テネシー州のジョナサン・スクメッティ司法長官を含む16人の州司法長官も参加した最近の司法省によるAppleに対する独占禁止法訴訟は、公正な競争を促進し、デジタル市場における中小企業を保護するための重要な一歩である。
の創設者として アグリンヘルス、テネシー州に拠点を置くヘルスケアテクノロジーのスタートアップ企業である私は、この訴訟を心から支持し、地元の起業家と私たちがサービスを提供する消費者のために立ち上がったスクメッティ司法長官を称賛します。
多くのテネシー州民と同様に、私も愛する人を介護し、複数の医療提供者、保険会社、アプリにまたがる断片的な健康情報に対処することでフラストレーションを感じてきました。
この個人的な闘いが私にインスピレーションを与え、家族が健康への取り組みを主導できるようにするという使命を持った Agrin Health を設立しました。
Apple App Storeでの私たちの経験は次のとおりです
当社のヘルスケアとテクノロジーの専門家チームは、健康とウェルネスの情報を管理し、洞察を取得し、必要なヘルスケア サービスにアクセスするための一元的なハブとして機能する、包括的な個人健康管理 (PHM) プラットフォームを開発しました。
現在、当社は市場で唯一の完全にポータブルでインテリジェントな消費者向けヘルスケア プラットフォームを提供していますが、App Store の反競争的な慣行により、ほとんどお客様から奪われそうになりました。
App Store で当社のアプリを承認した後、18 か月後、Apple は当社の Web サイトに有料サービスがリストされていることに気づきました。これは無料アプリとは別のものでした。 Apple は、有料機能をモバイル アプリに移行し、Apple Payments を通じて顧客に請求しない限り、iOS アプリを更新できないと宣言しました。これにより、金融手数料に加えて 30% をスキップできるようになりました。
私たちのアプリと私たちの使命は、私たちの若い会社がサービス提供を再構成するために数十万ドルを捻出しない限り、Apple のなすがままでした。そして私たちは一人ではありません。幸いなことに、私たちはビジネス モデルを変更し、すべての消費者向けサービスを無料にすることができましたが、私たちの生き残りの物語は普通ではありません。
中小企業は単独でビッグテックと戦うことはできない
App Storeに対するAppleの鉄の支配力は、私のような中小企業を長い間妨げてきた。テクノロジー巨人の慣行はイノベーションを抑制するだけでなく、顧客に効果的かつ手頃な価格でサービスを提供する当社の能力に直接影響を与えます。 Apple の制限的なポリシーと法外な料金は、当社の成長を著しく妨げ、ユーザーに提供できるメリットを制限します。
中小企業には単独でハイテク大手に立ち向かうリソースがないため、今回の司法省訴訟のような連邦政府の介入は極めて重要だ。 Agrin Health のような個人経営や新興企業は、Apple のような企業の法的および財務上の力に匹敵するはずはありません。特に、まさにその企業が当社のソース コード (知的財産) にアクセスし、当社のビジネスを消し去る力を持っている場合にはなおさらです。 App Store の管理を通じて。
App Storeでのほとんどの購入（ストア内での購入とアプリ内での購入の両方）に対してAppleが請求する30％の手数料は、利益率が低い中小企業にとっては特に負担となっている。この「アプリ税」により、当社は顧客のために価格を引き上げるか、自社でコストを吸収することを余儀なくされ、市場での競争に不可欠な研究開発への投資やサービスの拡大が制限されます。
同様に懸念されるのは、Apple が App Store 内で自社のアプリやサービスを優先的に扱う自己優先の慣行です。これは本質的に不公平な競争環境を生み出し、Apple の製品が目立つように特集され、多くの場合プリインストールされている一方で、当社のようなサードパーティ製アプリは可視性とユーザー獲得に苦戦しています。私たちのようなヘルスケア アプリでは、手頃な価格とアクセシビリティが広範な導入と影響力にとって極めて重要であるため、これらの慣行はテネシー州とテネシー州の公衆衛生を改善するという私たちの使命を達成する上で大きな障壁となります。
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ジョナサン・スクメッティ司法長官は称賛されるべきである
この訴訟の潜在的な結果は、全米の中小企業にとって変革をもたらす可能性があり、中小企業と消費者に代わって連邦政府の介入がなぜ必要なのかを証明しています。 Apple の責任追及が成功すれば、Agrin Health のような企業はより効率的に顧客にアプローチし、より革新的で手頃なソリューションを提供できるようになるでしょう。この競争から最も利益を得るのは誰ですか?私たちの経済を牽引する地元の中小企業と、それらの企業が提供するサービスに依存する消費者。当社の場合、競争の激化は当社のビジネスに利益をもたらすだけでなく、モバイル医療テクノロジーに依存しているテネシー州の人々の医療アクセスと医療成果の向上にもつながります。
私は、Apple の独占的慣行に対してこの大胆な姿勢をとった司法省とスクメッティ司法長官を称賛します。この訴訟は、Agrin Health のような中小企業と、私たちがサービスを提供する消費者にとっての希望を表しています。それは公平性、イノベーション、そしてデジタル経済の未来のための戦いです。テネシー人もアメリカ人も、私たちは皆、競争の場を公平にし、テクノロジーの恩恵が社会全体で公平に共有されるようにする取り組みを支援する必要があります。
カレン・トーマスは、Agrin Health の CEO です。著者はナッシュビルを拠点としています。
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