もしかしたら彼を見たことがあるかもしれません。
おそらく、彼の横目で鋭い青い目があなたのタイムラインを横切ったことがあるだろう。彼のニヤニヤした笑みはあなたのTikTokのいたるところに見られるかもしれない。野球ファンなら、またはアルゴリズムがあなたが家畜好きだと判断したなら、ダンビル・デイリー・ダディーズの筋肉質なマスコット、マックリーミーに出会ったことがあるかもしれない。
鮮やかなピンク色の鼻を持つ屈強な雄牛は、ブルー ジーンズと「DD」のベルト バックルを着用していますが、シャツは着ておらず、片方の蹄を腰に当て、もう片方の蹄を足元に立っているコウモリにもたせかけています。 彼のお披露目は急速に広まり、地域のオールド・ノース・ステート・リーグに所属する人口42,000人の未法人バージニア市の夏の大学野球チームとしては通常見られないレベルの露出をもたらした。
しかし、これは偶然ではありませんでした。 ダンビル乳業のパパたちは、自分たちが何をしているのかを正確に知っていました。
その名前の背後にはストーリーがあり、カラーパレットの背後には思考プロセスがあり、ロゴの背後には受賞歴のあるデザイナーがいます。 近年のマイナーリーグや大学のサマーリーグを埋め尽くしている風変わりなチーム名の多くも同様である。 魔法は、クラブをコミュニティと結びつける特色にあります。 楽しさは、チームがブランディングに組み込むウインク、うなずき、イースターエッグから生まれ、地元の人々に「ねえ、私たちはこの町が特別な理由を知っています、そして私たちはそこに傾倒しています」と伝えます。
バージニア州で5大酪農場のうち3つを誇るピットシルベニア郡のチームを、トップレスの雄牛が象徴するようになったのも、このためだ。デイリー・ダディーズという名前は、当初、2021年にダンビル初の大学夏季チーム「オッターボッツ」の候補として、ゼネラルマネージャーのオースティン・シャーに提案された。その後3年間、この頭韻法はシャーの脳裏に焼き付いていた。そして、地元とのつながりを知ったとき、デイリー・ダディーズとその中心人物であるマックリーミーの予感は否定できなかった。
「風変わりでばかばかしく、やや冗談めいたものではありますが、そこには非常に現実的なコミュニティのつながりがあります」とシャー氏は語った。 「青とピンクは、新しさ、誕生、再生の感情を呼び起こすようにデザインされています。 これら 2 つの色が一緒にあるのを見ると、性別お披露目パーティーや子供部屋を思い浮かべるかもしれません。 そして、この筋肉隆々の牛を見ると、「あれは赤ちゃんではない」と思うでしょう。 それはとても成長したことだよ。』 ダンビルとバージニア南部全域は、この大規模な復興の真っ只中にいます。」
おはようございますファム。 pic.twitter.com/a11eFunPhT
— デイリーダディーズ (@DairyDaddies) 2024年2月29日
マクリーミーの各コンポーネントは、彼のコミュニティの特徴を伝えています。 マイナーリーグのニックネームの起源を探るポッドキャスト「ベースボール・バイ・デザイン」のホストであるポール・カプート氏は、全国のチーム名にも同じ性質があると見ています。
「マイナーリーグの野球チームがなぜその名前を持っているのかを理解することで、アメリカの歴史を語ることができる」と彼は語った。
デイリー・ダディーズは、伝統的な名前を避け、より人目を引くアイデンティティを好む下位リーグ野球チームの長い系列の最新チームにすぎない。 この傾向の起源を正確に特定するのは難しい。フロリダ州ペンサコーラにデューズと呼ばれるチームが存在した1800年代後半まで遡ることができるが、最近の愚かさの急増は、部分的にはメジャーリーグベースボールの規模縮小に起因している。傘下のマイナーリーグは163チームから120チームに増えた。2020年には43のフランチャイズが所属を失った。それらのチームの多くは以前のMLB親クラブと同じ名前でプレーしており、ブランド変更を余儀なくされた。 バーリントン（ノースカロライナ州）・ロイヤルズやプラスキー（バージニア州）・ヤンキースのような元ルーキーリーグチームは、ソック・パペッツやリバー・タートルズとして再登場し、アパラチア・リーグで大学のサマーボールをプレーした。
MLBとの提携を維持したチームも、ブランドの活性化を期待してファンキーな名前の列車に飛び乗った。 ほぼすべてのリーグ、どのレベルを選択しても、立ち止まって見つめてしまうようなニックネームやロゴが存在します。 カロライナ・ディスコ・ターキーズ。 モンゴメリー（アラバマ州）ビスケット（元オーランド・レイズ）。 マイノット（ND）ホットトッツ。 ロケットシティ（アラバマ州）のトラッシュパンダ（元モバイルベイベアーズ）。 ウィチタ チリ バンズ (ウィチタ ウィンド サージの別名)。
