デビッド・ベッカムがリオネル・メッシのためにMLSの基盤を築いた方法

タイムラインをたどってみると、 メジャーリーグサッカー 不確実な始まりから疑いの余地のない成功まで、 グレッグ・ヴァニー あらゆる重要な局面でそこにいた。

彼は29試合に出場した。 初のMLSカップ決勝戦、1996年のリーグ初年度にベンチから出た デビッド・ベッカムの11年後のデビュー。 2017年、彼はトロントFCに3つのトロフィーをもたらし、現在でもMLSで唯一の3冠を達成し、昨シーズンはトロントFCを指導した。 銀河 の前に ローズボウルの観衆82,110人リーグ史上最大規模。

しかし、それがリーグの過去と現在だとすれば、日曜日にはヴァニーは未来に足を踏み入れることになる。そこでは長らくスターの力で栄えてきたリーグが、ただ存在するだけでリーグを支配するようになった選手のおかげで新たなレベルに到達したのだ。

MLSの「M」はメッシの頭文字です。

間違いなくサッカー史上最も偉大な選手であるリオネル・メッシは、 MLSに加入 昨夏にはインテル・マイアミと対戦したが、リーグ戦はわずか6試合しかプレーしなかった。 しかし、それはすべてを変えるのに十分でした。 チケットの販売と収益は急増しました。 リーグの放送パートナーである Apple TV の加入者数は 2 倍以上に増加しました。 そしてヴォーグ誌は、2023年を定義する15のファッションアイテムのリストに、メッシのバービーピンクのインテル・マイアミジャージを入れた。

それで、メッシがフルシーズンで達成できること、そして今年それを手に入れることを想像してみてください。 インテル・マイアミは先週水曜日にシーズンを開幕し、メッシはレアル・ソルトレイク戦で90分フル出場しアシストも記録し、日曜日には満員の観衆の前でヴァニーズ・ギャラクシーと対戦するとクラブ会長のトム・ブラウンが語った。ディグニティ ヘルス スポーツ パークの歴史の中で最高の収益を上げたゲームとなるでしょう。

そして、その群衆の多くは一人のプレイヤーに注目するでしょう。

「史上最高の選手が今、私たちのリーグにいます。 そしてそれはとてもエキサイティングです」とヴァニー氏は語った。 「私たちはこのスポーツの世界市場に本格的に参入しました。

「それによって私たちのリーグへの注目がさらに高まります。 人々は観戦し、このリーグがおそらく彼らが認識していたよりも高いレベルにあることを理解するでしょう。 それはリーグの成長に貢献し続けるだけだ」

MLSは以前にもここに来たことがある。 2007年、このリーグはチームもファンも少なく、各家庭で必ずしも有名ではない選手もいる、サッカーの辺境の地だった。 そうして ギャラクシーサイン入り レアル・マドリードのミッドフィールダー、デビッド・ベッカムは元チャンピオンズリーグ優勝者で、ポップスターと結婚しており、スポーツ・イラストレイテッドよりもピープル誌に頻繁に登場した。

米国のサッカーファンはオタクからシックになった。

「デイビッドの登場と、リーグに注目を集めたことで、このスポーツはビジネスになり始めた」とヴァニー氏は語った。 「それは変化し始め、さまざまな道を横断し始めました。」

ベッカム後、MLSの規模は2倍以上に拡大し、平均観客数は40％近く増加した。これが、ギャラクシーがスタジアム前に実物よりも大きなベッカムの銅像を建てた理由の説明になっている。 一方、リーグは彼にMLS拡張チームの権利を与え、これは彼が2018年に2500万ドルでインテル・マイアミを立ち上げるために発動した契約条項である。

5年後、彼はメッシと契約し、チームの価値は現在10億ドル以上となっている。

しかし、ベッカム選手がリーグに注目と世間体をもたらしたとすれば、ベッカムオーナーはリーグにメッシをもたらし、そして…まあ、その他すべてだ。

「デヴィッドが選手として優れていたのと同じくらい、メッシに関しては全く別のレベルについて話している」と語った。 アレクシ・ララス、ワールドカップで2回出場した選手で、ベッカムと契約したときはギャラクシーの社長だった。 「これは信頼性のレベルがまったく異なります。 おそらく、このゲーム史上最も偉大な選手だろう。」

