コナー・デイリーが2010年にジュンコス・レーシングでUSFプロ2000チャンピオンシップに優勝したとき、デイリーは7勝、9回のポールポジション獲得というシーズンが14年後にこれほど長く続く影響を与えるとは想像もできなかっただろう。
8月13日、 ジュンコス・ホリンジャー・レーシングはデイリー 今シーズンのNTTインディカー・シリーズの残り5戦で、78号車のシボレーのドライバーとして出場します。
「コナーがいたのを覚えているのは、たぶん2003年のゴーカートの時と、その後のインディプロ2000だった。あれは我々にとって史上最高の選手権の一つだった」とチームの共同オーナー、リカルド・ジュンコスは語った。「一緒にいると良いことがたくさんあると思う」
土曜日にワールドワイドテクノロジーレースウェイで開催されるアクサルタとバルボリン主催のボマリート・オートモーティブ・グループ500（東部時間午後6時、USAネットワーク、ピーコック、INDYCARラジオネットワーク）を皮切りに、デイリーがNTTインディカー・シリーズのチームに代役として招集されるのはこれで8回目となる。
「私のキャリアを追ってきた人なら、かなり波乱万丈だったことがわかるでしょう」とデイリーは語った。「クレイジーでした。浮き沈みがありました。調子が良かったときは、とても誇りに思っています。厳しいときは、常に自分が責任を取るか、理由を理解するかのどちらかです。」
2013年インディアナポリス500マイルレースでAJフォイトレーシングから出場し、NTTインディカーシリーズに唯一出場してから2年後、デイリーは2015年ロングビーチレースウィークエンドのホスピタリティエリアで朝食を食べているときにデイル・コインから電話を受けた。23か月間レースに出ていなかったにもかかわらず、その週末のNo.18ホンダのシートは彼のものだった。
これが、土壇場での出場、フルタイムシーズン、そして世界中のさまざまな競技でのレースに満ちた、デイリーのワイルドなキャリアの基調となった。
今シーズン、デイリーは5月26日に開催されたゲインブリッジ主催の第108回インディアナポリス500レースでドレイアー＆ラインボールド・レーシングから10位に入り、同レースで3回連続のトップ10フィニッシュを果たした。次に彼は6月にミッドオハイオ・スポーツカーコースで開催されたARCAメナーズシリーズでレット・ジョーンズ・レーシングからレースに出場し、8位に入った。先月はインディアナポリス・レースウェイパークで開催されたNASCARクラフツマン・トラックシリーズに出場し、その翌日にはインディアナポリス・モーター・スピードウェイで開催されたNASCARエクスフィニティシリーズにサム・ハント・レーシングから出場した。
「でも、これが僕の仕事なんだ」と彼は言った。「僕は自分にチャンスを与えるために一生懸命努力している。僕は競争的な状況に関わりたいんだ。たまたまこういうことが起こったんだ。もちろん、僕はリカルドのために、このチームのために、できるだけ競争力を発揮したい。得点しなければならないポイントがある。僕はそういう選手になりたい。このチームなら、間違いなく、それは十分可能だと思う」
ジュンコスは、エントリー順位 25 位から順位を上げたいと考え、オーグスティン カナピーノからドライバーを変更しました。デイリーが、呼び出すべきドライバーのトップの 1 人であることを知っていました。彼はデイリーの能力を決して信じませんでした。そして、10 年以上前に 2 人で作り上げた魔法を再び呼び起こす機会を得て、ジュンコスはデイリーがプレッシャーのかかる状況に対処できると確信していました。
「彼が何をやれたかを見れば、彼は本当に素晴らしいことをした」とジュンコスはデイリーを選んだ理由について語った。「彼は様々なチームについて話している。彼がとても優秀であることは明らかだ。彼がインディNXTに出場していたとき、ヨーロッパに行くことを決めたとき、彼はチャンピオンシップをリードしていたことを覚えている。彼はジョセフ・ニューガーデンに勝っていた。
「彼は優秀な馬の一人だ。私は一度も彼を疑ったことがない。これからの5レースで何ができるか見てみよう。」
尊敬の念は相互に抱かれており、ジュンコスに切望されていることはデイリーにとって耳に心地よい音楽であり、特に1レースではなく5レースで自分の価値を証明する機会を得られることは喜ばしいことだ。
「結局、彼がそう言ってくれるのは本当に嬉しい」と彼は言った。「僕はインディカーのキャリアの終盤にいるわけではないと思う。それは分かっている。やりたいことがたくさんある。チャンスが来るように毎日トレーニングしているんだ。」
「たとえ1レースだけだとしても、私は同じように取り組みます。しかし、これは一緒に成功を見つけるチャンスです。このチームはトロフィーを獲得し、レースショップにシャンパンを持ち帰る寸前です。私はそれを達成できる男になりたいです。」
「ワクワクしていますが、私の人生はこれから6週間続きます。その後何が起こるかは誰にもわかりません。それが私が生きてきた方法であり、最高のパフォーマンスを出すにはたいてい厳しいものです。私はベストを尽くし、持てるすべてを注ぎ込み、この人たちのために結果を出せるよう全力を尽くしたいという気持ちを彼らに示します。」
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#デイリージュンコとの急速な再会を最大限に生かす準備
2024-08-15 22:00:03