は素晴らしい人生を送っていると感じています。 私は自分の人生に満足しています。」