MLB 組織が享受できる継続的なメディア報道とキャッシュフローがなければ、下位リーグのチームはエンゲージメントを高め、露出を増やし、フランチャイズを存続させるために創造力を発揮する必要があります。
ロケットシティのマーケティング担当ディレクター、リッキー・フェルナンデス氏は、「エッフェル塔やタージ・マハルを訪れた人々の写真を見るが、彼らはその際にトラッシュパンダのシャツを着ている」と語った。 「誰かが『今日はエッフェル塔に行くんだ！』みたいなことを言うのにはびっくりしました！」 セルフィーを撮るために、最高級のアライグマ宇宙飛行士 T シャツを着たほうがいいよ!」
エッフェル塔📍
フランス、パリ🇫🇷https://t.co/5tFZEz6w5X pic.twitter.com/A88VZCgBdQ— ロケットシティ トラッシュ パンダ (@trashpandas) 2022 年 6 月 23 日
ローカル接続であっても、珍しい名前は受け入れられるまでに時間がかかることがあります。 ジャクソンビルジャンボシュリンプを食べてみましょう。 マイアミ・マーリンズのトリプルA傘下チームは、1990年から新しいオーナーが引き継いだ2016年までサンズとしてプレーした。 新しいチーム名は地元のエビ産業と結びついていますが、すぐには一般に売れませんでした。 ジャクソンビル市のマーケティング・メディア担当副社長、ノエル・ブラハ氏は、反感は予想されており、それに応じて公開を計画したと述べた。
「記者会見の最前列に小学生をわざと座らせたのは、事態が悪化して人々がトマトを投げつけたとしても、子供たちが狙われることはないからだ」と彼は語った。
それでも、誰かが名前をサンズに戻すためのオンライン署名運動を開始し、2時間以内に5000人が署名した。
「私たちはフェイスブックに投稿して怒っていました。 非常に不快なメールをいくつか受け取りました」とブラハ氏は語った。 「人々は真っ向から激怒していました。」
しかし、徐々に流れが変わってきました。
「その結果、シーズン開始前の数か月間に信じられないほどの商品売上が上がり、そしてシーズンが始まってその週末には観客動員数記録を樹立した」と彼は語った。
ダブシー（ワシントン州）のフィッシュ スティックス（以前はハイライン ベアーズ）も、チーム名の 2 つの選択肢としてフィッシュ スティックスとシール スリンガーズを競うオンライン投票で新しいアイデンティティが勝利した後、同様の拒絶から復活を経験しました。
「ハイライン ベアーズという名前について怒る人は一人もいませんでした。 また、それに興奮する人は一人もいませんでした」とチーム社長のジャスティン・モーザーは語った。 「ブランドを変更する前は、オンラインで何かを販売したことはなかったと思います。 ハイライン ベアーズの T シャツ 1 枚か 2 枚かもしれません。」
ソーシャルメディアのコメントでは、新しい名前は愚かで「地域の恥だ」というコメントがあったにもかかわらず、フィッシュスティックはそれ以来、注文した商品を全50州と9か国に出荷している。 彼らは昨夏5回の満員御礼を記録し、4月23日に6月1日のシーズン開幕戦が完売したと発表した。
フィン・クリスピー・ジュニアは、ワシントンの夏季大学野球チーム、ダブシー・フィッシュ・スティックスのマスコットです。 (写真: Blake Dahlin / DubSea Fish Sticks 提供)
最近では、ブランディングに創造性を発揮していないチームは、少し古臭く見えることがあるとカプト氏は言う。
「地元の動物にちなんで名付けられるのは、まさに1990年代を感じます」と彼は付け加えた。 「古い感じがする。」
そこでスポーツブランディング会社の出番だ。マイナーリーグ野球界には、ブランディオーズとスタジオ・サイモンという、新しい派手なニックネームのほとんどを担っている2人の強打者がいる。 チームのスタッフはデザイナーと協力して、地元の歴史、産業、料理、自然のランドマーク、伝統に関連したアイデンティティをブレインストーミングします。
「どのコミュニティにも語られるのを待っているストーリーがあり、特にマイナーリーグ野球などのスポーツ体験を訪れた際に、まったく別の世界に足を踏み入れてもらいたいというのが目標です」とブランディオーズの共同創設者ジェイソン・クライン氏は語った。 「私たちは皆さんに、物語の中に足を踏み入れてもらいたいのです。私たちがそう呼んでいる9イニングの休暇です。 でも、その物語はあなたの故郷の物語なのです。」
