デクラン・ライス監督は、アーセナルのイングランド代表はベン・ホワイトに母国のためにプレーすることを拒否することを再考するよう説得する使命を負っていると語った。
ギャレス・サウスゲート監督は、今月行われるブラジルとベルギーとの親善試合に向けてホワイトをチームに加えたいと考えていたが、多才なディフェンダーが選出対象にはなりたくないことを明らかにした。 クラブレベルで素晴らしいシーズンを過ごした26歳が、国外亡命から抜け出すことでイングランドの守備的危機を緩和するよう説得できるかどうかはまだ分からない。
ホワイトは2022年ワールドカップを早々に退場して以来、イングランド代表としてプレーしていないが、復帰に消極的なのはサウスゲートのナンバー2、スティーブ・ホランドとの意見の相違にあるのではないかという指摘もある。 サウスゲート氏はそれらの主張を否定した。
イングランドのヘッドコーチは明らかにこのキャンプ中にホワイトを有効に活用できたはずだ。 ハリー・マグワイア、ルーク・ショー、カイル・ウォーカーが負傷し、サウスゲートは得意のバック４のうち３人を欠き、他のディフェンダー数人も離脱している。 ホワイトへの扉はまだ開かれており、インターナショナルブレイク後にアーセナルでこのカルテットが再会する際には、アーロン・ラムズデール、ブカヨ・サカ、ライスからプレッシャーを受けることになるだろう。
「彼は3つのポジションをこなすことができるので、本当にユニークな選手だ」とライスは語った。 「トーナメントではそれがとても重要だ。 彼はセンターバックでもプレーできるし、右サイドバックでもプレーできるし、逆サイドバックでもプレーできる。 戻ったら、彼と会話して隅から隅まで見て、彼が何を考えているかを見ることができます。 ぜひ彼に来てもらいたいです。 ブカヨならそうだと思うよ。 アーロン・ラムズデールもそうだと思う。 戻ったら私たち全員が彼に頼ることになると思います。 彼が考えを変えることができることを願っています。」
火曜日のベルギー戦でイングランド代表として初めて主将を務め、通算50キャップ目をマークするライスは、今月のメンバー発表で状況を明らかにして以来、サウスゲート監督がホワイト監督と話し合ったことを示唆した。 同ミッドフィールダーは、自身の立場に対する批判に対処するためにホワイト氏を支持した。
ライス氏は「心配していない」と語った。 「最も重要なことは、それはベンの人生であり、ベンの決断だということだと思います。 明らかに人々は意見を持ち、何かを書くだろうが、彼は自分の決定に満足している。 ここに来る前に数日休みがあったので、ギャレスと彼はその間に話したはずです。 詳しいことは知りません。 しかし、私が言えるのは、彼がここにいてほしいということだけです。 彼と対戦し、今も一緒にプレーしているが、彼の様子を見ると、彼はとても物静かで、自分を押しとどめているが、ピッチ上ではチームが勝つためなら何でもするだろう。」
実験的なイングランドチームがブラジルに0-1で敗れたことから立ち直ろうとするとき、ライスの国際レベルでの経験は際立ってくるだろう。 ジョーダン・ヘンダーソンとコール・パーマーは負傷から復帰したが、サウスゲート監督はどちらも90分間戦えるかどうか確信が持てなかった。 ジャラド・ブランスウェイトとルイス・ダンクがセントラルディフェンスのポジションを争っており、右サイドバックにはウォーカーの代わりにエズリ・コンサが起用される可能性があり、多才なディフェンダーのジョー・ゴメスは 始まりを期待しています。
ハリー・ケインの欠場により、ブレントフォードのストライカーが初めて先発出場するイヴァン・トニーには、ユーロ2024代表への出場権獲得を推し進めるチャンスが与えられるだろう。 多くの選手が注目を集めるだろう – ジャロッド・ボーエンとマーカス・ラッシュフォードはサイドでのスタートを期待している – そしてサウスゲートは中盤で適切なバランスを見つける必要がある。
ブラジル戦ではライスとジュード・ベリンガムとともにコナー・ギャラガーを先発させたサウスゲート監督は、コビー・マイヌーに初先発を託すという声に直面している。 ブラジル戦で途中出場としてマイヌーをデビューさせたサウスゲート監督は、練習中の18歳に感銘を受けている。
「彼はとても落ち着いているようだ」と彼は言った。 「彼と戦術的に話すと、彼はそれらすべてのコンセプトを受け入れることができるようだ。 彼のボールと狭いエリアでのレシーブの快適さがわかります。 非常に短期間に多くの措置が講じられています。」
サウスゲートはベリンガムを深いポジションに移動させ、ジェームズ・マディソンを先発させる可能性がある。 彼はマイヌーを誇大宣伝することに消極的で、セントラルミッドフィールドの役割は微妙だと指摘した。 「コビーはまだ発展途上だ」と彼は語った。 「私たちのチームへの進歩という点では、私たちはその分野でそれほど豊富なリソースを持っていないため、彼は恩恵を受けています。 彼がトレーニングにどのように取り組んでいるかを見ることができて、私たちは本当に嬉しく思います。 しかし、私たちは彼の世話をし、彼の成長が適切なスピードで進むようにしなければならないことを念頭に置いています。」
