トニー・ポポビッチ監督の下での試合で明らかになる、ワールドカップに向けたサッカー選手の概要 |オーストラリア

トニー・ポポビッチ時代、オーストラリアの男子選手たちは常に負ける傾向にあったと思われる。あの小さなイディオムはまたどうなるでしょうか？終わったからといって泣くのではなく、起こったからといって笑ってください?

先週のカナダ戦の勝利で、1960年代のジョー・ヴラシッツのスタートをあと1つクリアした後、火曜日のアメリカ戦でポポビッチが記録した試合よりも長く無敗でサッカーの監督としてスタートを切ったのはテリー・ヴェナブレスだけだった――52歳の彼は、1年間の在任中11試合無敗で、7連勝を達成した。しかし、アメリカ人ストライカー、ハジ・ライトの2ゴールのおかげで、このランはデンバーの1マイルの高さの周囲で終わりました。

寒い日の光の下では、それが不当であると主張することもできません。サッカーーズには確かに良い瞬間があり、わずか19分後にジョーディ・ボスのゴールでリードを奪った。しかし、アメリカも自らのチャンスを数多く生み出した。クリスティアン・ロルダンは前半終了間際にシュートを放ったが枠を大きく外し、前半に負傷したクリスティアン・プリシッチに代わって出場したディエゴ・ルナは、どうしてメイティ・ライアンを至近距離から破り、79分に3-1とならなかったのか未だに疑問に思っていることは間違いない。

そして、ポポヴィッチ監督率いるオーストラリアは、限られた機会で臨機応変に戦うという芸術形式を作ってきたが、火曜日のシューズは逆の立場にあった。サッカーーのディフェンスからの2つのミス、33分にライトのランを見失い、51分にフリーキックを与えた後ほんの一瞬スイッチを切ったことが、ロルダンがコベントリー・シティのストライカーを2点ゴールに導くのに必要だったすべてだった。彼のアシストは、先制戦前にボスにやかんの上に尻を飛ばされたことをいくらか埋め合わせた。

逆に、ボスがハーフタイム直後に左サイドを突破し、ワイドオープンのコナー・メトカーフにボールを合わせたとき、ザンクトパウリのアタッカーは待ち構えていたアメリカ人ディフェンダーにシュートを放つことしかできず、エイデン・オニールがフォローを決めることができなかったことが判明した。ネストリー・イランクンダがマイルズ・ロビンソンとエイダン・モリスを抜き去り、89分に角度を開いてクリス・リチャーズを抜き去るシュートを放ったとき、キーパーのマット・フリーズは彼のシュートを阻止するという任務を果たした。

このように、カナダ、ニュージーランド、日本などが勝つには十分だと感じながらも負けるという一連の試合を経て、サッカルーズは何かを掴むことができたはずの試合に、逆に力を及ぼすことができなかった。 xG を上回るパフォーマンスで生き、xG を上回るパフォーマンスで死ぬ。

もちろん、この敗戦が多少軽々しく受け止められることさえあったのは、ポポビッチとサッカルーズの功績である。親善試合で、ワールドカップに向けた進歩の指標となるように設計された対戦相手との対戦であり、そのトーナメントへの直接の出場権がすでに確保されていたからだ。別のシナリオでは、オーストラリア勢がアジア予選の第4段階に出場し、AFCが第4ラウンドでカタールとサウジアラビアに有利に構築したばかばかしいほど積み重なったデッキをうまく乗り切ろうとする、ということになるかもしれない。そして、勝利には時として与えられない方法で、敗北はそれ自体で内省する機会を提供します。 「あらゆる種類の結果から…そこから学べることは常にある」とキャプテンのメイティ・ライアンは試合後に語った。

たとえば、ボスは22歳にして私たちの目の前で大きな力になりつつある。肺、筋肉、目的、意図の塊であり、決して止まることはありません。イランクンダ（19歳）とモー・トゥーレ（21歳）は、毎週のシニアサッカーに伴うタコを作る必要があるものの、国際レベルに所属しているように見える。アレッサンドロ・チルカティはディフェンダーのロールスロイスとなりつつあり、22歳にしてすでに代表キャプテンとなっている。メトカーフは静かに攻撃の重要な歯車となりつつあり、ヤコブ・イタリアーノは最初の2試合で代表としてプレーし、まったくミスをしなかった。ポール・イゾは、来年に向けてライアンに重要な競争を提供するために名乗りを上げた。これらはすべて窓から撮るのに良いものです。

はい、実装および改善すべき点はあります。リードした後に負けると、元ディフェンダーのポポビッチは賢くなり、アメリカ人のゴールを可能にした守備の緩みはすぐに切り取られ、分析され、おそらく修正されるだろう。火曜日の攻撃はカナダ戦以上の成果を見せたが、まだ課題であり、特に相手のプレスに対処する際に、より高い適応力を示す必要があるし、負傷したジャクソン・アーバインがプレーしないときに最適な中盤の組み合わせを見つけ出し、プレーしたときに何をすべきかを理解する必要がある。サッカー選手たちがワールドカップに向けて無敵になることは決してありませんでした。しかし、来年6月にこのチームがどうなりたいのかという輪郭は明らかになりつつある。