各チームのストーリーの根底にあるのは、物語の主人公であるロゴです。アマリロ ソッド プードルズのゼネラルマネージャー、トニー エンソールは、テキサス リーグのチームのロゴを完璧に仕上げることが反対派を説得する鍵となることを知っていたので、ブランディオーズに詳細な指示を出したのです。
「口はジョン・ウェイン、目はクリント・イーストウッドにしたいのです。」と彼はアニメーションのオグロプレーリードッグについて語った。
アマリロ ソッド プードルは、アリゾナ ダイヤモンドバックスのダブル A 所属です。 (写真: ジョン・E・ムーア三世/ゲッティイメージズ)
デイリー・ダディーズのゼネラルマネージャーであるシャー氏は、マクリーミーを形作る際にスタジオ・サイモンのクリエイティブ・ディレクター、ダン・サイモンに対して同様の具体的な要望を出していた。 サイモンは雄牛に父親の体があると想像しました。 答えは即座に「ノー」でした。
「彼らは彼を造ることを望んでいましたが、アーノルド・シュワルツェネッガーが造ることは望んでいませんでした。 彼はうまく調整されている」とサイモンは語った。 「この牛は女性向けの男性になる予定でした。 あるいは、この場合、雄牛は雄牛です。 つまり、彼は牛の人なのです。」
「グレイズ・アナトミー」でパトリック・デンプシーが演じる外科医マクドリーミーに部分的に影響を受けているマククリーミーは、もう一人の人気テレビキャラクターの精神も体現しています。 サイモンは、その雄牛が「調子はどう？」と問いかけるような表情で、『フレンズ』のジョーイ・トリビアーニのようなカリスマ性を誇っていると見ている。
これらの軽薄で奇抜でハッピーなキャラクターは、伝統的なロゴから逸脱しているため、または T シャツを売ることを目的としたキッチュな戦術であるため、ある程度の反発を受けています。 しかし、サイモン、クライン、そしてソック・パペット、トラッシュ・パンダ、ソッド・プードルとして誇りを持ってプレーするチームは、その概念を無視しています。
「スポーツファンはいずれにせよ試合に足を運ぶ」とサイモン氏は言う。「こうしたアイデンティティは、そうでなければ来なかったであろう人々を引き寄せ、彼らが来たときには『おい、楽しかった！また来よう！』と言ってくれることを期待している。偽りの口実で彼らを引き寄せたわけではない。まったくそんなことはない。マイナーリーグや大学のサマーリーグ野球は楽しい！試合に行くのは楽しいので、新しいファンを呼び込み、また戻ってきてくれる新しいファンを作ったのだ。」
スカウトの注目を集めようとしている大学のアスリートであれ、MLB 組織によってクラブに割り当てられたマイナーリーガーであれ、選手たちも露出の増加と観客の関心の高まりから恩恵を受けています。
「何人かの選手から、実際にショーに出場する前にメジャーを少し味わうようなものだと聞いた」とトラッシュパンダスのフェルナンデスは語った。 「移転する前の古いチームでは、1試合に200人か300人くらいの人が集まっていました。 空席がたくさんあるので、試合に行くのはちょっと残念でした。 ここでは毎シーズン、リーグの観客動員数をリードしてきました。 一晩に平均5,000人が来ます。」
ロサンゼルス・エンゼルスの先発遊撃手、ザック・ネトはメジャーへの道を歩み、ロケットシティ（本拠地アラバマ州マディソン）で37試合に出場し、カスタムのトラッシュパンダのスパイクを作ってもらい、今でもチームのグッズを揺るがしていると語った。
「毎晩素晴らしい雰囲気の中でプレーすることができた」と彼は語った。 「今でも、私は自分のことをゴミパンダだと思っています。」
大学生たちもそれを感じています。 過去2夏をバーリントン・ソック・パペットとして過ごしたイーストカロライナ州の捕手ライアン・マクリスタルは、ノースカロライナ州のコミュニティはすべての選手を受け入れているが、本物のチームでプレーしていることを友人や家族に説得するには少しの努力が必要であることを認めた、と語った。
「彼らは冗談だと思っているようですが、そのような名前のチームの方が団結しやすいので、本当に素晴らしいことだと思います。 人々を結びつけるチーム名を中心にコミュニティを構築するのは簡単です」と彼は言いました。
「それは、意味のある場所で実際に行うことができる唯一のスポーツです。 それはこのゲームの小さいことだが美しいことだ。」
（イラスト：ダニエル・ゴールドファーブ / ザ・アスレチック（上の写真はRocket City Trash Pandas、Jacksonville Jumbo Shrimp提供）