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テントウムシは獲物の毒を「乗っ取る」ことで強力な敵になる | 科学

バレンシアのサボテンに止まったテントウムシの幼虫がアリの群れの標的になった。働きアリは攻撃しようと近づいたが、幼虫が身を守る術を知っているとは考えていなかった。幼虫は準備を整え、白くて毛むくじゃらの体を力一杯に緊張させて、濃い真っ赤な液体を一滴吐き出した。この戦略は成功し、捕食者はまるで殺虫剤のように逃げ去った。その行動を観察した研究者は、幼虫の毒の濃い色から、幼虫が吐き出しているのはカルミン酸ではないかと考えた。カルミン酸は、何世紀にもわたって繊維や化粧品の赤色染料として使われてきた化学物質である。しかし、この種はそれを生成することができない。「それで、幼虫はどこからそれを手に入れたのか？」と、バレンシア大学の昆虫学者アンヘル・プラタは尋ねた。 バレンシア農業研究所彼はチームとともに、幼虫が 誘拐された 獲物の毒：コチニール。この習性は毒盗みとして知られ、昆虫やカエルのいくつかの種では一般的です。動物は獲物から毒を隔離し、それを使って身を守ります。たとえば、毒カエルは有毒な昆虫を食べると有害なアルカロイドを蓄えます、とプラタは説明します。これは、毒を交換する捕食者と獲物が共進化した限り起こり得ます。なぜなら、そうして初めて、毒を許容し、蓄え、そして使うために必要なメカニズムを持つからです。驚くべきことに、テントウムシとワラジムシではそうではありませんでした。テントウムシとコチニールの相互作用は、これまで考えられなかった前例のない能力を実証している。つまり、相互の進化的適応がない場合でも、捕食者は新しい毒素を隔離して使用できるのだ。科学者たちはこの研究結果をジャーナルに発表した。 王立協会紀要 B。詳細情報人間が広がるにつれ、彼らは行く先々にさまざまな種を持ち込み、多くの動物がこれまで遭遇したことのない生化学的防御にさらされることになる。例えばコチニールは、16世紀にメキシコから持ち込まれたウチワサボテンに付着してヨーロッパにやってきた外来種である。てんとう虫（クリプトラエムス・モントルージエリ獲物と捕食者の両方の役割を果たすこの昆虫は、外来種でもある。オーストラリア原産だが、現在では少なくとも64カ国に生息している。プラタ氏は、市内のフィールドワークで観察しているときに、コチニール藻が豊富に生息する地域では、朝食、昼食、夕食にマグロが出されることに気づき、この昆虫の化学的防御に興味を持った。ウチワサボテンの葉に生えた、カルミン酸を生成するコチニール藻。エンジェルシルバー白いテントウムシの幼虫は、攻撃を受けると血リンパ液を放出する反射出血と呼ばれる行動を示す。これは通常、黄色の液体だが、研究室での実験中、プラタ氏と彼のチームが幼虫をこすって防御モードを活性化すると、毒液は赤に変わった。これにはコチニールのカルミン酸が含まれており、空腹のアリに対する効果的な武器であることが判明した。この発見は、外来種が侵入した環境における種間の相互作用を理解する上で興味深い意味合いを持つだけでなく、生物が環境の変化に応じて驚くべき適応力と柔軟性を持っていることを示唆している。グラナダ大学社会性昆虫およびアリ好性昆虫学部の研究者であるジェマ・トリゴス氏も同様のことを述べている。 ポーランドの動物学博物館と研究所 プラタの研究に参加していないが、その研究を「興味深い」と感じている。トリゴスにとって、 雑誌にも掲載されました 科学不可能だと思われていた適応が明らかになる。「私たちは自然が完全に構造化され不変であると考えていますが、すべての相互作用は変化する可能性があります。」研究によると、動物は新しい環境でも利用可能な毒素に適応し、それを使ってさらに強力な敵から身を守ることができる。さらに、トリゴス氏によると、この結果は、外来の獲物から毒素を利用し操作する生物の能力を利用できる農業害虫駆除戦略の探求において、新たな視点を提起する。プラタ氏も強調する考えだ。彼は、テントウムシが地中海に持ち込まれたのは、柑橘類の果樹園をカイガラムシから守るためだったと説明する。カイガラムシは大きな脅威であり、「カイガラムシ駆除者」としても知られている。テントウムシはさまざまな生態系で役立つ可能性があるが、アリや他の捕食者の存在によってその効果が制限される可能性があると彼は警告する。しかし、この研究は、テントウムシの能力がさらに進んでおり、未知の環境で自分自身を強化するために他の外来種を利用することができることを示している。この研究結果は、種の侵入がもたらす予期せぬ結果の可能性に対する警告としても機能している。プラタ氏は、毒素を産生する昆虫の拡散が食物連鎖の構造を乱し、在来生態系にさらなる影響を及ぼす可能性があると指摘している。フォローできます マテリア で フェイスブック、 バツ e インスタグラムまたはこちらから登録して 週刊ニュースレター。 #テントウムシは獲物の毒を乗っ取ることで強力な敵になる #科学