デジョリア、ロケッツ、ウィリアムズとのロキット破産調停を回避

億万長者 ジョン・ポール・デジョリアパトロンの共同創設者であり、ロキットの主要パトロンであるは、今後は 倒産 ロキットの子会社とNBAの ヒューストン・ロケッツ そしてF1のウィリアムズグランプリ。

今週、エイブル・イベント社の破産法第7章管財人であるピーター・マスタン氏は、カリフォルニア州の連邦破産裁判所にデジョリア氏の「出廷義務の免除」を求めた。これは、デジョリア氏が、ロケッツ、チーム・ウィリアムズ、その他多くのプロスポーツチームのスポンサーを務めていた物議を醸す複合企業ロキットにおける自身の役割について管財人が裁判所を誤解させたと非難した後に行われた。

として スポーティー 以前 報告しかし、ロキットが支払いを怠ったため、多くのスポンサー契約は予定より早く破綻した。同社はその後、エイブル・イベントを含む子会社4社を破産させ、ロケッツとチーム・ウィリアムズが破綻した契約から何百万ドルもの資金を取り戻そうとする努力を妨げた。

以前はロキット・マーケティングとして知られていたエイブル・イベントは、2022年3月にチャプター7の申請を提出した。ロケッツとチーム・ウィリアムズは、仲裁と裁判所の判決ですでに決定されていた内容に基づき、それぞれ1,270万ドルと3,140万ドルの債権者請求権を保持していた。

2018年、エイブル・イベント社はロケッツ初のジャージパッチスポンサーとなる4年間4000万ドルの契約を締結した。裁判記録によると、ロキット社はNBAチームに前払い金として975万ドルを支払ったが、契約内容について誤解していたとしてその後は一切の支払いを拒否した。ロケッツは仲裁に持ち込み、チームは1190万ドルと判決後年5%の利息を勝ち取った。

過去 2 年間、ロケッツは破産事件でエイブル イベントに対して証拠開示を求めてきたが、その努力は繰り返し延期されてきた。今年初め、ロケッツはエイブル イベントの破産裁判官に対し、ロサンゼルス上級裁判所でロキットに対して下された裁判所命令の判決を国内法化したため、代わりにその手続きで証拠開示を求めると通知した。

一方、マスタン氏は、ロキットの「グループ企業」の組織方法や、誰がその責任を負うのかについて懐疑的な見方を示している。この企業は、デジョリア氏がパトロンをバカルディ社に51億ドルで売却した直後に共同設立した人物と、ロキットの会長職にある元タイヤ販売員のイギリス人、ジョナサン・ケンドリック氏によって設立された。

もともと携帯電話技術に注力していたロキットは、その後、アルコール、音楽、映画、自転車、タイヤ、Wi-Fiインフラなど、多岐にわたる商業事業を展開してきた。

今週、ロキットは、非営利の社会福祉プログラムであるユナイテッド・アメリカン・インディアン・インボルブメントと近々協力し、カリフォルニア州のネイティブアメリカンの高齢者向けに低価格住宅150戸を建設すると発表した。

ロキットの事業のうち、実際にどれだけの収益、ましてや利益を生み出しているのかは不明だ。同社の元従業員は次のように語っている。 スポーティー 彼らは、純粋な商業主義がそもそもその目的なのかどうか疑問に思うことが多々あった。

デジョリア氏はロキットの役員や幹部ではないが、複数の情報筋によると、舞台裏で同社の事業に関わっていた。例えば、同氏はロキットとラスベガス・レイダースとの10年間6000万ドルのスポンサー契約締結に向けた協議に積極的に参加していた。この契約はロケッツとウィリアムズとの契約同様、早々に破談となった。

マスタン氏は破産裁判所に対し、ロキット社の資金調達プロセスは事実上、ケンドリック氏がデジョリア氏に「必要なときに」資金を求めることになってしまったと述べた。

5月、ロケッツ、エイブル・イベント、マスタンは共同ステータス会議に参加し、各当事者はグローバル調停に署名したが、それがどのように形作られるべきかについては意見が分かれた。マスタンは、ケンドリックとデジョリアの両者が関与すべきだと主張した。「デジョリアは債務者の唯一の資金源ではないにしても、主要な資金源の1つであることが判明した」

マスタン氏はさらに、「（ロキットには）非常に多くの異なる事業体が存在するため、関連する事業体を特定しようとするのは無駄かもしれない。特に、それらのすべてが資本金ゼロ（資本不足ではない。資本金がない）であるように見えるからだ」と主張した。

裁判官は当初、マスタン氏の論拠も踏まえ、ケンドリック氏とともにデジョリア氏にも参加するよう命じた。しかし、6月14日、デジョリア氏は調停の中止と管財人への処罰を求める申し立てを提出した。申し立ての中で、デジョリア氏は、自分が共同設立した会社の子会社とは「一切関係がない」と主張した。

「管財人は、デジョリア氏が債務者の関連会社に資金を提供したことを理由に、調停への参加を正当化しようとしている」と申立て書には記されている。「だから何だ？債務者の関連会社に資金を提供しただけでは、この裁判所にデジョリア氏に対する管轄権は与えられない。」

デジョリア氏の弁護士らはさらに、マスタン氏が裕福な依頼人から「金銭を引き出す手段として調停手続きを利用しようとしている」と非難し、これを「手続きの濫用」と呼んだ。マスタン氏は後にこの主張に異議を唱えたものの、「自発的に参加する意思のない当事者」との調停手続きは生産性が低くなるだろうと認めた。

デジョリア氏は少なくとも今のところは猶予を与えられたかもしれないが、元ロキット・マーケティングの同氏はますますプレッシャーにさらされている。今月初め、ロサンゼルスを拠点とする同氏の法律事務所は「弁護士と依頼者の関係が破綻したため」直ちに訴訟から手を引くよう求める申し立てを提出した。

Levene, Neale, Bender, Yoo & Golubchik によれば、Able Events は代理契約の「重要な条件に違反」していたという。

「当裁判所は、債務者との問題を解決するために、当事者に国際調停に参加するよう命じた」と法律事務所は裁判所に書簡を送った。「しかし、その調停が失敗した場合、管財人および他の債権者は、債務者および他のさまざまな個人または団体に対して敵対的訴訟が開始される可能性が高いことを明確にしている。」

ケンドリック氏はまだ調停に参加しなければならないが、電子メールによるコメント要請には応じなかった。

今のところ、破産裁判所はエイブル・イベントに対し、法定代理人を立てなかったことで現地の破産法に違反したとして、チャプター7の申請が却下されるべきでない理由を来月までに説明するよう命じている。却下された場合、ロキットの子会社は、同社に対する他の係争中の訴訟の自動停止を含む破産保護を失うことになる。