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まとめ：
– オクラホマシティとタルサにあるハイパースケール AI データセンターは、電力インフラに負担をかけています。
– OG&E と PSO は新たな発電能力を模索しているが、料金の引き上げは今のところ拒否されている。
– 地域社会がコスト、水の使用量、インセンティブを検討する中、議員らは透明性を求めている。
オクラホマ州は、他のほとんどの州と比較して比較的低い電気料金を誇ります。実際、電力コストの低さは、経済開発業者が新しい雇用や投資をスーナー州に誘致するために使用する宣伝文句の一部です。
しかし、オクラホマシティー、タルサ、そして州内の小規模なコミュニティにAIを活用したデータセンターがますます増えており、電気料金が安い時代は終わりを迎えつつあるかもしれない。オクラホマ州コーポレーション委員会は、今後の需要に対応するために必要な発電所を建設しようとしている電力会社から、すでに料金値上げの提案を受け取っている。
米国エネルギー情報局によると、オクラホマ州はデータセンターの負荷により、商業部門の電力消費量の伸びにおいて全米トップクラスの位置にあるという。
また、OG&Eのショーン・トラウシュケ最高経営責任者（CEO）は、投資アナリストとの第3四半期決算会見で、オクラホマ州の電力産業は新たな商業成長の時代に入りつつあると述べた。
「データセンターから当社のサービスエリアへの関心が高まっています」と同氏は語った。 「交渉と話し合いは進んでいます。」
同氏はアナリストに対し、「電力業界がエキサイティングな新時代を迎える中、OG&Eは独自の立場で最前線に位置している」と語った。 「私たちは全国的な傾向をはるかに超える負荷の増加を経験しており、データセンターの負荷は、すでに大幅に増加している負荷に確実に増加するでしょう。」
「その成長の中心にあるのはOG&Eの手頃な価格です。これは私たちのコミュニティの成功の鍵であり、私たちが前進するための計画の中心です」とCEOは述べました。
OG&Eは昨年5月に提出した料金値上げ申請の中で、オクラホマシティ東ハラにあるホースシュー・レイク施設の追加発電ユニット2基の建設資金を支援するため料金値上げの許可をオクラホマ州会社委員会に求めた。
この増加は、急増する需要に対応するために同社が400メガワットを超える追加の発電能力を建設することを補償するのに役立つだろう。しかし、同委員会は先月の命令でOG&Eの要請を拒否し、施設が完成して稼働したら料金見直しのために再び来るよう同社に勧告した。
オクラホマ州コーポレーション委員会は今週の声明で、データセンターが電力需要の問題を引き起こしていることを認め、発電および配電インフラを拡張する潜在的な必要性を認識していると述べた。
OG&E、PSOなどと協力して将来の需要を計画、予測する作業が進行中であり、委員会は電力会社が消費者からコストを回収できるようになる前に、発電資源への投資提案を検討する予定だ。これらの決定は必要性、慎重さ、そして結果として得られる金利が公平、公正、合理的かどうかに基づいて決定されるだろうと委員会は述べた。
写真はGoogleのメイズ郡データセンターのサーバールーム。 (写真/USA TODAYネットワーク)
「私を選んでください」状態
委員会はOG&Eの料金値上げ要求を否定したが、オクラホマ州住民の電気料金が値上がりする見通しであることから、オクラホマ州議会議員からの反発が起きている。
アマンダ・クリントン州下院議員（民主党、タルサ）は、小規模都市に匹敵する電力量と1日当たり数百万ガロンの水を必要とするハイパースケールデータセンターの無秩序な成長が州全体の生計費と生活の質に影響を与えていると主張し、警鐘を鳴らしている。
同氏は、OG&Eとオクラホマ公共サービス会社からの最近の料金値上げ提案を引用し、電力会社はデータセンターの電力需要に対応するコストをすべての料金支払者に移転したいと考えていると述べた。 PSOは、タルサ近郊に計画されている新しいデータセンターからの1,000メガワットを超える電力需要に対応するための新しい発電容量のコストをカバーするために、料金の引き上げを望んでいます。
「それには問題があるのです」と彼女は言った。 「一般の住宅家庭は、よりエネルギー効率の高い冷蔵庫、食器洗い機、洗濯機と乾燥機によって常に効率が向上しています。実際、家庭が使用する電力は以前よりも減っています。しかし、送電網はハイパースケールのデータセンターに対応するために非常に多くの電力を必要としています。」
クリントン氏は「それは我々が負担すべき代償ではないと感じている」と述べた。 「つまり、私は1,000メガワットを要求しませんでした。そうでしたか？それは非常に不公平だと思います。大手テクノロジー企業がオクラホマ州に参入したいと考えており、このすべての電力が必要な場合は、彼らがタブを選択する必要があります。
「私は他の人たちと同じように、現代の便利さが気に入っています」と彼女は言いました。 「生成 AI により、私たちの生活はより便利になり、仕事はより管理しやすくなり、データセンターが必要になるでしょう。しかし、オクラホマ住民のことを第一に考えることと天然資源を第一に考えることの間でどのようにバランスを取るのでしょうか?」
クリントン氏は、データセンター開発に関する透明性の向上を求める法案を次期議会で提出するよう求めていると述べた。彼女は、オクラホマ州商務省に、エンド ユーザーが誰であるか、水の使用量、電力の使用量に関する情報を記載したデータ センターのディレクトリを作成してほしいと考えています。
「それはあまりにも多くを求めすぎているとは思わない。オクラホマ州民は誰が私たちの州で活動しているのか知る権利がある。」と彼女は言った。
クリントン氏は、小規模な町やコミュニティではデータセンターの提案を適切に精査するのに必要なリソースが不足しており、不十分な意思決定につながっていると懸念している。
彼女は、地元コミュニティが移住のインセンティブとして不安定な水使用量手当や地方固定資産税の減免を与えていることを懸念している。その見返りとして、データセンターがコミュニティに生み出すフルタイムの雇用は 9 ～ 10 件だけだ、と彼女は言う。
クリントン氏は、「地方や郊外のコミュニティがこれらのプロジェクトを適切に精査するために利用できるツールやリソースを心配している」と述べた。
数百万ドルに関わる決定は、ボランティアの職に就いているか、プロジェクト提案を精査する専門スタッフなしで少額の給料を支払われている小さな町の市長や市議会議員の手に委ねられている、と彼女は述べた。
「これらの決定がどれほど孤立的に行われているかは少し懸念されます。地元コミュニティがカードを握っています」と彼女は言いました。 「彼らは運転席に座っている。彼らはこれらの企業に一切の譲歩をする必要はない。なぜなら、どちらかの企業が可決すれば、別の企業が追い詰められるからである。」
彼女はこの州を「私を選んで、私を選んで」と言っている子犬に例えました。
クリントン氏は「生成型AIは日に日に進歩しており、私たちは今、歴史の転換期にある」と語った。 「そして、これは氷山の一角にすぎません。人々は自分たちのコミュニティに参加する必要があり、事実とフィクションを区別する必要があり、地元の指導者や州の指導者に自分の気持ちを伝えることができるように、このテーマについて教育を受ける必要があります。」
#データセンターの成長によりオクラホマ州全体の電気料金が上昇