そしてそれは市場性のある資産であることが証明されました。

インテル・マイアミが新シーズンを開幕したとき、JPモルガン・チェースがメッシの残りの契約のために購入したアリーナの名前であるチェイス・スタジアムでプレーし、前面にロイヤル・カリビアンのロゴが入ったピンクのジャージを着ていた。 チェイスが命名権にいくら支払ったのかは不明だが、ジャージーのスポンサーシップはシーズンあたり約2,200万ドルの価値があり、これはリーグ記録であり、以前の最高額のほぼ4倍である。

メッシらをテキサス、エルサルバドル、香港、サウジアラビア、日本に連れて行ったチームの6試合23,000マイルの冬季ツアーでは、アスレチックのポール・テノリオとともにさらに数百万ドルの収益を上げた 報告 この試合でMLSチームは、マンチェスター・ユナイテッド、レアル・マドリード、バルセロナのプレシーズンツアーで得た収入よりも多くの収入を得た。

スポーツビジネスのウェブサイト「スポルティコ」は、このフランチャイズの価値を10億ドル強と評価しており、それ以上の価値があるのは元リーグチャンピオンのLAFCとアトランタ・ユナイテッドだけだ――そしてチームの最高経営責任者ザビエル・アセンシ氏は、インテル・マイアミはさらに多くの収益が見込まれると述べた。今シーズンは2億ドルを超え、メッシが加入する前のシーズンである2022年の約4倍だ。

しかし メッシマニアの影響 それはリーグ全体でも感じられている。 スポーツ・ビジネス・ジャーナル紙は、アップルのMLSシーズンパスが2023年シーズン終了までに加入者数200万人を超え、メッシの7月加入後に2倍以上に増加し、リーグを初めて真に世界的な視聴者にもたらしたと伝えた。 そして、マイアミ・ヘラルド紙のミシェル・カウフマンは今月、インテル・マイアミがスタブハブで最も人気のあるチームになり、流通市場での価格は昨年のこの時点の150倍、MLS全体では7倍になっていると書いた。

「ベッカムの実験がありました。 つまり、これはメッシの実験だ」とララスは語った。 「昨年は信じられないほどポジティブで影響力のある年でした。」

わずか7カ月でのMLSへの変化は非常に大きなもので、アセンシはメッシがリーグに与えた影響力を、上司のベッカムではなく、NBAを世界的なブランドにしたマイケル・ジョーダンに例えている。

「マイケル・ジョーダン以前はアリーナは満席ではなかった。 それは完全に変わりました」と彼は言いました。 「ゴルフのタイガー・ウッズ、陸上競技のウサイン・ボルト、水泳のマイケル・フェルプスのようなものです。 彼は視聴者数という点で、世界最大のスポーツにおいて史上最高の人物だ。

「これは我々が掴まなければならないチャンスだ。」

しかし、これらのアスリートの中に自分でスポーツを変えた人は一人もおらず、メッシがMLSにもたらした変革には実際に何年もかかっている。 そうだった ベッカムの到着 これによりMLSの知名度が初めて高まり、ティエリー・ヘンリー、ロビー・キーン、ウェイン・ルーニー、スティーブン・ジェラード、フランク・ランパード、ズラタン・イブラヒモビッチ、ギャレス・ベイル、ジョルジョ・キエッリーニといった選手たちが安心して追随できるようになった。

今度は、ワールドカップで初タイトルを獲得したばかりで、年間最優秀選手に8回輝いたメッシが登場する。

MLSコミッショナー「メッシの効果は劇的だ」 ドン・ガーバー 言った。 「本当にメッシは1人だ。 彼の署名はメジャーリーグサッカーに関する声明だった。 それは、私たちがどのように競争できるか、そしてプレーヤーに素晴らしい経験とキャリアをさらに促進できる競争的な環境を提供できるかについてでした。

「もう一人選手が入ってくるだろうし、おそらく我々のリーグのチャプターブックの一部になるだろう。 しかし、レオは 1 人だけであり、おそらく別のレオは存在しないでしょう。 彼がメジャーリーグサッカーにいてくれて嬉しいよ。」

チャンピオンズリーグ優勝者のベッカムと、チームの非常に攻撃的な経営オーナーであるホルヘ・マスがマイアミに惹かれたのはメッシだけではない。 バルセロナの元チームメートで、スペイン代表として2010年ワールドカップ優勝者であるセルヒオ・ブスケツやジョルディ・アルバも昨年夏にチームと契約し、12月にはウルグアイのルイス・スアレスが加入した。

水曜日まで、MLSのどのチームも、チャンピオンズリーグ優勝者4人、ワールドカップ優勝者2人を擁するチームと対戦したことはなかった。

しかし、これは高額な投資であり、サラリーキャップの下で運営されているMLSは、勢いを維持するために進化する必要があるだろう。 メッシの指名選手契約は、上限の一部のみにカウントされるが、昨シーズンの保証額は2,045万ドルだった。これには、給与の2倍以上となる可能性があるアップルやアディダスとのサイド契約は含まれていない。 これはインテル・マイアミのリーグ記録となる年俸3,940万ドルの半分以上を占めた。 そして、アルバとブスケツがさらに合わせて300万ドル以上の収入を得ているため、チームは年俸がまだ不明なスアレスをキャップの下に絞るのに苦労した。

チームはまた、MLSシーズン開幕に向けて名簿に準拠するために、元キャプテンであるミッドフィールダーのグレゴアをブラジルのクラブボタフォゴに移籍させ、フランス人アタッカーのコランタン・ジャンの契約を買い取る必要があった。 ララスにとって、それはチームとリーグに投資したマスを罰することだ。

「ある時点でそれが問題になる」と彼は言った。 「なぜ私たちが、ビジョンを持った人々やお金を使いたがる人々を常に潰し、そうすることで自分自身の資産の価値が高まるだけでなく、他の全員の資産の価値も高まるのかわかりません。

「もし何か大きくて大胆なことをする時があったとしたら、そして実際に大きく大胆なことをやりたいと考えているチームに、ルールや規定に従ってそれを許可する時があったとしたら。 … [MLS] 今では、よりオープンなタイプの支出を処理できるまでに成長しました。」

しかし、ガーバーはサッカーボールをスパイクすることに満足しているようで、未来をつかむのではなく現在を祝っているようだ。

同コミッショナーは「われわれは世界で最も大きく、最も成功した選手との契約において新たなモデルを作り上げた。世界の他の国々がこれがどのように展開するか注目している」と述べた。 「私は、ホルヘ・マスとデビッド・ベッカムが長年にわたって（彼らがチームを買収した時から）、地に足を踏み入れ、インテル・マイアミがビッグネームを揃えた世界的なチームになるという野望を持っていると言うために働いてくれたことを大いに称賛する」世界で。”

インテル・メッシ…えっと、インテル・マイアミ…がまだ成し遂げていないことは勝利です。 少なくともMLSではそうではない。

チームは第1回リーグズカップでは無敗で、決勝ではPK戦でナッシュビルSCを破り、全米オープンカップでは決勝に進出したが、メッシ不在でヒューストン・ダイナモに敗れたものの、インテル・マイアミはまだ無敗だった。 MLS でプレーオフに進出する、あるいは優勝記録を残すことさえできます。

そして、メッシは昨夏のリーグカップ7試合で10得点を挙げたが、MLSでは2シーズン7試合に出場して1ゴールしか決めていない。

「サンプルサイズは小さいですが、昨年は信じられないほどポジティブで影響力のあるものでした。 これから、それが実際にどのようなものかを見ていきます」とララス氏は語った。 「それはある意味両刃の剣だ。 彼らにはメッシがいるから、他のクラブにはない特別な期待が生まれる。 人々はチケットを購入し、大金を稼ぐことになるでしょう。

「結局のところ、成功の尺度は考え方を変えることです。 私が期待しているのは、今後数年のうちに、単にタイヤを蹴っているだけでなく、実際に出場したいと考えているプレーヤーが現れ始めることです。 私は誰かが「ああ、メッシがやったね」と言う日を楽しみに生きている。 メッシにとってそれが十分であれば、私にとってもそれは確かに十分だ。」